昌市八中教導處寧平主任的手機鈴聲又響起來了，他拿出手機看了下，手機顯示是市教育局局長秘書黃勝的號碼，他連忙按下了接聽鍵。黃秘書在電話中說：“寧校，局裡決定所有副校長由後備幹部中產生，過幾天人事科就要到各校進行民主考察，肯定要召開教師座談會，聽取群眾的意見。你們八中是大學校，你又是學校資深教導主任，要抓住這個機會。”寧平連連稱謝，說改日再來拜訪，聊了會黃秘書便掛了電話。
這下可好，苦等了兩年的寧平總算有了翻身的機會了。現在已是晚飯時分了，寧平拿起飯盒想去學校食堂打飯吃，這時，他的手機再次響起。
“平平，忙完工作了嗎？有沒有時間來我這吃個飯？”寧平耳邊響起了羅蘭溫柔的話語。
羅蘭是寧平的初中同學，在鎮上開著一家“某紳男裝店”。寧平分配在昌市八中工作後，在一個偶然的機會進了次“某紳男裝店”，雖然多年未見，但羅蘭卻美麗依然，比過去多了一份成熟。記得高中時代的羅蘭很活潑，也因此在功課上少花了時間，後來便沒有考上大學，好在她爸爸是做生意的，於是羅蘭高中畢業後開始在爸爸的支援下開了“某紳男裝店”，那個時候還是很好做生意的。也許羅蘭深受父親的影響吧，做起生意來非常精明，所以現在已成了身家過百萬的女孩了。
那次進店讓寧平與羅蘭重逢，寧平一直是羅蘭高中時代的偶像，只是寧平痴迷於書海中，沒有去注意這些，那個時候的寧平也很是靦腆，轉眼三年高中生涯過去，羅蘭也從他的生活中消失了。如今命運讓他們再次重逢，所以他們平時會聚在一起吃吃飯喝喝酒聊聊天。晚餐準備得很豐盛，但食客只有兩人，羅蘭和寧平相對坐在飯桌上下首。照例又是喝酒聊天。
“哎呀，終於等到一次提職的機會了！”寧平感慨萬端。
羅蘭給他的杯子再次續滿酒，和他碰了下杯，“祝賀你！平平！”兩人一飲而盡。羅蘭又給他滿上酒，真是人逢喜事精神爽，酒逢知己千杯少，兩人不知不覺便喝掉了一瓶四特精品酒。羅蘭已有了些醉意，再次給寧平新開了一瓶四特精品酒，還是老規矩，兩人準備消滅掉這半瓶酒才會吃飯。兩人再次碰杯，兩手不覺相碰，羅蘭纖細的手指柔柔地拂過寧平的手指，她喝過酒後緋紅的臉凝望著寧平。在酒精的刺激下，寧平覺得羅蘭是越發好看了。他情不自禁地伸出手抓住羅蘭的玉手說：“這幾年，因為有你的支援，我才有了上進的信心，謝謝你！阿蘭！”
羅蘭溫柔地看著寧平，高中時代對寧平的暗戀片段又湧上心頭，她嬌嗔道：“謝謝不只是一句話，需要實際行動。”
看著她好看的緋紅的臉龐，寧平的臉也不知不覺越湊越前，兩雙眼睛定定相望，終於，羅蘭爆發了，她的嘴巴粘住了寧平的嘴，那靈巧的香舌和寧平的舌頭糾纏在一起，這個吻已期盼得太久，因此兩人也是久久不分，幸福同時躍入兩人的心田。良久，兩人才分開，兩人都不好意思地看了對方一眼。
這個晚餐吃得很開心，不知過了多久，寧平才戀戀不捨地和羅蘭分開，因擔心學校太晚了門衛會睡著而無法進入校園，寧平得趕回學校去。
過了幾天，教育局領導幹部考察班子就下來了昌市八中，正式開始幹部考察工作。這次是考察副校長幹部後備人選，市八中參加考察競爭的人員就是總務處曾主任和教導處寧主任，他們都是大學的本科生，都有了兩年以上的主任工作閱歷。當然，校長是偏向於曾主任的，因為他為學校財務工作立下了汗馬功勞，是校長的得力助手。而且學校賬目都是曾主任經手的，校長也有安撫他的意思。
在民主競選之前，王林校長召開了全體教師會，重申了這次民主競選的重要意義，要求所有符合條件的同志都必須參加。王校長說到這，意味深長地看了曾主任一眼，他這一反常的舉動引起了大家的猜測：“難道校長的意圖是曾主任？”
當然，關於這一點，寧平是有情緒的，他作為教導主任，負責的是學校的最重要的教學工作，可是校長卻對他沒什麼表示。不過，寧平不會輕易服輸，他得好好準備一下。他相信自己兩年的教務工作實踐，已經對學校的教學管理工作有了一定的思路，透過這個民主競選的機會也可以檢驗一下自己的綜合能力。
民主競選會在學校三樓會議室舉行。基本的程式是三分鐘工作小結與展望，然後回答考察小組成員的提問，然後七位小組成員打分，據得分情況確定人選。
同批畢業分配的校友兼同事李靜直接坐到了寧平的旁邊，她看看寧平，眼中盡是鼓勵。
曾主任是第一個出場的，小組成員在小會議室面試。大家都在大會議室等候。曾主任回來的時候，滿臉紅光，有點激動，也有點志在必得的樣子。不一會兒，寧平被叫進小會議室。說實話，他是第一次參加這種形式的競選，心裡有點緊張。不過等他進入會場時，他覺得心情特別平靜了。
寧平的競選的演說內容主要有三個方面，一是學校加強教育管理的工作的重要性；二是談了下一步學校教學工作的新思路，主要是建立健學校年級組，開展一系列的教學爭優活動；整個競選演說內容，層次分明，思路清晰，且言簡意賅。有幾個考察小組成員在聽的過程中頻頻點頭，而王校長則面色複雜。
寧平出場後不久，第一輪測評分就出來了，寧平在此輪獲勝。
緊接著是學校班子成員投票，但出人意料的是，寧平以一票之差落選了。原來，寧平和曾主任實力相當，但王校長說了句話，曾主任為學校的財務工作作出了貢獻，相信在座的各位都知道這一點，誠然，校班子成員的賬目都是曾主任給擺平的，於是，很多報過一些不該報的賬的班子成員便覺得只有投曾主任一票，再加上王校長的關鍵一票，寧平便以一票之差落選了。最後，教育局幹部考察小組組長說，事情的結果，還有待在工作實際中加以考察，看哪位同志更有閃光點或對學校作出了巨大的受到上級表揚的貢獻，到時再決定上報的名單。領導就是高明，說得含糊其辭，讓群眾們無從下口，更讓寧平不好說什麼。
“阿平，過來我這裡喝酒，等下我叫我表姐過來，她可能對你的提拔有幫助。”羅蘭的電話讓沉悶不已的寧平有一絲喜色。他立即騎上他的太陽摩托，朝鎮上賓士而去。
“你怎麼知道教育系統的這個情況？”寧平好奇地問。羅蘭好像是喝了一杯茶後笑道：“我聽表姐說，昌市所有學校正在搞後備幹部考察了？”
“哦，你表姐在哪工作？怎麼這麼瞭解教育系統的工作？”寧平喝了口酒問。
“她呀，在銀行系統工作，但她有一個同學在昌市任副市長，好像正好是主管文教衛工作 。你有沒有興趣見她一下，讓她給你引見一下？”羅蘭笑問。
“行呀，估計過幾天教育局就會下來考察了，這可是個關鍵時機。”寧平老實道。羅蘭也是有心幫他，於是說：“我這就打電話給她。”說完，她拿出手機，撥出了一個號碼。不一會兒，手機接通了，“阿蘭，晚上打電話來有什麼事呀？”“沒多大事，就是有個帥哥想見你，我也想和你喝個酒？”羅蘭笑答。
“行呀，我雖然重新過上了單身生活，但這點自由還是有的！“
廖怡一邊接著電話一邊看了一眼掛在牆上的鐘，說：“現在好像正是吃飯時間，正好來你這打擾一頓。”