子初接著說道：“我逃跑時，路過一間城隍廟，匆忙躲了進去，西虞國信佛的人不多，早年還能成眾，如今已是寥寥無幾，所以城中寺廟大都無人打理，破敗不堪，我躲在佛像後面，不知是不是得了佛祖的庇佑，官兵衝進來搜尋，居然沒有發現我，我藏得很深，害怕極了，不敢發出一點聲音，外面兵荒馬亂，過了很久才安靜下來，我太累了，在佛像後睡了一覺，又冷又餓又渴，出來的時候發現天上下起了大雨，我仰頭喝了好幾口雨水，心裡空落落的，覺得天大地大，卻沒有自己的容身之所。”
“我看到不遠處有一個佛龕，裡面供奉著一尊土地像，我本無信仰，那時實在是走投無路了，便鬼使神差地跪於佛像前慟哭。”
“我不知道自己身為奴隸，一個人孤零零地活在這個世上，除了受人欺辱，我的人生還有什麼什麼意義，我對著佛像祈禱，當時唯一的心願，就是希望自己能體面地死去。”
“這時，我感到雨忽然停了，抬頭一看，見到頭頂上撐著一把油紙傘，身後不知何時站著一位公子，”子初的眼神亮了起來：“我從沒見過這麼好看的人，看他衣著華麗，我知道這位公子身份尊貴，但他卻不想那些我之前見到的那些貴人一樣，輕賤我，對我呼來喝去，他只是溫柔地笑，問我為什麼跪在這裡淋雨。”
夜漓插嘴問道：“那人就是國師？”
“嗯，”子初點了點頭：“聽到他的聲音，我一下子就奔潰了，我知道我們之間身份懸殊，依著西虞國的律法，我理應退讓，不可正視，不能對話，可我就是忍不住，我哭著問他為什麼有些人生下來就高高在上坐擁一切，有些人卻如腳底爛泥被人踐踏，這太不公平了，做人太苦，我不想活了。”
“他也不嫌汙濁，溫柔地摸了摸我的頭，他說這世上根本就不存在什麼感同身受，你說你苦，豈非眾生皆苦，不過是不予人心，不與人語罷了，人的一生很長，還有很多路要走，易得的東西往往也易失，沒有到終點，都不知道會有什麼樣的際遇，他說我還小，這時候就放棄生命，太可惜了。”
“你們沒看見，”提及國師，子初的臉上總是洋溢著笑容，眼波流轉：“國師大人說這話的時候，身上散發著神光，他救了我，在我眼裡就，他是我的神明！”
“哦，”夜漓敷衍地應了一聲，顯然她的興趣點不在這個上面：“那後來呢，你又是怎麼到了國師府，怎麼住進別院的？”
子初的臉紅得更厲害了，低下頭說：“後來...後來國師大人就將我帶回府中，過了一年多，大人說喜歡...喜歡我的服侍，就讓我搬過來了...”
夜漓意味深長地“哦”了一聲，那長長的拖音，充分暗示了二人之間的綿綿情意，羞得子初恨不能找個地縫鑽進去。
恰好這時，輔官差人來喚：“有來自中原的高人到訪，大人請二位一同登堂會客。”
夜漓一開始還沒明白什麼中原高人，忽然想到可能是鶴青的師父到了，便搶在他之前回絕道：“不必了，我們...我們有傷在身，不便見客。”
來人見夜漓嗑著瓜子，抖著腿，地上一大堆瓜子殼，哪裡像是生病，分明是推脫之詞，但他只是一個雜役，也不敢多說什麼，告辭退了下去。
“你師父不是住在功德司麼，怎麼突然到國師府來了？”夜漓不安地踱步，甚是委屈：“他一把年紀了不好好在玄宗待著，非要山長水遠地跑到這個地方來，真是冤家路窄，哪兒哪兒都躲不過。”
鶴青笑道她：“你這麼緊張作什麼，師父又不知道我們在這裡，知道了又如何，曲潼江邊上我已經把我的命賠給他了，僥倖活下來是天意，便是再見到，他也不會對我們怎麼樣了。”
夜漓撇撇嘴表示並不相信，畢竟萬錦年至今都還覺得是夜漓拐走了他的愛徒，每次看到她都是咬牙切齒的，恨不能讓她立刻死在眼前。
“走，”夜漓拉著鶴青：“去聽聽他們說什麼。”
鶴青猶豫了一下，居然答應了，這世上能讓他答應去做一回樑上君子，聽人牆角的情況怕也是不多。
他們熟門熟路地跟在幾個僕人身後，混入中正廳，躲在屏風後面，從縫裡朝堂上一看，只見兩側坐著不少國師府的人，還有衛雲長及其手下禁軍將領，和萬錦年帶來的玄宗子弟，這會兒正在會面寒暄。
輔官客氣地說道：“各位道長遠道而來，榮幸之至，國師府若有禮數不周的地方，還望海涵。”
“大人客氣了，”萬錦年拱手道：“我們剛到不久，早就聽聞西虞國的國師功法了得，原本就想來拜訪，只是旅途勞頓，於是修整了幾日。”
這時，鶴青小聲嘀咕了一句：“奇怪。”
夜漓問：“怎麼了？”
“師父怎麼會被一封書信邀請到這裡來的，他素來是最不喜熱鬧，也從不參加什麼慶典...”
輔官一聽他們是來拜訪國師的，臉色變了變，旋即恢復如常，賠笑道：“國師大人這會兒不在府中，他去...去替皇后娘娘辦事去了。”
聞言，萬錦年的表情一滯，與坐在身旁的崔斌交換了一下眼色，崔斌道：“皇后娘娘？可是讓我們登門拜訪的正是皇后娘娘啊...”
“娘娘說，仙道源於中原，多加交流，才能互通有無，集雙方之所長，融貫天下，現下你又說國師去替娘娘辦事去了...這...”
哎呀呀，這慌撒不圓了吧？夜漓一副看好戲的神色。
鶴青託著下巴，神色清冷，眼神犀利，夜漓知道他一定是看出什麼來了，便問他：“怎麼了？”
“現在看來皇后怎麼都是有問題的了，在井下你還看到了一個和她長得一模一樣的人魈，更加證實了這一推測，但是她已經派了衛雲長來監視國師府的一舉一動了，卻又故意遣我師父，以交流為名，從旁打聽，說明國師可能並不在她手裡。”
夜漓揣測了一會兒道：“難道是國師為了躲避皇后的迫害，自己躲起來了？”
鶴青點頭道：“有這個可能。”
夜漓搖頭道：“不對啊，那日在國師府門口，二皇子的話句句意有所指，都在指摘皇后與國師之間不清白，皇后又怎麼會對國師下手呢？”
鶴青颳了刮她的鼻尖：“傻瓜，你忘記子初了。”
“哦...”夜漓後知後覺：“對，國師喜歡男人，他就不可能喜歡皇后，難道是...愛而不得，因愛生恨？”
“唔...那也不對，如果國師真是躲起來了，有衛雲長在場，他也不可能隨意現身啊，你師父又能探到什麼呢？”
鶴青搖頭道：“玄宗行事向來不畏強權，只為了能懲奸除惡，匡扶正義，也因此曾推翻過當權者，早些年師孃...”提起於氏，他微微一頓，看來於氏的死不僅影響了萬錦年，對鶴青來說也一直是心結，過了片刻他才說道：“師孃剛去世時，為免睹物思人，我師父曾去關外雲遊過兩年，期間路過一個叫菏澤的國家，就幫助當地的百姓打敗過一個被惡鬼俯身的城主，此事遠近聞名，所以即便國師不親自現身，只要國師府裡還是有他的親信的，與我師父講明實情，他是一定會出手相助的，除非...”
“除非什麼？”
“除非國師並不是自己躲起來的，而是落到了別人手裡...”
夜漓做出一個疑惑的表情，五官都湊在了一起：“你是說這小小的西虞國除了一個皇后，還有別的什麼東西在興風作浪？”
鶴青點頭道：“但這一切都只是我們的猜測。”
夜漓嘆息：“唉，真這個國家還真是流年不利，時運不濟啊，雖說國之將亡，必有妖孽吧，這妖孽也太多了。”
萬錦年見不到主人，起身便要告辭，國師府眾人也沒有理由挽留，大家都是走個過場，拱拱手行個禮也就散了。
人剛走，鶴青便對夜漓說：“我跟著師父去看看，你先回別院休息。”
“那怎麼行，”夜漓一把拽住鶴青，像是怕他跑了似的：“萬一你師父又讓你來殺我，難道那套忠義難兩全的戲碼又要再演一次麼？這好不容易撿回一條命，回頭又捅自己一劍可還行。”
鶴青哭笑不得：“不會的...”
夜漓低頭撥弄指甲：“要是別人也就罷了，那可是從小撫養你長大成人還傳你技藝的師父，你叫我怎麼相信你啊？”
鶴青摸著夜漓的頭道：“你放心，正因為我是師父帶大的，才更懂得正邪之上，更有善惡。”
夜漓冷哼一聲道：“切...說得好聽，你師父年輕時或許還是個明事理的，但現在的他就是個食古不化的老頑固...”
“夜漓，”鶴青正色道：“你不能這麼說我師父。”
“所以你就帶我去嘛，只是探聽訊息，又不會跟他起衝突。你說我就是回去了，又擔心你的安全，又擔心你會被你師父撞見，一個人在那兒胡思亂想，能休息好麼，還不如讓我跟著，再說了，你自己的身體都又能比我好到哪裡去？”夜漓越說越小聲。
眼看萬錦年就要離開了，鶴青見拗不過夜漓，只能由得她跟去了。
萬錦年一行人離開國師府，就坐上馬車，一路從京畿進到城中，他們並沒有回教坊司，居然直接入了宮。
西虞國國土雖不如中原遼闊，皇宮還是相當有規模的，便是及不上南朝的宮殿這般雕樑畫棟，氣象萬千，倒也算得上是金碧輝煌。
怪的是他們從宮牆翻進去之後，發現裡面有多處宮殿都在維修建造。
夜漓咂嘴道：“皇后也真是好興致啊，居然還有心思在這裡大興土木，建造宮殿。”
環顧四周，差不多隻有一處宮殿未在修葺，那宮殿琉璃頂、檀木樑、白玉階，承重的柱子塗滿了金漆，原本應該種上花樹異草的盆栽現在都擺放著珊瑚株，殿前月臺兩角，東立日晷，西設嘉量，形成“鎖銜金獸連環冷，水滴銅龍晝漏長”之景象。
夜漓瞧著這佈置，覺得有些眼熟，一時又想不出來在哪裡見過。
看著萬錦年入宮後，夜漓便使用慣常的手段，以攝魂術控制了門口的守衛，然後大搖大擺地進宮去了。
宮殿內的佈置和擺設更是大氣磅礴，極盡奢華，水晶為燈，珍珠為簾幕，宮中居然還挖鑿了一個池子，池中有水柱向外擴散噴出，寶頂上懸著大大小小的夜明珠，想來應該是夜間照明用的。
夜漓一邊看一邊嘖嘖稱奇，一點緊迫感也沒有，倒像是來遊玩的。
這時，宮殿內傳來了整齊劃一的腳步聲，鶴青連忙打斷夜漓遊玩的興致，一把將她拉到自己身邊，兩人一起蹲在水池邊緣的高臺下，看著一隊士兵踏著從面前大步經過，等他們走遠了，才站起身來。
夜漓正慶幸沒有被發現，鶴青拉起她的手：“走吧。”
正殿四面開闊，無處可藏，夜漓與鶴青只能扒在糊了一層薄絹的門上向內張望，只見皇后身披霞彩金縷衣，烏黑的秀髮用八寶攢珠挽在腦後，頭戴玲瓏鳳冠，好不端莊威嚴。
更絕的是，她居然毫不避諱地坐在龍椅上，身邊還坐著一個十二三歲大的孩子，應該就是西虞太子。
堂下，除了萬錦年和崔斌等中原仙門來使，另外還有一位他們沒見過的男子，那男子生了一雙無神的吊眼，一張薄唇，長臉，鷹鉤鼻，讓他整個人看上去陰鷙而刻薄，一副小人樣。
夜漓雖不認得那人，但她認得他的裝扮，耳墜，透明念珠，再明顯不過了。
“北岐人？”夜漓正疑惑，這時，只見西虞二皇子忽然衝到殿內，指著皇后大聲斥責：“你怎麼敢坐那個位子？！那是我父皇的龍座！”
皇后還沒說什麼，她身邊的侍官便喝道：“二皇子怎可對娘娘如此無禮，這是議政的大殿，還有客人在呢，殿下應注意身份場合才好。”
“我就是注意身份，注意場合了才說的，我父皇雖然血脈單薄，但皇室宗親千千萬，怎麼也輪不到這個女人來接待外使，”二皇子說：“況且，我父皇之所以血脈單薄，還不是因為這個女人善妒！”
侍官道：“二皇子休要放肆！汙衊皇后，可是重罪！”
“我是皇子！我看哪個敢治我的罪！”
“咳咳，”北岐男子咳嗽兩聲道：“皇后娘娘，您不如先處理好自家內務，再來與我們商議鬼祭大典之事，如何？”
皇后有禮有節道：“我先時已經說了，陛下身體抱恙，需要臥床休息，鬼祭大典之事他全權交由我來負責，原諒我兒如此不懂禮數，讓各位見笑了。”
“你胡說！”二皇子怒罵：“你這個惡毒的女人，將我父皇藏在哪裡？！我要見他！”
夜漓小聲說道：“原來是終於發現皇帝失蹤，來這裡鬧的。”
鶴青搖了搖頭，表示他覺得二皇子的這種做法太沖動了。
夜漓附和：“二皇子行事衝動無腦，直來直去，如今沒了他老子的庇佑，簡直渾身破綻，漏洞百出，一言一行都太容易被人抓住把柄了。”
只見二皇子衝到侍衛身旁，拔出了他的劍，指著皇后道：“我今天若是見不到父皇，我就先殺了你！”
皇后牽動嘴角，冷冷一笑：“你都看到了，二皇子神志失常，瘋言瘋語，有辱國威，還膽敢威脅本宮性命，還等什麼？難道要本宮親自動手不成？！”
殿內侍衛可能是被這突如其來的變故驚到了，但還是下意識舉起了手中的長槍，齊刷刷地對準了二皇子。
但二皇子實在是無法無天慣了，從小被周圍人捧在手心裡的他，根本不相信在西虞國國境內有人真的敢對他動手，所以他一點也沒有退縮，反而繼續逞兇耍狠：“來呀，有種你們就來呀！”
果然，二皇子見他的話起了作用，侍衛只是舉槍威脅，並不敢真的傷他，更加肆無忌憚起來。
皇后沉聲道：“放心，你們這麼是為了保護本宮，保全皇室的顏面，是不會有人降罪於你們的。”
侍衛們受到激勵，又上前了幾步，逼近二皇子。
二皇子哪裡受過此等冒犯，簡直氣瘋了，大喊大叫：“你們敢動我一個試試，我是西虞二皇子，誰敢傷我一分一毫，我定叫他人頭落地。”
皇后終於下了命令：“給我抓起來！”