一進侯府後院，便看到徐照樸被程夫人推推搡搡到院子裡，非逼著他曬會兒太陽。
“好不容易有晴天，前陣子不是說陰雨天腿腳不舒服，今天再不出來曬曬仔細發黴！”
“好阿皎，我有正經事要辦呢。”
徐照樸沒使勁，裝模作樣推了推程夫人，在明容眼裡完全是有些魯智深翹蘭花指一般的嬌羞，笑著搖搖頭，走過去。
“聽說阿爺前些日子腿腳不便，怎麼不肯聽阿孃的，非要毛病變嚴重了，阿爺才肯罷休麼？”
如此徐照樸是不敢的，他嘴上不說，其實心裡最怕老來疾病纏身，不能上陣殺敵或是戍衛一方。
“……你不明白，你阿爺我有正事要忙，晨起已經曬過了，你阿孃還要我在外面晃盪，這不是耽誤事麼。”徐照樸比劃著解釋。
“左右不是什麼大事，聽阿孃的話便是了，阿爺眼睛本就不好，仔細累著。”
低沉穩重的男聲從身後響起，明容笑著回頭，朝徐光舟微微點頭。
“妹妹今日回來怎麼不提前說一聲。”
徐光舟略過她，伸手從徐照樸手裡，趁他不注意一把奪過一封帖子，看也沒看就給了程夫人。
“由阿孃來看吧，阿爺好生歇著。”
見這仨人一直打啞謎，明容忍不住好奇道：“究竟是什麼事？”
程夫人走過來，無奈道：“還不都怪你二哥，子晦的親事急不得的，可如今人人知道你二哥要娶沈家姑娘，越不過子晦去，三天兩頭有人帶著自家姑娘來咱們府上。”
“這不是好事麼？省得阿孃替哥哥發愁，不知道尋哪家姑娘。”
“哼。”程夫人瞪了一眼一旁裝聾子的徐光舟，“你大哥什麼脾氣你不知道，不是說軍務繁忙就是說聖人召見，如此不誠心我怎麼好意思出門相看。”
“父母之命媒妁之言，兒子沒什麼意見的，隨阿孃去看便是了。”徐光舟解釋道，雖然聽著有些站不住腳。
“罷了，我是生了個祖宗出來，你既這麼說，到時候不管是西施還是東施，且都給我受著。”程夫人吐槽完，拉著明容走，“好些日子沒見你了，隨阿孃去說會兒話。”
到諸言居，關上門來，程夫人面色凝重道：“明容，你給阿孃透個底，靖王他是不是……否則怎麼你們成婚許久不見動靜。”
明容一愣，隨即搖頭：“阿孃，您想什麼呢。”
程夫人狐疑，按理說自已也是能生的，徐明容從小泥坑裡滾大，身體不能不好，如何一年半載的都沒聽一點訊息，問題只能出在靖王身上。徐照樸被毒瘴傷了眼睛，說不定靖王其實也沒躲過呢？
但明容怎麼好意思說自已和趙叔元同房沒多久，之前還和奧古孜啃嘴巴被他發現了。
“我正有事情想請教阿孃。”明容糊弄過去，正色道，“聖人身子骨不好，又無子嗣，如今不少朝臣明裡暗裡盯著靖王府，我正沒個頭緒，不知該怎麼辦。”
她先前聽徐光艫悄悄說了，趙叔慈身邊的歌姬顯懷了，估摸著再過幾個月孩子就落地了，想來到時候寧王府還要有一番震動，靖王便更受矚目了。
程夫人也不意外，只是平靜道，“你父兄手握重兵，此時最不宜叫聖人與靖王生嫌隙，否則失了兵權事小，任人宰割事大。說來你無子，也算是件好事。”
“可侯府全無過錯，難道聖人也能隨意發落嗎？”
她當然不是全然不知道，跟在先帝身邊這麼久，什麼都見識過了。
程夫人嘆氣道：“今上仁善，可耐不住人言可畏，如今你父兄得力，光艫雖稍顯遜色，可這麼年輕在禮部任職，也是一般人求不來的福氣，況且誰不知道小王將軍與你二位哥哥交好，夫人是你的手帕交，也是咱們程家女兒，侯府是一等一的顯貴，此時最忌諱太受矚目。”
“靖王倒是甚少和朝臣往來，只是時常出入軍中，不過那些都是與他一同出生入死的兄弟，多來往也無可厚非。”
之前趙叔元邀請軍中的幾位好友到王府賞花吃酒，明容也去見過了，都是些青年將領，說來她小時候跟著光舟去軍營裡，還與這些人有過一面之緣。
只不過上一次他們還拿自已當小妹妹看，嬉笑逗樂，如今卻多了幾分恭敬疏離，畢竟她嫁為人婦，又是親王妻，不可同日而語了。
“靖王如此甚好。這個月我還沒進宮看過徐昭儀，她家人都不在了，一個人在長安，我也得照看著才是，雖說她年輕身子骨好，還是要多注意，小產不是小事，別落下病根了。”
程夫人抿了抿唇，眼底露出幾絲憂心，徐寶嫻比明容要小一些，若非突遭變故，想來也和明容一般天不怕地不怕的，她因此時常上心，屢屢規勸。
離了侯府，見天色還早，明容便乾脆去將軍府看望程淑婉，因為是頭一遭，王茂鹹寶貝得要死，聽說叫人把全府的邊邊角角全用錦緞包住，生怕把他老婆孩子撞壞了，自已不在家時，也不肯叫程淑婉出後院，本來是連出房門都緊張著，被程淑婉臭罵了一頓，這才幽怨地沒有多管了。
“你可來了！我窩在府裡都要發黴了！”
程淑婉已站在後院門口等著了，一見山迎和明容穿花拂柳過來，立刻扶著肚子過來。
“你瞧你，還沒見顯懷，怎麼就這般做起樣子了。”明容走上前去挽住她，打趣道。
程淑婉撇撇嘴，白眼道：“我母親上回來看我，說不管月份大小都要多加註意，我要是還大咧咧的，身邊媽媽回去通風報信，母親知道了事小，若是叫將軍知道了，我可慘了。”
明容低著頭打量她的肚子，正是好奇，聞言頭也沒抬，“那我接你去我那裡住好了，咱倆還住一屋，不讓你家將軍知道。”
“說的什麼話！”程淑婉笑起來，手指戳著她的額頭把她輕輕推開，“咱倆都嫁了人了，你還這麼不著調，我跟你住，那殿下怎麼辦？我可是知道的，他從來要賴在你屋裡的。”
“切！”明容剜了她一眼，耳廓卻悄悄紅了。
“皇后過幾日邀幾家功臣女眷進宮去，我沒進過宮，你快給我說說，要注意些什麼？”
“皇后？”明容思忖片刻，搖頭道，“我竟不知道此事，不過我今一早回侯府，出來便馬不停蹄來看你了，想來找了我，我也不知曉的。”
“我想也是。”程淑婉點點頭。
“別的也沒什麼，咱們這位皇后極重視規矩，你行止不出錯便行了，不過你有孕在身，稍有差錯她也不會罰你。別家夫人太太年紀都跟母親差不多，你若覺得無話可講，閉口不言就行，若不願陪著笑，左右小王將軍正當紅，沒人敢怪你。”明容仔細回憶。
程淑婉推了她一把，險些把她推到花叢裡，“你這都是什麼餿主意，不好不好！我可不能把將軍府的臉都丟乾淨了。”
“那我可先跟你說好了，不是每家夫人都那般好說話的，興許看你年輕，欺負你也不一定。”
陪程淑婉說了好一陣子話解悶，臨走時二人在府門口依依惜別，碰見王茂鹹從軍營回來。
“見過靖王妃。”
王茂鹹抱拳行禮，明容屈膝回禮，王茂鹹便上前微微擁住程淑婉。
“太陽快落山了，外面涼，你怎麼不多穿一件。”
明容還在場，程淑婉有些不好意思，低頭忸怩道：“再過一個月都快入夏了，哪裡還冷。”
明容笑了笑，替王茂鹹道：“你也說了還有一個月，早晚還是涼，將軍多叮囑你幾句還不好了。快回去吧。”
程淑婉抿著唇，撒嬌似的將王茂鹹推開了點。
明容上車時，忽然想起來，很久以前，自已踏出晉王府的大門，遇見宋將軍，二人寒暄幾句，宋將軍還給了她一盒點心。
如今晉王府成了將軍府，趙懷鐺也成了皇城郊外一把枯骨。當真是物是人非事事休。
回府時，想起來吳山郎君的木匠鋪子便在附近，他去年別了師父自立門戶，聽說做的還不錯。明容撩開簾子，讓山迎叫馬伕往那裡拐一下。
“也許久沒見她了，前陣子她家姑娘週歲，原本要去的，宮裡頭有事耽擱了，正不知那孩子抓了個什麼呢。”
“娘子忘了？吳山託人來報過喜，抓了本《論語》呢。只是她生產完身子一直沒養好，不能親自來了。”山迎在外頭笑道，隔著簾子，聲音有些模糊。
明容想起來，“是有這麼回事兒，若日後愛讀書也是好事。那陣子忙的焦頭爛額的，我給忘記了。改日送些補品給她吧，這樣的事情也不早點與我說。”
“吳山從來是不肯麻煩人的性子，娘子還不瞭解她？”
馬車在木匠鋪前停下，門口的師傅認出靖王府的徽記，忙不迭擦了擦手，跑上來在臺階底下弓著身。
“王妃來了，小的伺候不周，不知道今日王妃大駕光臨，有失遠迎。”
山迎扶著她下車，江潮也站到一旁去。
裡頭袁慶聽見動靜，也收拾了一下跑出來，對著明容行禮。
“見過王妃，吳山還在裡屋，小的這就喊她出來。”
二人把明容迎進去，袁慶便匆匆跑進去叫人，過不會兒，吳山已是擦乾淨手，理整衣服出來了，身邊跟著一個打下手的小丫頭，十一二歲，說是袁郎家的小妹，一見明容，就恭恭敬敬行禮。
她果然面色不大好，瘦削了許多，眼眶微微凹陷，袁慶在一旁低著頭，有些不敢看明容。
“這是怎麼回事？”明容站起來，三步並作兩步扶住她，心疼地上下打量。
“生那孩子有些傷了身子，大夫看過了，說正常的，養養便好了。”吳山低頭，將鬢邊一綹頭髮別在耳後，露出來的一截手腕，腕骨清晰分明。
“你且去做你的活計，娘子同吳山說說話。”山迎扭頭對袁慶道。
小丫頭躑躅半天，卻不肯走。
“罷了，留她在這兒也無妨。”吳山道。
袁慶一走，江潮一步上前，拉著吳山道：“他對你不好麼？養的這樣瘦，生了也有一年了，怎麼有這樣的道理！”
山迎拉住她，看了看門外：“你小點聲。”
明容沒有看二人，拉著吳山的手，懇切道：“若真如此，也是我當日識人不清，你儘管告訴我，我替你做主。”
小丫頭有些急，方才卻插不上嘴，終於開口道：“貴人何出此言，我阿兄待嫂嫂極好。”
吳山有些哭笑不得地看著三個人，搖搖頭。
“沒有的事。只是娘子，我夫妻二人不過做木匠維生，小門戶哪裡如同侯府裡養尊處優，瘦些也是正常的，天底下如我們這樣的人多著呢，難道家家都過得不好？”
明容聞言，訥訥地點點頭，有些汗然。山迎和江潮站在一旁有些不是滋味，她們二人如今還不願嫁人，其中何嘗沒有為著王府生活優渥的緣故，哪怕為人奴婢，也比外頭要好上許多。
“可阿兄和嫂嫂確實被人欺負了！”
那小丫頭忽然道。
“小怡！”吳山厲聲制止，小丫頭卻不肯罷休。
“說起來還是貴人的過錯，街坊裡都知道嫂嫂是貴人府裡出來的，有些官吏便覺著咱家富裕，總是問阿兄拿錢，否則就直接搶了東西去！”
“不可再說了！”吳山一把拉住她，消瘦的臉龐上有了怒意，回頭抱歉地對明容道，“童言無忌，娘子切莫為她勞了心神。”
明容神色一凜，卻不肯放過，皺眉道：“你若不告訴我實話，我查也能查到。”
吳山一愣，嘆了口氣，她如何不知道明容的能耐。
終究還是搖了搖頭，“王府諸事繁雜，我這點小事，哪裡還敢讓娘子煩心。只是哪怕叫人罰了那些人又如何？若聖人知道了，免不得說娘子和殿下為了家奴伸手官府的事情，若擾了王府清淨可怎麼辦呢？況且娘子若出了這一次手，便沒有盡頭了。左右生意做的不錯，他們要些也是使得的。”
明容探身，盯著她道：“可難道要我眼睜睜看你被磋磨成這個樣子麼？”
山迎和江潮也氣不過，可她們也知道，吳山說的亦有幾分道理。
“真是……”
明容氣呼呼地回到王府，趙叔元正捧著本書坐在飯桌前，等著她回來開飯，聞言放下書，起身扶她坐下。
“什麼事叫你這麼氣憤？”
明容如實告訴他，趙叔元只是搖頭：“不必顧慮許多，你別擔心，我讓人去處理就是了。”
“可是吳山說的也有道理。”明容往他身上捱了一點。
趙叔元輕輕拍著她的肩膀，微微一偏頭就能嗅到她髮絲間的甜香。春光正好，明容總是願意用一些芬芳馥郁的東西，穿戴也明亮鮮豔了許多。
“你難道在乎這些？”
“……倒也沒有。”
趙叔元輕笑一聲，將她鬢邊一支金釵取下來，擱在桌上。
“你平日裡嫌這個重的，戴了一天了，頭痛不痛？”
仔細一想，頭皮好像是有點緊，方才金釵被拿下來，鬆弛了不少。明容點點頭。
“喜歡這個樣式，改日叫人打一支玉的送來，鑲金上去也一樣。”
“這怎麼一樣？”明容坐直了，扭頭看她，“質地不同顏色不同，搭配起來自然也不同。”
趙叔元笑起來，伸手將她攬過來一點，“好，那就換著戴戴，看你想用哪一個，都無所謂。”
他很喜歡這樣和明容兩個人坐在一起講話，相識多年，他很知道如何能讓明容一點一點放下防備，溫聲細語，細水長流。自已做不到像阿史那奧古孜一樣的熱烈張揚得如同草原上的疾風，可是誰說溫水不如烈火，等到明容發現時……
她根本發現不了，就已經習慣他了。