入夜。
黛玉臥房的燈還亮著。
今兒該晴雯值夜。
孟姑姑怎麼想，怎麼覺得晴雯只怕安慰不了黛玉什麼，披衣而起，過去看看。
悄然走到門邊，卻聽裡頭說話的是小紅。
“姑娘別在意，她們窮瘋了而已。說不準明兒回過味兒來，又讓薛家那邊聽見了訊息一鬧騰，這事兒又黃了呢！”
“陶監不在家？”林黛玉顯然並不想跟小紅深談此事。
“是。昨兒奴婢回去的太晚了，已經宵禁，只能今兒一大早過去。聽管事說，大監其實最近忙得很，好些日子沒回家了。”
“無妨，不急。”
“是。姑娘睡吧。明兒怕不得就該有人來走動了。”
裡頭沒了動靜，不一時，燭火也熄了。
片刻之後，小紅到了外間，笑著跟晴雯說了一聲：“辛苦姐姐。”
卻被晴雯一把拉住，低聲問她：“你說那些話，是什麼意思？”
小紅手腕一翻，反握了她的手，輕聲道：“我娘今兒告訴我兩句話，姐姐聽說過沒有：主憂臣勞，主辱臣死？”
晴雯一怔：“雖沒聽說過，但我能明白……你是說……”
“姑娘有如今的處境，我娘說，都是我無能。外頭的訊息明晃晃地擺著，我竟一概不知。先前還那般狂妄，以為自己如何百事通呢！
“如今我要好好地收一收家中的訊息了。晴雯姐姐，姑娘身邊服侍的事情可就都交給你了。
“像今兒那缸子荷花，可是再不能送到姑娘跟前了。你看看，今兒若不是你一腳踹翻了那缸，姑娘怕不得氣出個好歹來！”
晴雯被她莫名鼓舞，用力一點頭：“一定！”
孟姑姑聽在耳中，微微一笑。
既然丫頭們都這麼齊心了，自己似乎也不好什麼都不做。
第二天一早，春纖便被孟姑姑大罵了一頓，直接令紫鵑找林之孝家的來領走。
林之孝家的嚇了一跳，小心翼翼地請教緣故，孟姑姑一個白眼翻過去：“我看她不順眼，怎樣？！不行！？”
林之孝家的無語，可也只能陪著笑臉，命人架起哭得梨花帶雨的春纖走了。
王夫人聽說，不由得皺眉：“這麼說，寶玉親自去給她送東西，她還拿起喬來了？”
上次大鬧梨香院，周瑞家的被賈政和王夫人同時厭棄，此刻已經被攆去了莊子上種地。如今服侍在王夫人身邊的，是來旺家的。
“那姓林的眼睛長在頭頂上。我們這些人在她跟前可算個屁呢！倒是老太太屋裡的，她才算能給三分體面。”
來旺家的眼中流露出算計。
她之前為了替王夫人打通賈母房中的門路，遍尋眾僕婦，最後鉚定了鴛鴦的嫂子。這陣子正跟那女人打得火熱，光金戒指就送了三個。
眼瞅著就能徹底拿下，卻被鴛鴦毫不留情地唆使著老太太發賣了出去。聽那媳婦子說，她尋鴛鴦說話時，竟還被恰好在側的平兒和襲人都奚落了。
這些小蹄子，都仗著爺們兒的寵愛，個個都不把她們這些媳婦放在眼裡！且待我一個一個地開銷你們！
如今王夫人一問，來旺家的裝模作樣，低笑著出主意：“左右是給寶二爺找寶二奶奶，最要緊留意此事的，不該是前兩天才被太太提拔了、領姨娘月錢的襲人麼？
“她一心向著寶二爺，又聽太太的話，又是老太太屋裡出來的。聽得說，往年林姑娘對她也算親密。
“何況林姑娘來咱們家，襲人就服侍二爺了。裡外裡，二爺跟前的事情，她知道得最多，興許也最會調解。不如，讓她多去走動走動？”
王夫人眼睛一亮：“可不是麼！她們自幼一起長大，脾氣性格都最熟知的！就讓她去。”
到了傍晚，果然襲人捧了個小罐子去了梨香院。
伸手不打笑臉人，守門的婆子沒攔住，襲人長驅直入，直接進了黛玉的臥房。
“給姑娘請安。奴婢可是兩年沒見著姑娘了，心裡著實想的慌。”襲人上來便套近乎。
黛玉正要吃飯，想想前世跟襲人並無太大過節，便笑著讓她：“一起吃飯？”
“奴婢剛吃完，還飽著呢。謝姑娘賞罷！”襲人溫柔地說著，把那個小罐子遞給了旁邊侍立的雪雁。
“我知道大祥禮後，飲食上便沒有太多的忌諱了。這是園子裡自己摘的桂花，特取了北方進上的蜂蜜，製成了這個桂花蜜。
“姑娘身子弱，不能多喝茶，閒常覺得水沒味兒，舀一勺這個蜜調進去，又香又甜。”
黛玉含笑道謝。
襲人也不多待，又說了一句：“家裡人多嘴雜，什麼混說混嚷的鬼話都有，姑娘別往心裡去。自己保重身子是第一的。”
就告辭。
竟這樣乾脆利落麼？
黛玉倒驚訝了，也只得讓人送送，並沒有任何機會和藉口讓襲人再也別來。
待眾人聽說趕來，襲人早就沒了影兒了。
晴雯不由得跺腳：“我正想看一眼她那假仁假義的樣子呢！多少日子沒見著了！”
“那個有什麼好看的不成？”雪雁好奇。
晴雯白她一眼：“吃膩了肥雞大鴨子，還不許我惦記一回豆汁兒焦圈兒了？”
眾人抿著嘴笑。
“罷了，你這爆碳的脾氣，對上她怕是沒什麼勝算，只能讓自己更不高興。回頭她若是再來，你不要出來。”
林黛玉卻只想平安無事地拖到除服，不想再鬧得沸反盈天。
晴雯撇撇嘴，答了一聲：“是。”
誰知再過一天，襲人竟真的又來，卻奉了新打好的腰帶上冬季該用的灰綠結子給黛玉：“姑娘日後出了孝用罷，是麝月她們的一點子小孝心。還請不要推辭。”
這是好意，也正用得著，黛玉只得再命雪雁收好。
再寒暄兩句，襲人又丟下一句：“這世上從來不使壞的傻子少之又少，我若碰上了，必定要去佛前謝一謝的！”
黛玉扶額。
第三天襲人再來，黛玉已經不耐煩了。
可襲人這次帶的是迎探惜三個人各寫的一幅字，都是吉祥話兒，倒不好辜負不收的。
待襲人再度彬彬有禮地告辭離開，卻在院子裡碰到了孟姑姑。
襲人行禮而去，孟姑姑卻看著她的背影，十分不屑地哼了一聲。
雪雁和晴雯聽見，忙手拉著手從耳房跑出來，眼睛亮亮地看著孟姑姑問：“怎麼了怎麼了？！”
孟姑姑也不避諱，低聲哼道：“這襲人，已非完璧！”