女人對著十五個女孩說“我走後你們聽張婆婆的安排，到張婆婆那裡報一下生辰八字。”
女人離開了，她看起來很忙的樣子。女孩們排隊到張婆婆那裡報自己的生辰八字，因為有的客人信一些迷信，覺得有的女子生辰八字和自己不和，所以會挑一下，而且不同年齡的女孩出價也不同。
“小芝，年十五，庚戌年二月初六生。”
“林蘭，年十七，炳坤年五月十五生。”
......
登記完所有女孩的生辰後，張婆婆把她們帶到一個小屋面前，讓她們一個一個進入，出來的女孩臉上又羞又怒，有的人還哭了。問他們發生了什麼她們也不肯說。
輪到阿竹了，阿竹進到小屋裡，張婆婆讓她坐在床上，阿竹照做了，接下來張婆婆輕描淡寫的說：
“把裡褲脫了。”
張婆婆見阿竹沒動作，便提高了音量。
“把裡褲脫了！”
阿竹繼續照做了，這時候張婆婆拿著一個鑷子過來，把阿竹的雙腿掰開，用鑷子一下一下的拔掉她私處的毛髮，阿竹感覺很疼，但是張婆婆的手並沒有停下，阿竹閉上了眼睛，但是張婆婆還是很嚴厲的說：
“睜開眼看，不許閉眼睛，再閉眼就沒有飯吃。”
阿竹睜開了眼睛看著張婆婆手裡的動作，她看見自己的肉隨著張婆婆的鑷子一下一下的在動，羞恥，一種沉重的羞恥感傳來，阿竹覺得自己無法面對自己，可是今後她們要面對的是各種不認識的男人，那時候，她又該怎樣呢？
“有什麼好害臊的，來了東街，就算是一條母狗也別想完整個身子走出去，而且只要進了東街，除非你死了，否則你再也不可能出去了。”
痛，不僅是身體上的痛，還有心裡的痛，為什麼這一切會變成這樣，小時候和麟兒一起上學的場景還歷歷在目，可是就在幾年後的現在，兩人天各一方，生死相隔。真的好痛苦，阿竹一邊哭一邊睜大眼睛看著眼前的張婆婆。
終於張婆婆手上的鑷子停下了，她又拿出一個小剪刀，把那裡的毛髮清理的乾乾淨淨，完事後，張婆婆拿了一個藥膏給阿竹。
“這個藥每天睡前和起床塗一點，消腫止痛的，一開始可能會有點疼，但是過幾天就好了，把這一罐都塗完就好咯。”
張婆婆的話輕描淡寫，甚至有點興奮，阿竹接過藥膏走了出去。
最後一個女孩也從小屋走了出來，大家還是站在一排，等待命令。每個女孩臉上都帶著眼淚，有的人已經把臉哭花了，張婆婆從小屋出來，看見現在的場景有點不高興。
“都不許哭了，哭的像是你全家都死了，難看的緊。記住，在這裡，在東街，眼淚只能用作你們征服男人的武器，其他的事情有苦就往肚子裡咽，再讓我看見你們哭就別想吃飯了。”
張婆婆示意下人把她們帶走，下人帶他們回到了自己的房間，不一會兒，午飯送來了，還是每個人都有一小份很精緻。看似清水煮的白菜卻能吃出肉香，這牛肉一看就是上品，放到嘴裡軟爛入味，真的是她們在外面想都不敢想的恩賜。
午飯後小廝帶著她們來到了張婆婆那裡，繼續學習這裡的規矩。
“想必各位這兩天都吃過東街的吃食了，大家覺得怎麼樣？”
“好吃，我從來沒吃過這麼好吃的東西。”
“是好吃，就是有點少，我都吃不夠。”
阿竹說“色香味俱全，實屬珍饈。”
張婆婆點了點頭“這些吃食的確是好的，也是你們一輩子可能都沒吃過的，我希望你們能牢牢記住它們的味道，因為如果有人不按照我的標準學習的話，就沒有這些吃食了。”
“今日上午，我給你們淨了身子，給你們的藥膏要好好塗，這是第一點，接下來給你們提問的機會，可以問我一些問題。”
“我們來這裡後能不能回家去看望父母？”阿竹第一個問了。
“不可，我說過，到了東街，就不可能出去。”
“那我們的父母有誰能照顧。”
其他的女孩也紛紛贊同，有的女孩卻不然，“我爹已經把我的兩個姐姐都害死了，馬上就要我去賣乳了，我來了這裡還管他的死活嗎。”
“你們的父母會收到我們的幫助的，你們可以放心。”
“那帶我們來的女人是誰？”
張婆婆聽到這個問題後充滿了崇拜“她是我們東街的主人，你們現在的身份，也配見主人嗎？”
“我們能不能住在一起，一起吃飯，這樣還有一點家的感覺。”
小芝說。
“不可以，你們現在都要養成獨當一面的能力，讓你們各自用飯都是有深意的，你們私下也不可以串通好了做一些我們不允許的事情。”
“還有問題嗎？”
一個女孩弱弱的聲音響起“我們要伺候的男人，男人是。”
“所有來我們東街的男人，只要來了東街，只要有錢，就必須招待他。懂了嗎？”
“來到東街，你們最好不要想著能攀附權貴，讓他收你為妾，我還是那句話，除非你死了，否則不可能離開東街。”
所有男人表示阿竹這些人就是誰都能享用的美餐，誰都能踐踏的玩物，怪不得那個洗碗的人會和小廝說把這些玩意兒帶走。
“沒有問題了接下來我就要安排你們要學習的東西了，以後有什麼事情可以和我說，千萬不要私下自己解決。這樣不利於我們的管理，懂了嗎？”
女孩們點點頭。
“現在我要告訴你們的就是拋下之前的名字。來到東街都要有自己的花名，之前的名字和人生就當做是一場夢忘了吧。”
阿竹想起了麟兒，她也要忘了麟兒嗎。
“我叫到名字的人過來領自己的花名，以後你們之間互相稱呼也必須用花名。”
“小芝，蕎麥”
“林蘭，鈴蘭”
“趙娣，迎春”
......
“楊晞竹，荼蘼”
張婆婆把所有花名都分發下去了。荼蘼花，荼蘼不爭春，寂寞開最晚，荼蘼花開，末路之美，煙塵過，知多少，荼蘼花開後，最真摯的愛情也將逝去，麟兒，也許一開始我便不該把那塊河邊的小石送給你，曾經年少時期的愛慕和真摯，都將煙消雲散了。
從今以後，她再也不是那個天真爛漫，快樂自由的阿竹了，如今，她是東街的荼蘼。