金陵城還是一如印象中的繁華，春風化雨，斜柳飄絮，當是人間好時節。沿街的商販們賣力吆喝的聲浪一陣高過一陣，飲食店的夥計一開啟一屜蒸著饅頭和炊餅的蒸籠，香甜的霧氣便冒出來，混合著酒肆中傳來的酒香，直叫人沉醉不歸。茶樓裡的古箏的絃音婉轉流連，時而曲調高揚，時而飄忽不定，餘音繞樑，染坊裡剛剛漿好的藏青色布料隨風飄曳，一旁幾個淘氣的小孩在秦淮河岸邊嬉笑打鬧，嘴裡唱著不知哪個文人騷客寫的酸詩：
“百川四海波瀾生，九重天闕與悅神，瑤池引得天上水，終是輪迴入凡塵。”
看官只道這岸上笙歌鼎沸，熱鬧非凡，卻不知在這金陵城的水中更是精彩。大大小小的船隻浮舟秦淮，有賣菱角荸薺的，有賣三水梨和雲錦葡萄的，也有賣各色糕團小點的，船工手執楫棹立在床尾吆喝，船上通常還有一位嬌俏可愛的小娘皮，用甜甜的鄉音叫賣，那模樣精緻水靈，鮮嫩過船上所有東西。
這些小船時不時都會經過那些個畫舫，茶舫，舞舫，如果上面的客人有興趣，便遞了銀子朝他們買一些吃食，再點上一鍾茶或是一壺酒，邊飲邊欣賞兩岸的美景美人，好不愜意，金陵向來富饒，這裡的人也是慣常懂得享受的。
秦淮河上最大的舫齋叫行樂舫，日頭接近傍晚，正是行樂舫最熱鬧的時候，卻忽然從裡面竄出一個乞丐打扮的少年，他騰空一個翻身，便跳到了離他最近的一隻小舟上，接著又踩著面前的小舟一路跑上岸，打翻了船頭放著的脆生生的蓮蓬，黃燦燦的枇杷，還推了好幾個船工下河，鬧得是雞飛狗跳，引起好一陣騷動。
“好你個臭要飯的，又來搗亂！”舫齋上的妓生們五顏六色花團錦簇，紛紛圍到船邊橫眉冷對，飛沫怒罵。
“哎呀我的好姐姐，今天也謝謝你們賞酒喝了，”那乞丐一仰頭，咕咚咕咚喝了幾口手中酒壺裡的酒，一抹嘴又說：“姐姐們的肌膚還是這麼吹彈可破，身上也還是這麼香。”說著，還故意捻了捻手指，作出一臉回味的樣子來。
“呸！你個沒臉的猴崽子，再佔我們姐妹便宜讓我逮到，非扒了你的皮不可！”舫齋上，一個杏眼細眉的女子插著腰指著他啐道。
說話的這個叫李媛，是秦淮一眾妓生中的行首，不但容貌出眾，更是能歌善舞，頗有才情，她在行樂舫上營生，每日引得各路江湖豪傑，達官貴族，書生墨客競相到訪，一睹其芳容，因而為人也要高傲一些，李媛向來賣藝不賣身，尋常歌姬舞姬總會給相好的客人送一些香囊錦團之類的貼身物品，留作念想，她不一樣，如果有她看得上的客人經常來捧場，她會親自給人畫一把摺扇相贈，因此金陵城裡的人也送了她一個外號，叫“畫扇娘子”。
“姐姐別這麼兇嗎，只怪姐姐生得這樣美，可是叫我日思夜想，想一親芳澤呢。”那小乞丐只管言語輕薄道。
“你…”李媛氣急了，但又打不到他，只好拿桌上的瓜兒棗兒朝他亂扔一氣，但根本扔不中，撲撲幾聲，全掉進了水裡。
“哎呀呀，這是何必呢，多浪費啊，還不如賞了我下酒，姐姐說是不是，”小乞丐喝完酒，起身拍了拍衣服笑道：“我先走了，下次再來向姐姐討酒喝。”說罷揚長而去。
那小乞丐踏著歡快的步子走到街角的巷子口，剛要拐進去，忽感一陣暈眩，頭疼欲裂，彷彿天在動，地在震，整個世界都在眼前打轉，轉得他趕快蹲下身子靠在牆上，只覺得快要靈魂出竅了一般。
他冷哼一聲，心道，這具肉身只怕也是快到極限了，這才喝了幾口酒就撐不住體內的魂魄，眼看著是要靈肉分離了。
這洛梓奕做的皮囊也是越來越不中用了，往常還可以撐個小半年，如今個把月就不行了。
莫非是他進來魂力大有進益所致？
真麻煩，還是趕快把事情瞭解，早些回去修一修吧。
凡間他最喜歡的地方，就是金陵秦淮一帶，若是此地有什麼差事要做，他肯定是第一個搶著要來的，其他的朝生使者，爭都爭不過他。來了呢，必定是要遊玩一番，吃吃小點，喝喝小酒，再與這舫船裡的妓生們調笑一陣，豈不快哉？
有時候他想，若能天天在此處安生為樂，當真是給個神仙都不做呢。
“誒，你聽說沒有啊，福安街那個小破廟昨夜裡又鬧鬼了。”
這時，有兩個賣貨郎模樣的人走進小巷。
“是嗎？那地方自從燒了之後，誰還敢晚上去啊？”
“那條街不是有戶買豆腐的嘛，那家家裡不是有個傻兒子嘛，聽說他昨天夜裡路過破廟，聽到裡面傳出女人的哭聲，這傻子不但不逃，還痴笑著往破廟裡頭去，誰知門一關，裡面就沒了動靜，今天早上被人發現死在廟裡，據說死相極慘，像是一個已經死了百年風化了的乾屍，把來驗屍的仵作都嚇尿了。”
兩個大漢挑著扁，從小乞丐身邊經過時互相談論。
小乞丐眼睛一亮，終於有人說到重點了。
“你是說那個豆腐西施？”
“嗨，什麼豆腐西施，就算是，也是老豆腐罷了。”
兩人言語浪蕩，說罷還淫笑了幾聲。
“誒，兩位大哥，兩位大哥，”小乞丐舔著臉，纏上去：“小弟幾日沒吃飯了，這手腳都沒有力氣，兩位大哥施捨我個饅頭，救我一救吧。”
“哪裡來的小乞丐，”兩個貨郎互相看了一眼，輕蔑道：“世道艱難，我們自己都是吃了上頓沒下頓，須不曾有多的口糧勻給你。”
“那半個，半個也成啊。”小乞丐死乞白賴地說著，眼睛故意直勾勾得看著貨郎抬的扁擔，暗地裡勾勾手指，只見半個燒餅從貨郎的扁擔中飛出來落到他手上。“哎呀，謝謝兩位大哥！”說著他抓起燒餅就往嘴裡塞。
貨郎一看不幹了，還以為自己眼花，燒餅是小乞丐身手敏捷，趁他們不注意從貨擔裡偷摸出來的。
其中一個揚手就要打他：“好你這臭要飯的，居然敢欺到我們哥倆頭上來了，看我不收拾你。”
“哎喲喲別打別打，疼死我啦！”小乞丐蹲在地上抱著頭直叫，其實暗地裡偷偷施了咒，貨郎的扁擔打下去與他像是棉花彈到身上似的。
兩個人打了半天，其中一個把扁擔都打得斷成兩截了，卻見眼前這個小乞丐只是瞎叫喚，渾身一點事兒沒有，很是驚訝，另外一個貨郎不信邪，掄起拳頭便要向他砸去，誰知剛碰到他自己反被彈飛了。
這時，巷子口有人喝道：“住手！”
小乞丐心裡翻了個白眼，沒好氣地腹誹，正想把這兩個缺德的貨郎嚇個半死，順道打聽一下那鬧鬼破廟的事，這時候又是哪個出來逞英雄做好事，多此一舉來了。
他抬頭一看，只見走來一個男子，頭挽青雲發冠，腰間別著一把通體透白的劍，穿著全身雪白的素綢直襟長衫，明眸皓齒，龍眉鳳目，端的是飄飄有出塵之姿，冉冉有驚人之貌，想來是人見了都要忍不住讚歎一句，好一個俊俏的郎君！
小乞丐看入了迷，眼神都有些定洋洋了。
“小兄弟，你...沒事吧？”來人被小乞丐看得有些不自在，忍不住問道。
他這才回過神來，不禁咂嘴，心裡暗想，世上竟有長成這樣的人，說是畫裡的神仙走出來也不為過。
“哦，”光顧著看白衣人了，差點忘記自己正在演一出受辱被欺的戲碼，忙不迭又蜷起身子，假裝害怕地叫喚：“不要打我，不要打我。”
白衣人見狀說道：“二位，這半個燒餅的錢，就當是我替這位小兄弟賠給你們，不如就此收手如何？”
那兩個貨郎看他的穿著打扮，趕忙賠笑道：“原，原來是玄宗的少俠，我，我們原也沒有認真要同他計較，如此當然好了。”
玄宗？小乞丐一聽心叫不好，那不是九州天下最負盛名的仙門之一嘛，好死不死，怎麼就碰上修仙門派的弟子了？
洛梓弈說凡間當屬這群人最道貌岸然，也最沒本事，天天口中嚷嚷著除魔衛道，修成正果，到頭來也沒見幾個真的飛昇成仙的。
而且這些人，平生自詡以斬妖除魔為己任，最討厭他這種異類，見了是一定要喊打喊殺，誅滅為止的。
“謝…謝少俠相救，在下就此告辭。”小乞丐眼珠子滴溜溜一轉，便想腳底抹油，立刻開溜。
“慢著，”那位玄宗少俠卻一把抓住他，神色猶疑：“你…是什麼人？”
小乞丐被他這麼一問，心裡不免心驚，但轉念一想，這具肉身可是鬼王洛梓弈親自做的，就算不怎麼結實，那也是因為他本人魂力高強，肉身承受不住才會崩毀的，而眼前這個人，凡胎肉身的，憑他要看出什麼破綻來，也沒那麼容易。就算被瞧出來他是一個附身的魑靈又如何，他又沒有證據，又沒有銅鏡、離魂鞭這樣的法器，也拿他沒有辦法。
“哎呀呀，”他故意嚷起來：“少俠這是作甚，我，我就是一個要飯的小乞丐啊，少俠何苦要為難我呢？”
來人的眉眼閃動了一下：“乞丐？”他指著地上一小撮符咒灰燼留下的印跡道：“我倒沒見過會施反身咒的乞丐，你故意捉弄他二人，究竟意欲何為？”
“我…”小乞丐心裡想，要不是一離開冥界，受困於這副身軀，他的魂術就時靈時不靈的，還會用得著符咒？
但此人是仙門弟子，只怕沒有這麼容易糊弄過去，小乞丐想了想轉而說道：“我其實…我其實是一名術師。”
對方疑問：“你是術師？”
小乞丐雖然常來凡間走動，但終究是不常住，對此處的人情世故也是一知半解，這才信口胡謅了一個身份。
他不知道傳統的玄門子弟是最看不起江湖術師的，認為他們就是些沒有真才實學，專門坑蒙拐騙的浪人。
術師大多是一些資質較差，無甚天賦，進不了仙門的修行之人，他們本身沒有經過正統訓練，因此修為通常都不高，多以符咒、術法禦敵，平日裡多以走街串巷，驅邪鎮宅，替人消災解難為生。
京城的大戶人家都流行在家裡養一個術師，以求家宅安康，這當然已經是法力高超的術師了，還有不少術師畫符，施術的能力也不高，就只能幫人占卜算命，騙些小錢餬口。
“對啊，我來這裡，就是專門來查福安廟鬧鬼的事的，”小乞丐神秘兮兮地說：“聽聞那廟曾遭大火，死了人，後來就一直出事，三番兩次都有人橫死在裡面，據說是有髒東西作祟，擾民！百姓不得安生。”
那白衣人不解地問：“若百姓真為邪祟所擾，為何不求助於就近的仙門，反而要來找你們這些江湖術師？”
小乞丐故作親熱地拍了拍他的肩膀，湊上去笑嘻嘻地說：“唉，少俠這你就不知了吧，仙門高高在上，豈是一般黎民百姓能夠攀附的？世間為禍的妖邪千千萬，就算你們想管，也不一定都管得過來啊，你說萬一你們來遲一步，這受害的人家輕則缺胳膊少腿，重則就是滿門死個精光，可不就是要有一些像我這樣閒散的術師幫忙嘛。”小乞丐一邊說，一邊心嘀咕，指望你們這些修仙門派來降妖除魔？這每日裡有多少仙門子弟命喪妖邪之手，變成冤魂來冥界報道的？就憑你們還不夠那些邪魔歪道塞牙縫的呢。
來人凝神思考，顯然沒有完全相信他說的話。
小乞丐委屈巴巴地說：“少俠，你怎麼平白懷疑好人吶？我都交代清楚了，有理有據的，你還抓著我作甚？你抓疼我了…”
白衣人終於是放開了他的手腕，但並沒有要讓他走的意思，反而說道：“實不相瞞，我來此也是要來調查這件事的，你既是術師，又和我查的是同一個案子，便與我同行可好？”
小乞丐第一反應是拒絕，但看著他那張俏生生的臉，聽他用低沉清朗的嗓音說“與我同行可好”，禮貌中帶著一絲脅迫之意，不知為何，就不願說出違揹他的話來了。
“少俠，我既與你同行，可否問你姓名？”小乞丐眨著眼問道。
“鶴青，在下玄宗門下弟子鶴青，你叫什麼名字？”他反問道。
“夜漓，在下…”他想不出什麼響亮的名號，只好說：“在下術師夜漓。”