有人出一千金要買荼蘼的初夜的事情很快就在東街傳開了，這是東街建立以來最高的出價，現在的女孩們都已經被完全洗腦了，她們順從，聽話，但是聽到阿竹的初夜被出了一千金的高價，心裡還是非常羨慕嫉妒的。
張婆婆讓她們平時不能爭風吃醋，如果遇到事情可以互相幫忙，但是如果知道誰因為嫉妒去禍害自己的姐妹，那就一定要接受最這裡最殘酷的懲罰。
有一次一個唱歌的女孩和一個彈琵琶的女孩合作一個舞臺，彈琵琶的女孩為了自己能獨自演奏，她悄悄從廚房偷了炭，夜晚點燃了後放進女孩的房間，想要燻死那女孩，幸虧女孩的貼身保鏢發現了，救了女孩一命。
那個害人的女孩被關到一個全黑的小屋裡，分不出時間，看不見日月，她被關在裡面綁了手腳，固定在一個凳子上，頭頂隔幾秒就會掉下來一滴水珠，讓她睡不了覺，就一直清醒著，東街的懲罰從沒有會破壞女孩皮肉的手段。
水滴一直掉，就會讓人的精神一直保持緊張，但是皮肉不會被損害一點。那女孩出來後，幾天精神都不是很正常，她看見人便說自己以後再也不敢了。後來的她確實聽話的像一條狗。
阿竹聽到有人出一千金買自己的初夜後也很驚訝，她仔細想了，腦海裡之浮現出那個紅衣女子旁邊的男人，那熟悉的感覺，是他嗎？他又是誰呢？
在那次說書之後，阿竹和女孩們又陸陸續續學習了一些典雅的東西，比如插花、作畫、點茶等等，先教會女孩下賤，再教她們高雅，只不過都有一個共同的目的，就是取悅客人，說到底這些女子只是他們賺錢的工具罷了。
阿竹和女孩們一直在用張婆婆給的藥膏，那藥膏用的時間長了，把那裡的皮肉養的粉粉嫩嫩的，而且很光滑，也沒有再長出毛髮了，這個國家崇尚身材勻稱為美，近半年的健康飲食，加上對女孩們的一些運動訓練，女孩們都各個身材很好。該平坦的地方平坦，該豐滿的地方豐滿。
還有每日的牛奶浴，女孩們的面板如絲般光滑。真是想讓人不心動都難，阿竹最近半年都在陸陸續續的讀書，一起來的女孩們有的已經梳弄了，阿竹覺得自己很幸運，被這樣的高價架在一個高處，肯定是想讓阿竹再吸引一些人來，沒準還有能比一千金出的多的人呢。
阿竹這段時間過得很好，沒有繁重的訓練和課要學習，她的時間除了讀書的時間，都可以自己分配。現在張婆婆也不會拘束她們只能每天三點一線了，她們也可以在東街轉轉。
不過最好不要遇到客人，尤其是阿竹這樣沒有接過客的，如果被客人看上，就算是摸了一把，對想要買她初夜的人也是不公平的。所以阿竹一般會讓十三帶著他逛。
十三是阿竹的貼身保鏢，他從小就在東街長大，從來沒去過東街以外的地方，他比阿竹還慘，從小無父無母，被東街訓練得只是一個工具人，他好像沒有自己的想法。就像在狼群生活的狼孩子不懂人類社會一樣。
不過這半年的時間，阿竹總是給他講一些外面的故事，比如她在學堂學習，夫子是多麼嚴厲。還有她曾經去山上抓鳥，水裡摸魚。一開始十三並不回應，但是後來慢慢的十三會主動提出問題，比如阿竹的父母對她怎麼樣，阿竹有沒有男人。
每次提到父母、還有男人，阿竹都會很感傷，一開始十三也是不懂，他沒有父母，東街的婆婆們就是他的父母，但是這些人給不了他愛的感覺，後來漸漸十三知道原來父母、愛人是那樣的相處，他心裡感受的東西原來叫愛。
現在十三越來越感覺阿竹是他生命中重要的人了，好像是阿竹說的手足情，阿竹說私下可以叫她阿竹姐姐，有婆婆在的時候要叫花娘荼蘼。姐姐，聽起來不錯，阿竹說那是親人之間的稱呼，她有一個弟弟，和十三年紀差不多大。
十三今年十四歲，這些年的訓練就是為了等一個人來保護她，這就是十三的命運，現在這個人找到了，十三覺得自己會保護她一輩子。
東街的婆婆們告訴十三他們，花娘的一切都是他們的責任，如果有一天花娘受到生命威脅，那一定要自己死，花娘活。可是阿竹姐姐告訴他，不管在什麼時候，要先保護好自己，生逢亂世，活著最重要。
嗯，那種感覺又來了，心裡暖暖的，還有點激動，是被愛被關心的感覺。
今天阿竹和十三在東街閒逛，東街整個就是一座小城。有豪華的飯店，比阿竹家的小餐館大了二十倍，裡面佳餚數不勝數。有賭坊、錢莊、當鋪、衣店、花店...
阿竹不能出去逛，因為在東街的女子除了店裡的老闆外，其他女孩不管你是端茶的小妹，還是賣花的女孩，如果被客人看上，都必須服侍，不過她們還好，一般不會被要求過分的服侍。
東街的客人也都知道這個規矩，如果想要特殊服侍，就會去花樓，也就是阿竹在的地方。阿竹和十三在店的背面遠遠看著街上的繁華。
兩人吃著小吃漫無目的地走。
“那個人老來我的讀書場子。”
阿竹指了指一個衣冠楚楚的男人。
“看他就是個衣冠禽獸。”
“哈哈哈，十三不錯嘛，我教你的詞語都會用了。”
“哎，那個人是芍藥嘛？她在和一個男人在一起。”
“嗯，她最近帶來的收入很多，張婆婆說的。”
“哦，十三，你知道帶我們來東街的女人嗎？我只記得她全身珠羅玉翠。”
“我聽婆婆們說過，她是東街的主子，聽說她是軍妓出身。”
軍妓是女人裡最下賤的，沒想到高高在上的東街女主人竟然有這樣的往事。阿竹和十三遊竄在街邊小店的後門，東街的人一般也都認識他們，不會為難他們，反而會給阿竹和十三一些小吃。
阿竹來到了一家小店，是賣果脯的，店面還有一些糖葫蘆，老闆給了阿竹和十三一人一串，阿竹和十三躲在後門一邊吃一邊看來往的客人。
阿竹不經意一瞟，那個人好熟悉。是他！阿竹心裡一驚，趕忙縮回頭來。應該就是他出的一千金。阿竹好奇地探出頭，只見他走進了阿竹所在的小店，買了一串糖葫蘆。
這次他身邊沒有那個紅衣女子，原來他們這樣的人也愛吃糖葫蘆啊。阿竹心想。阿竹吃了兩個果，看見十三已經都吃完了，阿竹便把自己的也給了十三，十三搖著頭說不要，可是眼睛一直沒有離開過糖葫蘆。
“吃吧，我知道你小時候沒吃過這個，張婆婆不讓我們吃太甜的你忘了？如果被張婆婆發現，她該罰我了，你幫我吃了吧。”
十三這才接過阿竹手裡的糖葫蘆，阿竹在前面走，十三在後面跟著她。
阿竹今天穿了一身很素淨的衣服，戴了一個小面紗，看看太陽，已經被東街的高牆擋住看不見了，是時候回去了。沿著小巷，阿竹一邊走一邊望向外面，這麼長時間了，不知道娘和弟弟過得怎麼樣。
阿竹的思緒正飛往牆外，突然一個人出現在阿竹的面前，是那個人。
他手裡拿了一束白玉蘭，白色的玉蘭花看著素雅極了，好像不諳世事的仙子，阿竹停下腳步。微微欠身。
“公子”
“嗯”
兩人沒有過多的話，就只這樣對視著，阿竹知道現在自己不用太主動，畢竟是這個人先找到的自己，張婆婆教過，對男人要欲擒故縱。
阿竹見對面人沒有話說，便繼續走，她要回花樓了。阿竹和樊小石擦肩而過，小石的眼睛一直沒有離開過阿竹的眼睛，直到阿竹身上淡淡的清香把小石拉回了現實。
“慢著”
阿竹停下腳步，緩緩轉過身來，兩人的距離只有一步之隔。
“公子還有什麼事嗎？”
“送你。”
小石把手裡的玉蘭花往前一推，遞到阿竹面前。看著新鮮的玉蘭花，還散發著幽香，阿竹接了過來，花梗雖短，但是阿竹拿得恰到好處，與小石的手沒有一點接觸。
“多謝公子，荼蘼先告退了。”
阿竹拿著花走了，小石還站在原地。