第588章 攜民同行，與子斷後
下邳。
徐州太守範澄此時如坐針氈，此地雖為一州治所，卻只有郡守兵五千餘人。
說白了，郡守兵在大周的軍隊體系中，只負責維護城中正常治安。
讓他們去跟倭寇拼命，簡直是羊入虎口。
範澄不是沒有想過，奈何城中百姓，以及一個個富戶的雙眼，全都在盯著他這個太守。
一旦有什麼風吹草動，勢必會引起眾人注意。
範澄心裡苦，狗日的萬歲說好率領朝廷援軍，如今卻已經不知所蹤，只留下他一人獨自承擔守城重任。
並非沒有人打算離開下邳城，儘快逃離徐州。
只是如今倭寇的軍隊已經來到此地，不少妄想出逃之人，全都被倭寇無情斬殺。
範澄本就是惜命之人，絕不可能輕舉妄動。
“爹！您若是一直帶著這群賤民，咱們難道要跟陪著賤民們一起被倭寇殺害不成？”
範建身為太守之子，自然位高權重，只是他對父親的決定相當不滿。
“你懂什麼？”
範澄老謀深算，自飲自酌道：“若是沒有手中下邳城，以及那些個賤民。”
“咱們即便出逃，也敵不過倭寇，只會淪為對方的刀下鬼。”
“若是依舊佔據下邳城，那結果便不一樣了。”
範建的豬腦子，顯然沒有父親好用。
“笨兒子！平日裡讓你少玩女人，多讀些書，你全都沒有聽進去！”
“倭寇想要進攻下邳，定會擔心人員傷亡。”
“為父就能以下邳軍民作為談判條件。”
範澄冷笑道：“吾觀中原大周，龍氣已盡，反倒是倭國乃日出之國，旭日東昇！”
“為父投靠敞田信丈，憑藉獻城之功，定能享受榮華富貴！”
範建聞言大喜，嘿嘿傻笑道：“爹，您果然是老奸巨猾，老謀深算！”
父子二人大笑不止，全然未將城中軍民的性命當回事。
……
徐州境內。
蕭遙如今的隊伍，已經多達十萬人。
除了五萬新軍外，還有沿途收攏的百姓。
大部分人全都是老弱病殘，年輕一點的人，全都跑進了山，想以此躲避倭寇。
至於年老體衰的老翁老嫗，以及弱女子和孩子，便只能原地等死。
蕭遙率軍前來之際，百姓們甚至以為，大周官軍要來搶奪他們手中最後那點殘存的糧食。
直到蕭遙說明來意，拿出了自己的軍糧接濟眾人，才贏得了百姓們的信任。
“爹！這附近的倭寇，已經盡數被我等肅清。”
蕭文英躬身行禮，他如今帶著三百鐵炮手，由於彈藥有限，條件艱苦，他們只能在實戰中不斷摸索。
更有不少人因為缺乏實戰經驗，遭遇了鐵炮炸膛，直接落得個生死道消。
可這並沒有讓蕭文英望而卻步，在軍隊沒有比鐵炮更強的武器之前，他堅持要為蕭遙訓練一支鐵炮隊。
“爹！這次我殺了二十個倭寇！”
蕭常春不忘邀功，行事風格越來越像陸千。
好在蕭遙及時將他帶在身邊，不時要求他讀書識字，否則又要培養出一個莽夫。
“爹，我與明玉也未曾給您丟臉。”
蕭明達、蕭明玉兄弟二人躬身行禮，眼中滿是敬愛之色。
本來他們為報蕭遙收養之恩，便打算將性命交付給對方。
如今見蕭遙沒有放棄百姓，更是心悅誠服。
至少在大周，還沒有一支軍隊，會拿出自己的軍餉，用來接濟貧苦百姓。
如果按照軍事思想，蕭遙此舉無異於玩火自焚。
如今他應該儘快趕到下邳城，依靠堅城來消耗倭寇。
可惜百姓們的行軍速度太慢，每日只能行三十餘里。
這般速度，至少還要數日才能抵達下邳。
然而蕭遙並未催促，更沒有丟下任何一個人。
他命令手下人，不斷帶著兄弟們前往周邊與倭寇交戰。
除了蕩清周邊的威脅外，也有練兵的意思，可謂是一舉兩得。
四個義子也沒有讓他失望，在戰火中存活下來的孩子，更加懂事也更加適應戰場。
“主公……”
趙六走進軍營，滿臉憂慮之色。
“倭寇已經發現了咱們！有不少軍隊，已經追殺而來，還望主公早做決斷！”
此事早就在蕭遙意料之中，但是他卻沒有什麼好辦法。
如今他手下的五萬人全都是步卒不說，且還有五萬百姓！
隨著沿途加入的人越來越多，只會拖緩隊伍的行軍速度。
但是讓他放棄同胞，任由倭寇殺戮，蕭遙絕對做不到。
好在麾下眾將，全都明白蕭遙的心思，沒有一個人提出放棄百姓。
“此時，需要一直隊伍斷後。”
“趙六你為人穩重，張繼出謀劃策，陸千與大目能征善戰，我命你們率領四萬人，抱住百姓前往下邳城！”
“我則帶著四個兒子，以及一萬兵馬，為你們爭取時間。”
蕭遙話音未落，陸千便要開口，卻被瞪了一眼。
“非常時期行非常之事！”
“留下你們任何一個，我都不會放心！”
“所以斷後之事，只能由我來！”
蕭遙大手一揮，四個兒子緊隨其後，他們始終追隨著義父偉岸的背影。
雖然年紀尚小，卻不乏勇氣，莫欺少年窮！
趙六咬牙道：“諸位，不可辜負主公！適當讓百姓提高行軍速度，就說倭寇已經來襲！”
“若是再這般走下去，咱們遲早要被倭寇追上！”
“只寄希望早日前往下邳，與主公會和！”
張繼點了點頭，很快便將倭寇來襲的訊息傳播下去。
不用任何人動員，百姓們便主動加快了行軍速度。
畢竟倭寇的殘忍，他們都有所耳聞，絕不想被對方折磨致死。
看著趙六、張繼等人護送百姓們離開，蕭遙頓時放心不已。
“爹！現在剩下咱們父子，該如何對敵？”
蕭常春摩拳擦掌，他最是好戰，留下斷後正合他意。
“為父倒是想聽聽你們的意見。”
蕭遙看向四個兒子，打算手把手教他們打仗。
至於能領悟多少，都看他們個人了。
“爹，我們在沿途設防，用以阻擊敵軍。”
蕭明達說出心中所想。
蕭文英與蕭明玉同樣點了點頭。
“設伏作甚？直接殺過去才對！”
蕭常春可不管這麼多，誰知三位兄弟，看傻子般的眼神看向他。
“你……你們作甚？爹，我說的不對麼？”
“對，常春說的很對！”