“不是乞丐你裝什麼乞丐。”

“我沒裝。”

“虧你還是讀書人,怎麼敢做不敢當,肯定是壞事做多了才落得這個下場,以前欺負張夫子,人家張夫子考中舉人了,你呢,聽說都沒書院聘你當夫子。”

這句話觸到了薛秀才的逆鱗,自從被瀚博書院解僱以後,他就成了笑柄。

偏偏他的仇人張章之還高中了,就連那二三個好友都不待見他了。

沈老頭還在繼續罵,“你這種人一輩子都不會有出息,這錢給你了也是浪費。”

薛秀才惡狠狠的看著沈老頭。

沈老頭絲毫不懼,一招手,“沈壯,上。”

沈壯愣了一下,站到了沈老頭面前,“老爺,打他嗎?”

沈老頭可不糊塗,姓薛的是秀才公,他平頭百姓一個,打他豈不是自找麻煩。

“打什麼打,你嗓門大,大聲喊:薛秀才黑心肝,陷害同窗,變成乞丐是老天爺開眼。”

沈壯‘啊’了一聲,在沈老頭的盯視下,還是喊了出來。

薛秀才注意到行人看過來,對著他指指點點,作為讀書人,可謂是奇恥大辱。

“你們給我等著。”薛秀才拿他們沒辦法,一甩衣袖,憤憤離去。

***

沈青雲和楊學明見面,聊了一些文章,後面說到了村長變更的事。

楊學明自嘲一笑,“都怪我沒用,勉強過了縣試和府試,無法過院試,取得秀才身份,彭里正怕自己的位置不保,只能拿我爺爺開刀。”

沈青雲拍了拍他的肩膀,不知道怎麼安慰他。

小河村楊家是大姓,當初楊村長能當上村長,仗的也是楊家人多,風水輪流轉,他成了舉人,小河村的面貌就該換換了。

彭里正本意是要沈老頭當村長的,沈老頭也準備答應,可成了村長,無法陪同他去盛京,沈老頭立馬不幹了。

正好那時沈大樹也在沈家,他是沈大娘男人,也是小河村為數不多的沈姓人家,同為一姓,按照輩分,沈青雲應該叫他一聲叔。

沈大樹和沈家關係一向都比較好,可能這些被彭里正看在眼裡,才會有後續的事。

“光宗耀祖,光耀門楣,還是得科舉入仕,我這輩子沒機會了。”楊學明羨慕道。

自從楊學明落榜之後,楊家發生了激烈的爭吵,供養一個讀書人太費錢了,還無法從這人身上得到好處,鬧也是遲早的事。

楊學明就聽從家裡人安排,去當了賬房先生,成了親,如今妻子已經懷孕了。

沈青雲不知道該怎麼安慰他,科舉這條路,太辛苦了,很多人考一輩子,滿頭白髮,也不過取得秀才之名。

楊學明看向沈青雲,一掃之前的頹敗,“青雲,你這次一定會考中,你已經是小三元了,進士是囊中之物了,以後你就是咱們小河村的名人了。”

沈青雲衝著他抱拳,“那就多謝吉言。”

***

沈青雲知道沈老頭找了鏢局的事,沒反對,還誇了他,“爹,還是你見識多,未雨綢繆,想到我前面去了,以後這些事,還得你多操心。”

沈老頭有了種被需要的感覺,頓時感覺責任重大,“狗蛋,你放心,你好好讀書就行,那些瑣事我都會替你安排好。”

沈青雲其實很無奈,要是打擊沈老頭,會讓他憋屈,人老了,最怕的就是無用。

可他憋了又憋,指著收拾出來的那一大堆,忍無可忍道:“爹,咱們去趕考,不是搬家,可以少帶些東西。”

沈老頭面露糾結,“這些都是必須用的,不然到了盛京那邊還得買,又要花一大筆錢,不划算,還是從家裡帶方便。”

沈青雲看到那麼多行李頭都疼了,正好院子外面有人喊,沈老頭出去了,他急忙把不需要的行李拿出來。

他動作很快,還有做賊心虛的模樣,把四妹逗笑了。

“小叔,你當著爺的面拿還好些,要是被他發現,保準又給裝上,你這就白忙活了。”

“你還在那說風涼話,還不趕快幫忙。”

四妹擺擺手,“我可不敢,我怕被爺罵。”

“你個鬼靈精,主意最多,你還會怕被罵。”

“嘻嘻嘻,反正我就看著。”

七年過去,四妹已經從黃毛丫頭變成了亭亭玉立的大姑娘。

沈青雲和四妹關係最好,這下又沒其他人,便開口詢問:“四妹,你想找個什麼樣的夫婿?”

“啊”四妹搖搖頭,“哪裡是我想不想的問題,父母之命媒妁之言,一切還得奶跟我娘做主。”

“那你有喜歡的人嗎?”

四妹搖頭,“我沒有,不過三姐有。”

這下輪到沈青雲傻眼了,本來想逗逗四妹,沒想到挖出個大瓜。

沈青雲八卦之心熊熊燃燒,“是誰?”

四妹捂著嘴,“不給你說,要是讓三姐知道了非得扒我一層皮。”

四妹怕沈青雲纏著她,急忙跑出去了,然而很快又跑回來,激動的臉都紅了。

“小叔,出大事了。”四妹壓低聲音,語氣裡還是有難掩的激動。

“好事還是壞事?”

“好事,你知道爹在跟誰說話嗎?”

在村裡住了這麼多年,不說每個人的聲音都能分辨出來,跟沈家來往多的還是能聽出來。

“是大樹叔吧,不,現在應該叫村長了。”

“不錯,就是他。”四妹靠近他,小聲道:“他說要把附近幾個村的沈姓人家召集起來,小叔,他是不是想把沈姓人家聯合起來,這樣一來,那咱們沈家要超過楊家了。”

沈青雲意外,沒想到沈大樹新官上任三把火,居然打起了沈家人的主意。

此刻,沈大樹正跟沈老頭說得口乾舌燥。

“老哥,沈家人聚集在一起,相互庇護,幫扶,以後家族才能興盛,你家青雲要是中了進士,咱們小河村都跟著沾光,到時候讓我們姓沈的出錢,興建祠堂,以後就是同宗同姓的親人了。”

沈老頭生了太多閨女,遭受了無數白眼,暗地裡吃了很多虧,看到楊家人同氣連枝,做事擰成一股繩,別提有多羨慕。

“這能成嗎,每家要出錢,他們願意拿出來嗎?”

沈大樹心下一鬆,知道他這是答應了,連忙拍胸脯保證,“願意願意,他們都很樂意,要建了祠堂,他們都是沈家人,粘你家沈舉人的光,夢裡都要笑醒。”

沈老頭不敢直接答應沈大樹,而是找到沈青雲,把這事跟他說了。

“狗蛋,我覺得這是好事,可會不會對你有影響?”沈老頭急忙道:“你最重要,要是對你不利,那咱們千萬不能應。”

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