“我向府臺大人打聽過，無論是否災年，涼州幾乎年年欠稅，朝廷不僅要撥款打仗，更要撥款來養活涼州百姓。
從前是因戰亂，但去年戰亂未起，賦稅也有所減免，可涼州百姓還是沒能緩過來。”
齊人立不明白，“這是為何？”
孟長青降低音量，“其中的事，不是一兩句話能說清楚的。”
齊人立順著孟長青的話想下去，很難不明白對方的意圖，“大人是想以北山縣為陣眼，帶動整個涼州？
大人有此雄心，下官必為您傾盡全力。”
孟長青畫的餅畫已經足夠大，於是將空泛的話題轉向實際，“請你來北山縣，是有件十分重要卻極其難辦的事情，要交給你去做。”
齊人立神色鄭重，“您說。”
“賺錢。”
“什麼？”僅憑這兩個字，齊人立顯然不能理解孟長青的意思。
“我要你為北山縣縣衙賺錢，我對北山縣有百般計劃，可手上沒錢，計劃再好也不管用。
修路、建設街道、開挖溝渠，哪項工程不要銀兩？
沒有錢寸步難行。”
齊人立也認同這個觀點。
孟長青繼續道：“縣衙想要賺錢，只有一個字，稅。
稅從何來，從百姓身上來，所以衙門有錢的前提，就是百姓們要交得起稅。”
“您的意思是，讓我負責徵稅？”齊人立還是有些固有思維在身上。
“徵稅是其中一件事。百姓手上沒錢，如何向官府交稅？逼得他賣地賣妻賣子女？我孟長青不至於做這種勾當。
你要做的事，就是讓他們有賺錢的機會。不論是耕種、做工，還是經營小買賣，你要替他們去想去謀劃，甚至要替他們承擔一定的風險。”
孟長青一邊說一邊注意著對方的表情，見齊人立沒有表露出牴觸情緒，才接著往下說，“不瞞你說，這就是一件很不好乾的差事，你願意去做嗎？”
齊人立抬頭，跟孟長青視線相對，“我願意去做。”他再次強調，“我來這裡的本意就是為國做事，不懼艱難。”
“好！不愧是我看中的人！”孟長青激動到站起身來，“走！我帶你去看北牆市場。”
說著孟長青就往屋外走，齊人立跟在身後，“您腿腳不便，要不要吩咐人備車？”
“不用，沒幾步路就到。”
孟長青帶著齊人立從西側門出去，順著車馬壓出來的痕跡，往北略偏西的方向走。
果然走了沒多久，看到平地之上有一面半丈高的圍牆，圍牆之長，他一時看不出來。
順著圍牆往西走到頭，拐彎就見到圍牆的缺口。
孟長青在旁介紹道：“這就是北牆市場，這裡是市場的西門。”
齊人立跟著孟長青，剛踏進去，就見兩位衙役坐在長桌之後。
那兩人看到孟長青，立刻站起身行禮，“大人！”
孟長青停下來跟他們打招呼，“今天市場裡賣貨的多嗎？”
“回大人，就剩下兩家。”回話的衙役臉上有為難之色，當初北牆市場剛建好時，大人是多麼看重，他們也從楊校尉口中有所瞭解，當日是什麼光景，現在蕭條成這樣，有些眼色的人都能猜到，大人心裡不會舒服。
孟長青點了點頭，“好，你們還是在這裡守著，我跟齊大人到裡面看看。”
北牆市場在建設之初，就對當時北山縣做買賣的人有所考慮。
市場之中的攤位，大體分為兩種，一種是較為簡易的，頭上只有頂棚遮擋，四周是磚石砌至半人高的臺子，供買賣人擺放貨物，這種攤位租金較為便宜，且多為短租，它主要分佈在連通東西大門那條路的兩側。
買東西的人一進市場，就能看到這部分攤位。
另外一種相對來說較為複雜，甚至用攤位形容它都不太準確，應該來說算商鋪，它由磚木建造，不過是門開的大。
當初造這些商鋪，孟長青就花了不少銀兩，經營到如今，衙門裡投進去的錢還沒收回來。
孟長青將這些情況，包括自己對北牆市場的設想，全部告訴給齊人立。
齊人立聽得相當認真。
二人轉過一排商鋪，總算是在市場中看到了做買賣的人。
遠遠見著一家籠屜上冒著白氣，齊人立說：“看來這家的生意還不錯，才能堅持現在。”
孟長青聞味道就知道這買賣由誰經營。
“她能待到現在，不是因為生意好，而是無處可去。”
孟長青拄著拐走到這家門口，揚聲喊道：“店家，來兩塊糜子糕。”
光線不明亮的商鋪裡，走出一位滿面笑容的少女，她用乾淨的布擦了擦手，“孟大人，好久不見您。”女子抬蒸籠時，才注意到孟長青手臂下夾著的柺杖，“您的腳怎麼了？”
“受了些小傷，已經快好了。”孟長青介紹道，“這位是縣衙的齊大人，往後市場這邊就由齊大人負責。”
女子立刻放下手上的東西，繞過門口的灶臺上前行禮，“民女束二花，拜見齊大人。”
齊人立抬手，“起來吧，我官位在孟大人之下，既是孟大人熟悉的人就不必多禮了。”
束二花爽朗笑道，“瞧我，大人要兩塊糜子糕，我到現在還沒拿給您。”她說著麻利的從蒸鍋裡切了兩塊，小心放在油紙上遞給孟長青。