二月十二，林黛玉生日。
這一日，她卻人在庵堂。
賈母被寶玉提醒，忙往林府送銀絲掛麵等物時，探春客氣地招待了來人，也告訴了對方：“林姐姐找了個安生地方抄經，我也不知道在哪裡。”
賈母越想越覺得不是滋味，忍不住找來邢夫人訴苦：“這孩子跟我越來越不親了。”
邢夫人心裡卻有另一遭盤算，勸了幾句：“姐兒也是奉了太后懿旨。若不是為了老太太，哪能索性把一座林府讓給了探姐兒去操持呢？”
回去卻跟賈赦商量：“老太太待林姐兒總有些偏，二叔一家子做事不地道，這都不提了。可你也是姐兒的親舅舅。
“姐兒在這世上沒旁的血親了。你若再不疼她，難道姐兒以後的日子，都指望著一個八竿子打不著的內官不成？
“我雖來得晚，沒見過先姑太太，沒交情。可姐兒待我是真好。我不管你們，我反正得還這個人情。”
若是自家婆娘能跟林黛玉走得親近，那是大好事。賈赦豈會攔著？連聲稱好。大手一揮：
“賢妻這樣慈愛，為夫的感佩莫名！要錢要人，你看著辦。誰不聽了，你跟我說，我打斷他的腿！”
邢夫人心裡踏實下來，便去尋王熙鳳，商量怎麼給黛玉撐個腰才好。
午間。黛玉在庵堂裡吃素面。妙玉一看她的面顯然比自己的料足，不由皺了皺鼻子，不高興地看雪雁：“欺負我沒出錢麼？”
雪雁抿著嘴笑，低聲告訴了她：“今兒是我們姑娘生日呢！”
妙玉哦了一聲，不再說話，低頭吃麵。
黛玉狀似無聞，耳朵卻紅了起來。
吃完飯，兩個人如常在庵裡散步。
忽然尼僧來尋她二人，滿面堆笑：“府上有人來送了一百棵梅樹、一百盆蘭花、一百株菊花和一百竿翠竹。說是佈施給小庵，添些清逸之氣。”
兩人面面相覷。
“三姑娘有這麼大的手筆？”妙玉忽然問。
黛玉挑眉，讓尼僧請了送四君子的人來。一時平兒含笑進來，見了黛玉便雙膝跪了下去：“我們太太和奶奶送了幾盆花木來，賀姑娘千秋。”
黛玉一眼嗔過去，屈一屈膝還禮，口中道：“你們奶奶最賊相了。人前躲得遠遠的，人後卻等著這個巧宗兒！”
平兒又磕了個頭，被黛玉拉起來，笑嘻嘻的：“我們奶奶也是怕給姑娘招了不相干的麻煩來。您當她不想跟您走動呢？
“這些日子在家裡憋著，院子裡轉一圈兒，回屋就掰著手指頭數：得有多少天沒跟林妹妹痛快說回話兒了！
“這不是不敢來麼？還請姑娘擔待她！”
黛玉呸一聲，捏著平兒的臉哼道：“就你這張嘴，你們奶奶就從沒個錯兒！”
妙玉不耐煩她們打啞謎，自己回房了。
平兒這才正色輕聲告訴黛玉：“北靜王遞牌子要見太上，似是真要去求賜婚。”
黛玉挑眉：“你們如何知曉？難道北府也有你們的眼線不成？”
平兒笑道：“咱家要有這麼大本事，還能混成今天這德行？這是馮府不知怎麼聽說了，忙來告訴寶二爺，卻正好在二門上被我截了。
“如今家裡除了我們太太和奶奶，還沒人知道這個信兒呢！”
又是馮府？
黛玉若有所思，點頭正經謝了鳳姐兒，又讓平兒給邢夫人帶話：“替我謝謝大舅母。”
平兒低頭道：“我們太太還說呢，因不敢違逆老太太，連正經給您過個生日都不能大張旗鼓，卻花了那麼多錢給那毒婦辦葬禮，實在窩囊。”
黛玉笑一笑，沒做聲。
平兒張了張嘴，欲言又止。
黛玉失笑：“說嘛！”
“就是前兒錢槐那事。錢槐本人打了八十棍子，斷了條腿，流配三千里。錢盛休了趙氏，跟他兩個兄弟去關外倒騰皮貨去了。
“趙國基不是先失蹤了嗎？最近聽說了王氏之死，又在莊子附近冒了出來。如今還沒逮住呢。
“我也是前兒去看賴大賴二交賬時，不小心聽見他們悄悄議論的。如今三姑娘和環哥兒都在林府，姑娘還要是要加小心。”
平兒咬了咬嘴唇，低聲加了一句，“斬草不除根，必是後患。我們二爺如今總覺得自家被外頭惦記上了，唬破了膽子一般，什麼都不敢動。
“二奶奶說，讓姑娘躲著些，不要髒了自己的手。等她騰出功夫來，必定收拾了這群雜碎！”
黛玉這才滿意地笑了出來，點頭道：“我就知道我幫鳳姐姐不會白搭了情誼！她身子還好？”
說到這裡，平兒終於放鬆下來，嘆口氣，搖頭道：“如今又有了族務要忙，根本就不肯歇著。前些日子孟姑姑好容易替她養回來的氣血，眼瞅著臉色又不好看了。”
黛玉也無語，只得苦笑。
平兒見她再無其他吩咐，便告辭而去。
黛玉看著她的背影，忽然想起尤二姐還沒個著落，又有些不安。只是這終究是人家的房中事，她不願意管得太多。
因回房小憩片刻，和妙玉兩個人又抄了一回經，下了兩局棋。外頭雪雁來笑嘻嘻地說所有的花木都栽種完畢。
黛玉忍不住想去看看，拉了妙玉出門走走，“順便”去了主持院子，先看見一片翠竹。
妙玉莞爾一笑：“這倒是跟瀟湘館的模樣差不多。”
黛玉心頭微動，默然無語。
又看了蘭花菊花，因不到日子，只是悠悠新綠。最後到了後院，見闢出來一大片地方種了那一百株梅樹，上頭鮮花宛然。
“若是桃花就更好看了。”妙玉不由惋惜。
黛玉一笑：“尼寺裡種桃花，外頭那起子渾人不定怎麼編排呢。倒不如四君子，足夠堵人的嘴。”
雪雁也在旁偷笑。妙玉臉上微紅，使勁兒瞪她主僕，轉身就走。
“啊喲！我們可沒說你啊！這般小氣做什麼？快回來！”黛玉心情大好，禁不住在妙玉身後高聲調侃。
她說得越多，妙玉步子越快。
雪雁咯咯笑得直不起腰來，黛玉卻又笑著用帕子打她：“壞丫頭，好不好又取笑妙姑！”
雪雁吐舌頭：“人家都說有其主必有其僕嘛！”
主僕兩個笑了一會兒，又站著看了一會兒，看看天色漸晚，才慢慢往回走。
忽然，雪雁一伸手：“姑娘，快瞧！”