遺憾，是對過往不能彌補的過錯感到惋惜和過意不去。
後悔，則是事後懊悔。
遺憾和後悔哪一個更令人難過？不同的人有不同的答案。
夏荷想，只是為了女兒薛宜，薛娘子都不會後悔了。
那個女子，夏荷沒有深入瞭解過，只是從薛娘子的隻言片語中，就足矣認清一件事情——薛娘子在用對夏荷好的方式來彌補女兒不在身邊的缺憾。
夏荷想，她是幸運的。人與人之間從來就沒有無緣無故的愛恨，她能得到這一份真心實意的關愛，不論什麼緣由，都是一種獲得。
對比母親李玉香的前後行為，這份感情來的實在珍貴。
夏荷想到這裡，做事就更仔細認真幾分。
八月桂花遍地飄香。
桂花這種香，僅僅一朵兩朵味道很淡，需要湊近了聞才能聞到。
但是桂花這種花朵不是一朵兩朵開的，它一開就是成簇成簇的，一簇有五六朵花並不少見，一根枝丫上從前到後有很多簇，連成串，看起來密密麻麻的讓人數不清。
本來四瓣花朵圍著花蕊整體不大，很容易就會讓人忽略它的存在，但是它用數量取勝，一簇簇的花朵圍在一起讓桂花上的樹葉都掩蓋不住，又一串串的花朵貼著樹枝，讓人在遠處望著也不容忽視。
花兒多了，花香自然也融合在了一起，濃烈的花香和花朵一樣忽視不得，從它旁邊經過都會沾染上它的味道，若是有風吹過，香味也可以傳送很遠。
桂花一年只在八月份開，有時節限制，萬物自有它的生長週期，錯過花期說花香，只能付出更多的代價。
脫離了平民的層次，在刺史府裡挽留桂花，有不止一種辦法。
為它作畫詠頌，為它繁複制香，為它……
薛娘子喜歡在八月桂花開的當季做桂花糕，這個時節的桂花糕最好，有它應季的美味。
除了府裡主子吃的份額，薛娘子還要做一些拿出去送禮，有時也會分出來給有臉面的管事們品嚐，所以整個桂花開的時期她最忙碌。
夏荷做的糕點還不錯，可是離拿出去裝點門面就差了一些，這種事情可馬虎不得，薛娘子也不放心讓她做，就把做幹桂花的活兒交給了她。
做幹桂花這種事情夏荷是沒有做過的，帶著她一起做的是善於煮茶煲湯的楊媽媽。
楊媽媽做桂花茶或者其他需要加入桂花的飲品時也會用一些桂花，所以做幹桂花也很必要。
想要做好的幹桂花采摘時間是很重要的一件事情。需要選擇開花兩三天的花朵摘下，還要避開雨天這種容易腐爛的，儘量挑選有有太陽的日子。
剛採摘下來的桂花需要用鹽水清洗掉雜質和灰塵，不能放太久再洗，因為容易變色，也因為容易使香味變淡。
用鹽水清洗過的桂花，能去除苦澀的口感，也能讓香味更加濃郁。
雖然做幹桂花的方法一樣，但是因為各自的用途不同，夏荷是帶領著薛娘子找肖媽媽要的幾個丫鬟一起摘的，楊媽媽則領著自已的人在另一個樹下摘。桂花樹有好大一片，每棵樹上又有數之不盡的花朵，根本就摘不完，爭搶這種事情更是不存在的。
摘桂花是一種非常消耗耐心的事情。想要快速一點也可以在樹下鋪上大塊的布，再搖晃樹枝或者樹幹，讓桂花自已落下來，但是用這種方法摘得的桂花雜質很多，需要花費時間篩選。也可以從樹枝上一朵一朵採摘，這樣摘得的桂花乾淨很多，只是速度非常緩慢。
楊媽媽和夏荷都是用的後面一種方法，她們寧願慢一點，也要選擇相對乾淨的桂花，一個人摘的少，很多人加在一起就不少了。
桂花清洗乾淨，瀝乾水分，放在籠屜裡面蒸上一刻鐘左右，拿出來在陰涼處晾曬到沒有水分為止，然後用密封的容器收起來。
夏荷跟一群人忙忙碌碌月餘，又是採摘又是晾曬的，整個八月都沉浸在桂花的香氣中，這比什麼薰香都好使，進入九月都快半個月了，她身上還有一股子桂花的香味。
薛娘子整個八月都沒有出去看過女兒薛宜，等九月稍微鬆懈一些，帶著夏荷出來看女兒的時候，薛宜還笑著對夏荷調侃道：“你這是被桂花給泡香了呢！”
夏荷只笑不語。
薛娘子接話：“你還要笑她，都不想一想自已那些年摘桂花做幹桂花的情形，又跟小荷有什麼區別？”
“好啦好啦，我不笑她就是了。娘，你真是的，開個玩笑還不成了。”
“你是想開玩笑呢？還是想要這個？別說我不疼你，這可是小荷親手做的幹桂花，沒有得了便宜，還要笑話人家的。”薛娘子手拿一罐幹桂花說。
薛宜：“還有送我的，太好了。小荷，真的謝謝你還惦記著我。”
夏荷笑著，咧開了嘴角。