外院。
攔住寶玉的正是他的好友柳湘蓮，笑著問他：“你又發的什麼呆？敢是還沒死了上回那個做神仙的心？”
“正好！”寶玉看見他，如獲至寶，忙一把拉住，低聲問他，“剛才璉二哥哥和我說的話，你都聽見了？”
柳湘蓮是個尚俠的人，最看不得欺男霸女，當下哼了一聲，道：“聽了個斷續，但大致能猜出來。
“你們寧府上下，又髒又亂，除了門前兩隻石獅子，只怕是貓兒狗兒都不乾淨！
“如今那位珍大爺又是哪兒著的魔，竟把妻妹當玩意兒關起來。他捱打，不論是誰的主意，那都是活該！”
看著好友這一臉的嫌惡表情，寶玉頓覺尷尬，然而想想自己的目的，又不得不厚著臉皮硬撐著，道：
“他捱了打，竟沒使人來說不來了。我只怕他還要來，來了還要鬧。這樣一來，我林……我妹妹白辛苦這一場，都得讓他攪了。
“不然，你幫我去攔他一攔？就說，就說我請了許多外人……也不對，反正，不論你用什麼法子，攔住他便是！”
柳湘蓮嗤地一笑，斜眼看他：“是不是還不能漏出來你已經知道他捱打了？”
“對！”寶玉拉了他哀求，“柳二哥，你幫我這個忙，我什麼都答應你可好？”
柳湘蓮大笑：“這等小事，也值得你如此！行，我去！你只拖一拖，飯吃得久一些。宴後上戲，我還得上場呢！”
“好好好！”寶玉忙鬆手，“你快去快來！”
柳湘蓮大步而去。
……（嗯嗯嗯，等一等）……
茶點之後，宴席開始。
又過了一時，方才有人從外頭進來說了一聲：“珍大爺讓進來告訴一聲，珍大奶奶病著，蓉哥兒媳婦要侍疾，她們婆媳就不過來了。”
賈母臉色便不好看。
黛玉笑著答應，又讓趕緊挑幾樣病人吃的菜，送去寧府，給兩位開開胃。
眾人不再理論尤氏婆媳，只嘖嘖稱讚於酒菜，沒口子誇獎林黛玉和賈探春能幹。
湘雲直說糯米藕真乃神品，喊著再添一份，又說今兒就不走了，要在林家住下來。連一向斯文的迎春，都多吃了半碗飯。
賈母笑著誇：“這個拌脆膳我許久沒吃到這麼正宗的了，你們倆用心了。”
探春含笑應酬，張羅眾人多吃。林黛玉笑了笑，回頭看了一眼外頭，跟賈母告個罪，起身出去。
閣子外頭正是晴雯，見她出來，疾步上前，輕聲道：“珍大爺遲了，剛剛才來。
“倪二來說，是柳湘蓮在馬身上紮了一針，那馬險些把珍大爺摔死！後來現從旁邊店家又買了匹馬，才趕了來。
“只是那位，忽然不肯來了。倪二正在勸說，收效甚微。”
黛玉挑眉細想，笑了起來，低聲道：“你讓倪二去說，不來也行，反正這名聲也只是爛在榮寧二府之內罷了。”
晴雯睜大了眼。
黛玉笑著點點頭，又回了席上。
一時飯畢。
眾人酒足飯飽，起身略散個步，然後重新坐下吃茶聽戲。
可是這戲還沒聽了一半，忽然外頭吵嚷起來。便在內院的閣樓上，都能聽見林之孝在聲嘶力竭地喊：
“各位！請入席聽戲！請！請！些許小事，自有我家主處置！請勿要介意！”
林黛玉眉心皺起，抬手停了對面戲臺上的鑼鼓點，走到樓梯邊，昂然負手而立，揚聲向下：“速速去問什麼事！”
一個小丫頭狂奔而去。
賈母鎮定地喊她：“玉兒，你不要管。外頭有你兩個舅舅、三位表兄在，便天塌了也無妨。”
林黛玉含笑回頭：“外祖母，這是林宅，我是家主。不論是芥豆還是天塌，只有我是必要管的。”
閣樓上一靜。
這是林宅，不是賈府。
她才是家主，其他人都不過是客人。
哪怕只是有鳥兒飛過掉了個果子，那也輪不著外人管。唯一有權力過去直面的，唯有林黛玉一人。
偏王夫人不喜歡這個說法，心內膩煩，張口便道：“那讓探丫頭下去看看吧。這麼遠的路，你身子不好，別來回跑了。”
“舅母看差了。我這身子早在梨香院就調理好了。我如今，可不怕跑來跑去呢！”黛玉的笑容忽然有些假，眼底甚至有些發冷。
王夫人一愣，心裡一跳，竟沒再往下接話。
黛玉提裙下樓，到了半中間，回頭朝著探春嫣然一笑：“你陪著老祖宗和太太姐妹們接著玩。外頭有我呢。”
探春眼神深深地回看她，微一頷首：“林姐姐放心吧。”
黛玉到了二門，看晏婆子已經守在那裡，抬一抬下巴，問：“在哪裡？”
“順路都拐進了學而院。兩邊吵得厲害，三位別家的爺們兒聽了個差不離，才半真半假地被薛大爺、馮大爺和寶二爺拉走了。”
晏婆子輕聲道。
黛玉笑了笑，伸手要過早已備在此處的幕籬，閒庭信步一般往學而院去。
學而院裡，臉上無傷、但是渾身劇痛的賈珍，指著倔強地站在一邊的尤三姐，用盡了平生所知的所有惡毒的話，咒罵個不停。
賈政實在看不過眼了，手一拍桌子，喝道：“好了！住口！”
賈珍這才喘著粗氣停了下來，雙目噴火，死死地盯住尤三姐，恨不得寢皮食肉一般！
“這位姐兒，你到底想要什麼？”賈政毫不避諱，直截了當地問向尤三姐。
尤三姐一愣，上下打量他一番，才不相信一般，問道：“你真是榮國府的二老爺？不是說你最方正謙恭、公平厚道了麼？
“你聽了他那樣齷齪的事情，竟不問他的禮義廉恥，反而來問我要什麼？你也想拿錢買我們姐妹的名節性命不成？”
幾句話問得賈政都禁不住臉熱，咳了一聲，捻鬚道：“本官並不認得你，也不清楚你等之間的糾葛，如今你鬧到這裡來，不過是想在眾人面前討個公道。
“那我自然要問你，你要的公道是什麼？是多少？你列出條款來，我們才知道哪個做得到，哪個做不到嘛！”
尤三姐一聲冷笑：“真是好口舌！對著我這等市井小民，自然就是‘本官’了。算了，上樑不正下樑歪，我本也沒指望你們家有好人！”
唰地一下，擎起一張紙，“你們都上眼瞧瞧，這是你家族長大人親手寫下的供狀，印下的手模！
“這裡頭可是明明白白地寫著，他是怎麼引誘欺辱了我們姐妹！
“還有，他是怎麼強逼了秦氏，又親手送了她的命！”
滿屋裡所有人的臉都刷地一下慘白！
包括正在一邊偷笑著看親爹笑話的賈蓉！
包括從後院溜進來，偷偷在後窗外窺聽看戲的薛蟠！
“我沒有！我只認了你和你二姐的事，我沒認秦氏的事！你不知道秦氏的事！你不應該知道！是誰告訴你的！？誰要害我！？”
賈珍瘋了一樣衝過去再次死命掐住了尤三姐的脖子！