賈蓉被送到賈敬的道觀裡，治好了鞭傷，又罰了三天跪。到了第七天，一瘸一拐地灰溜溜回了金陵城。
賈母聽了賈赦的回稟，還想把賈敬叫回來聊聊，誰知道觀的守門道士回了話：“老爺傳下話來，開始閉死關。今後就請勿見了。”
賈母聽了回話，因問：“什麼是閉死關？”
“就是不死不出關。”賈赦嘆著氣搖頭，“敬大哥哥這是拿定主意再也不管紅塵中事了。”
賈母默然下去。
賈赦忍了又忍，終究沒忍住，埋怨道：“當年送大丫頭進宮，老太太、敬大哥哥和我都攔了，沒攔住。
“後頭珍哥兒非要娶那秦氏為長孫媳，敬大哥哥不同意，我也攔了一回，還是沒攔住。
“如今寧府沒了，咱們家凋零至此，老太太就該叫著當年說能左右逢源的那位來！讓他說說，如今究竟應該怎麼辦！”
賈母心裡不痛快，看他一眼：“怎麼？現在覺得王家不好了？
“當初給你兄弟定王家的媳婦時，我不樂意，讓娶我史家的女兒，你怎麼死活幫著你父親說話，不攔著呢？
“全天下的道理都讓你們佔了，我都錯了。那你把你爹叫醒，讓他來管這個家！”
母子倆不歡而散。
倒是賈璉，對祖母和父親的矛盾一無所知，反而在新來的這賈藺的輔佐之下，覺得家務事越來越順。
不過半個月，他已經能偷出空來去小花枝巷過上個整夜了。
王熙鳳則索性央求了林黛玉，把賈環從前的先生請到了榮府外書房，單給從金陵過來的賈琅、賈螢與寶玉、賈環、賈琮、賈蘭開了一課，日日督促他們苦讀。
又稟了賈母，鎖了大觀園，只留了三五個婆子每天掃一掃落葉。邢夫人一聽要鎖大觀園，第一便把惜春要到了身邊，果如從前所說，手把手教起了家務。
李紈便帶著賈蘭依舊住在原王氏房後的三間小抱廈，湘雲則與賈母住在一起，正好給老人家解悶。
至於寶玉，王熙鳳單給他立了個院子，又把賈環也從周姨娘院裡挪出來，讓他跟賈琅、賈藺和賈螢一處住著。賈琮自然是在大房跟著自己姨娘不提。
當下家裡被王熙鳳安排得十分整肅，家裡的僕下們雖少了許多，卻仍舊不顯頹敗。且差事分派得更加合理，既沒有偷懶耍滑的，也沒有抱怨不公的。上下都稱讚不已。
賈母聽見，倒也高興起來，抱著史湘雲笑道：“既如此，姑祖母便把你教出來也罷了。你出門子，也能給我史家臉上增增光。”
史湘雲呵呵地笑：“雖是個搭頭兒，我也算沾了大光了！”
一時間，榮國府竟歲月靜好起來。
轉眼一個月過去，六月裡開始悶熱，雨水也多了起來。
一天下大暴雨，王熙鳳看著外頭，問平兒：“你二爺來信說是今兒從平安州回來不是？”
“是。看這個雨，怕二爺是要被澆在城門外了。”平兒也有些擔心，踮著腳往外看。
話沒說完，便聽門外賈璉的笑聲響了起來：“若知道你們這樣惦記著我，我也不先去馮世兄家送信，且先回來了！”
鳳平二人又驚又喜，忙迎出來，只見賈璉溼了半截褲子鞋子，頭上卻只溼了些水霧，走了進來。
王熙鳳心中微動，卻立即笑著上前噓寒問暖，又讓“趕緊端碗薑湯來”，又趕著讓平兒拿了乾淨衣裳給他換了。
因賈璉這次走了十二三天，王熙鳳當夜極盡溫柔，又讓賈璉第二天也安慰一下平兒，又略略提了一句：“太太嫌那邊丫頭太多，又妖媚，怕帶壞了四妹妹，讓咱們看看要不要，領兩個回來呢！”
賈璉頓時心癢起來，翻過身來猴著王熙鳳道：“那你沒要兩個來？”
“我不問問你想要哪個，要錯了怎麼處？”王熙鳳擰著他的耳朵咬他的手指頭。
夫妻兩個纏綿一宿。
第二天，王熙鳳一早便出去處置家務，卻把平兒留在家裡伺候賈璉。可賈璉心心念念惦記著那兩個丫頭，倒跟平兒彼此相安無事。
平兒臉上淡然，心裡卻冷笑不止。
待到晚上，王熙鳳果然領了兩個丫頭回來，一個叫秋桐，一個叫秋桂。
賈璉自是當夜便想收了房，誰知王熙鳳紅著臉告訴他：“正要從老太太房裡回來，太太追著說了一句讓好好待她二人。
“誰知老太太聽見了問，太太便稟明瞭，教老太太把我們孃兒倆都罵了一頓。
“說是我姑母才沒了幾個月，二爺和我都必要好生守孝。別說這兩個丫頭了，便是我，也要守規矩。”
說著掩面嚶嚶哭泣起來，“還說，我哪怕生個嫡子，若讓人翻出來是這時候有的，怕也要一輩子抬不起頭來……”
賈璉心裡怎樣不知道，但瞬間便全身都彆扭了起來。
王熙鳳感覺到了，放下袖子，抬起臉來，森森地看著他：“二爺，您說，老太太這話說得對不對？”
賈璉只覺得後脊背的涼氣蹭蹭地往上冒，勉強陪笑：“自然是對的！”
王熙鳳袖子再次遮住臉，抽抽搭搭：“虧得我昨兒日子不是易孕的日子，不然不得提心吊膽一個月？”
賈璉心裡好沒意思起來，索性起身：“我去外院看看，走這些日子，也不知道大老爺和二老爺有沒有亂來。”
王熙鳳嗯了一聲，就放他走。
秋桐秋桂兩個在賈母房裡便把話聽了個清楚明白。
然而想一想，只要耐過這一年，就璉二爺那眼饞肚飽愛新鮮的性子，把他從璉二奶奶那母夜叉的房裡勾出來，那還不是小菜一碟？
兩個人便又心平氣和。
當晚，賈璉便說要與賴二看賬，夜間就睡在書房，不進來。
王熙鳳心裡便十拿九穩，立即命找了跟賈璉的一個小廝興兒進來，進門二話不說先打了十棍子殺威棒，然後喝命：“不想死的就給我說實話！”
興兒自是深知王熙鳳的脾性手段，哪裡還敢犟嘴隱瞞？一五一十全說了。
敢情賈璉早就哄了尤老孃同意，就正經在小花枝巷裡，管尤二姐都叫了二奶奶了！
王熙鳳一口長氣呼了出來，冷笑一聲，長長的指甲彈了彈，吩咐平兒：“明兒一早，等二爺一進府門，咱們就去小花枝巷！”