德國總領事館。
會客大廳被改成了金碧輝煌的舞廳，此時人流湧動，燈火通明，到處都是盛裝濃妝的洋人。
身穿西裝的葉洛一米八的個頭，一米六左右的陸小曼挽著他，兩人宛如金童玉女，甫一走進舞廳，便吸引來了無數人的視線。
“葉，歡迎你來參加我的舞會！”德國總領事克納佩春風滿面，和自己的舞伴笑著走來。
跟著他一起過來的還有名高大的中年男人，以及全場除葉洛以外唯一的華人男性。
“好久不見，總領事。”葉洛和他握了握手，笑著打招呼。
“葉，我來給你介紹一下，這位就是前幾天剛抵滬的軍事顧問團總顧問，馬克斯·鮑爾上校，這一位是你們國民政府教育部的厲。”克納佩指了指身邊的兩人，用德文笑著說道。
“二少爺，久仰大名，鄙人厲麟似。”約莫三十歲的華人男性笑著與葉洛握手，他風度翩翩，還能說一口流利的德文，似乎與在場的洋人們關係都不錯。
聽到這個名字，藏匿於腦海深處的一些記憶頓時浮現上來。
厲麟似是民國時期非常有名的外交官，尤其是國民政府與德國的合作，基本都有他的參與。
去年他從德國留學歸來，便被校長聘任為國民政府對德外交顧問，也是30年代對德外交關係的主要推進者之一。
“厲顧問你好，久仰大名，今天總算見到你了。”葉洛笑著點頭回應。
他看向馬克斯·鮑爾，這個軍官出身的洋人似乎並不想和葉洛交談，只是微微點頭，什麼都沒說。
感覺到了兩人之間的尷尬氣氛，克納佩連忙打圓場：“馬克斯，這位就是我之前和你說過的葉氏投資公司的老闆葉洛，他今年才二十二歲，卻已經身價千萬，是上海灘最富有的華人之一。美國通用公司的起死回生，他功不可沒！”
葉洛的那篇論文讓許多上海灘的高層洋人獲益，上次還幫克納佩規避了勞斯萊斯和百樂門兩個大坑，深受這位德國總領事的喜愛與敬佩。
然而馬克斯卻並不在意，淡笑著說道：“總領事，我來華是為了軍事合作，幫他們的國家培養一批能打仗，擁有最先進裝備的強力軍人。你知道的，此次合作，我最不缺的就是金錢。”
“話是這麼說，但你要在上海灘縣郊區或是周邊城市建立工廠，有熟悉的華商配合，會更加便利。”克納佩沒想到馬克斯對華商有如此大的偏見，連忙說道，“葉擁有最完善的人脈和資金，也有大量土地可以供你調配使用，是最好的合作伙伴啊。”
“聽說華商大多貪婪，如果和他合作，他將工廠裡的武器裝備拿去倒賣，這筆損失比他提供給我的便利可大多了。”馬克斯冷哼一聲，看向葉洛，“而且他不懂軍事和技術，我需要類似厲這樣的專家，或是他們軍隊的高層將領來合作，而不是一些唯利是圖的商人。”
“誰說我不懂軍事？”葉洛用德文笑著反擊。
葉洛此前沒怎麼說話，此時開口，馬克斯詫異的發現他的德文流利程度甚至還要超過厲麟似！
能把德文說的如此流暢，他一定在德國長期定居過。
但克納佩並未對自己提過這點。
“你懂軍事？”馬克斯露出了好奇的表情。
葉洛笑著回答：“在德國遊學時，對於這個號稱以軍事為基本的國家，我非常感興趣，當時便學了不少軍事相關的知識。”
“鮑爾上校，你的大名我也聽說過呢。”葉洛沒有停頓，將腦海裡清晰的記憶盡數吐出，“你是一位有著傳奇經歷的軍人，一戰爆發時，你擔任了德國參謀本部作戰處的參謀，戰爭結束後，你以上校軍銜退役。除此之外，你還是一名重炮專家，著名的興登堡計劃和總體戰的戰略構想都出自於你之手。”
“哦？”馬克斯看向葉洛，又看了看克納佩。
這些個人資料不算隱秘，但鑑於此時華國資訊閉塞，如果沒有德國人向他透露這些，他應該很難獲取到這些資料。
看克納佩的表情，應該不是他告知葉洛。
難道這個年輕華人真對自己有過一番深入瞭解？
“我很贊成你對重炮的看法。這是一種在戰略地位上不輸于飛機坦克，製造和使用卻更為便利的頂尖戰爭武器。如果我們兩國進行軍事合作，我會希望先引進由你發明的幾款重炮，而不是華而不實的去追逐坦克與飛機。”
葉洛笑著繼續說道。
重炮的價值確實大，但沒有他說的那麼誇張。
不過馬克斯是世界聞名的重炮專家和狂熱愛好者，要博得他的好感，自然要在這方面下功夫。
由重炮作為開端，馬克斯被葉洛勾起了交談的興趣，兩人便簡單探討起重炮的作用和地位，隨後又延展到政治、經濟、商業等領域。
馬克斯因和大批退役軍人參加了著名的卡普暴動，暴動遭到鎮壓後，他受到通緝，逃亡國外，先後在多國擔任軍事顧問，後以放棄在國內從事政治活動為代價，獲得特赦，回到德國。
但他的心中始終有一份從政的心，此次瞅準了國民政府，想來這裡一展拳腳。
葉洛雖然不是軍事和政治上的專業人士，但他有著超越時代的眼光和知識，加上此前六年的刻苦學習，與馬克斯這樣的專家交流起來毫無障礙，還能頻頻引起對方的讚歎與沉思。
見葉洛和馬克斯越聊越投機，越聊越興奮，克納佩心中的大石頭終於落下，揮手示意一旁目瞪口呆的厲麟似和自己一起悄然離開，只留葉洛、馬克斯和他們各自的舞伴在那兒暢談。
陸小曼的德文造詣也到了能正常交流的地步，與馬克斯的夫人聊得頗為投機。
馬克斯夫人對丈夫鍾愛的重炮毫無興趣，聽說葉洛手下經營著上海灘最知名的舞廳和電影院，頓時來了興致，想著若是丈夫和這位上海灘年輕鉅商合作，自己還怕沒有錢花嗎？
“葉，我為我剛才的無理向你致歉。”馬克斯一番交談後，對葉洛早已心悅誠服，“對了，如果由你主導此次的合作，你會怎麼做？”