天至卯時。
月兒不知所蹤，暖陽藏在玉京城外的群山之後，將天色雜糅得昏沉灰濛。花街這才迎來了一天中最安靜的時候，路上除了皚皚白雪，難見行人。
而在花街之外，卻又是另一種景象。
早市的商鋪盡皆門板大開，門頭上“幌子”高懸，或絨線、或笠帽、或樂器、或葫蘆，形態各異，五花八門；門頭下人影頻頻，或掃除積雪、或整備貨物，躬身忙碌，只等紅日。
要是平常，張如雲一定會如閒庭散步，去貪個早食，再買兩個路過的小玩意，而不是將頭埋進脖子裡，把步子轉得飛快。
他心急如焚，可酒肉穿腸荒唐一夜沒有休息，當真是頭昏腦脹疲憊不堪，一個不注意便踩到了拂過的掃帚，摔了一個踉蹌。
“哪來的逃命遊魂？走路不長眼睛！”
張如雲坐在地上捂著右膝，天寒地凍，骨脆皮緊，正疼得齜牙咧嘴，還沒開口便聽到一聲責問，如銅鐘作響，震耳欲聾。他尋聲看去，就見跟前站著一個感覺既心疼又好笑的人。
此人下身近乎赤裸，只在關鍵部位掛有一條烏黑油亮不知是何材質的褻褲，上身雖然稍好，但也僅僅披著一件滿是破洞不能蔽體的羊皮短襖；骨瘦如柴形似高杆，在杆頂上則蓋著一窩亂糟糟的如同麻繩的灰白長髮；手中握著的掃帚枯黃，臉色同樣枯黃。
“怎麼，摔傻了？”這人見張如雲不說話，又開口道:“傻了就滾一邊去，別擋著本大仙開門做生意。”
“生意？”張如雲一陣錯愕，隨即看了看這人身後的破碗與一簾草蓆，沒有想到自己會被一個乞丐嫌棄，且這乞丐還中氣十足、底氣十分。於是臉色漲紅道:“三九寒冬，你沒有被凍死在這玉京城中已是天恩，不心懷感激，怎還這般無禮？”
“我呸！”乞丐歪頭啐出一口老痰，差點彈在張如雲伸長的左腳上，面色不屑道:“去你孃的天恩，去你孃的無禮，你小子走路不長眼，反倒數落起爺爺我來了，又不是爺爺我故意絆你，難道就因衣衫襤褸，所以活該唯唯諾諾，任你欺負？”
張如雲可算是見識了，這怎麼就成欺負了？被氣得臉又紅了幾分，他顧不得疼痛，翻身而起，正要爭辯，可乞丐看著他的樣子，卻不給他機會，又道:“喲呵！怎麼，起來要跟你爺爺我動手？”
乞丐說著擺出陣勢，“不怕告訴你，爺爺我能在這三九天的玉京中混的如此滋潤，全靠這一身銅皮鐵骨的真本事。倒是你，也不看看自己那衰樣，怕不是時常趴在女人肚皮上攢勁洩了元氣，要不然腿腳怎麼會如毛蟲般疲軟。”
“欺人太甚，欺人太甚！”張如雲被氣得手腳哆嗦，大感‘福無雙至禍不單行’，他指著乞丐的鼻頭，大罵道:“你這該死的混賬，沒臉沒皮的花子，老天沒凍死你，那是老天不開眼。張某要不是今日有事，一定要跟你分個高低，我告訴你，你遲早要被人打死。”
“喲呵！”乞丐聞言，不怒反笑，把皮襖的扣子一解，露出滿是黑毛的胸口，往前一挺，道:“小子，你爺爺我正好嫌棄自己活太長了，別等別人了，來，往這打，看能不能打死爺爺。”
動靜之大，讓街上繁忙的商戶都忍不住看來，其中有好事者，更是直接杵到了二人跟前，竊竊私語，指指點點。
張如雲正要再辯，可左右如蠅蟲繞耳，眉頭瞬間擰成了川字，直接沒了脾氣。
跟一個乞丐當街吵架，他大概是這玉京城的頭一位，這可比他年少時逛青樓，被家中老爹抓回去更加讓人覺得丟人。
加上又想到正事要緊，只能拂袖作罷，憤然轉身道:“遇見你這廝，算張某倒了八輩子血黴。”
乞丐笑得更大聲了，“怎麼，不跟爺爺我比劃比劃了？”
張如雲沒有接話，反而步伐越來越快落荒而逃，心想惹不起，還躲不起嗎？
可乞丐看著他的背影，眼中流光溢彩，還是不依不饒:“小子，你且聽好了，老天可不會給你我這種人開眼，你爺爺我在這等著你，等你來打死爺爺！”
他話一說完，知道難有回應，直接扭頭看了看周圍，臉色一板，厲聲道:“誰他娘再看，爺爺我一把火燒了他家的房子。”
眾人可不想大早上觸他這個黴頭，如鳥獸驚散。
乞丐心滿意足，把手中的掃帚往牆角一推，美滋滋地躺在了草蓆上，哼起了小曲:
“玉京霜葉早，南花不敢遲。
仰笑刀斧路，斬苦劫餘生。”
張如雲沒有聽到乞丐最後的問候，也不想去聽。只因他明白這世事無常，所遇之人皆如滾地的黃豆，顆顆一樣，卻又顆顆不一樣。能在其中撿到那顆腐爛發苦的，的確該自認倒黴。
他悶頭趕路，因為距離家門還有很長的路要走，從花街開始，要連過天退、天壽、天劍三座裡坊，再穿過永安街，到達天平坊。
這一路天色越來越亮，雪也跟著又落了下來，那些個剛剛清掃完自家門口積雪的人，看著落在衣衫上卻不融化的雪花，只能無奈嘆了口氣。
張如雲頂著雪，額頭雖然冒著熱氣，但眉眼上卻凝著冰霜。等終於見到那個“當”字，與字下的“一切如常”，這才舒緩開來。
這緊繃的弦鬆了，心裡的擔憂便化成了股股思念。他一路小跑，還未進門便喊了起來，“阿耶，阿孃……！”
當鋪裡本談笑有聲，可話音一到戛然而止，短暫靜默後就見一中年男人探身道:“這臭小子回來了。”
男人正是張如雲的父親張明遠，只見他身長八尺，體型適中不肥不瘦。身穿銀絲長絨錦袍，頭裹翹腳漆紗幞頭，腰纏素帶。面容白靜，略有鬍鬚，自有一絲儒雅。
張如雲沒有止住前傾的身子，與其父撞了個滿懷。
“痴兒，這麼慌亂作甚，難道是逛花樓沒有給足銀子？”張明遠雙手往前一探，將張如雲扶住。
張如雲卻來不及喘氣，慌忙問道:“阿耶，家中可有什麼事情發生？”
“能有何事？”張明遠甩開張如雲，一邊轉身往屋中走去，一邊說道:“還不就是你這孽子偷摸出去花天酒地，一夜未歸！”
張如雲的眼神跟著張明遠的步子，這才發現屋中還有一位老者。雖鬚髮皆白，容顏蒼老，但雍容華貴，氣度不凡。
老者同樣也看到了張如雲，於是對張明遠笑道:“令郎真是一表人才！”
“讓趙公見笑了！”張明遠雖知這是一句場面話，但別人誇自己的兒子，他還是由衷感到高興，笑著抱拳道:“孽子嬌寵無度，舞象之年還一事無成。”
“哪裡！”趙姓老者擺了擺手，又看了看張如雲，眼神銳利道:“少年人受困其欲，實乃常事；後進而起，也是常有；令郎還未及冠，怎能一語否之！”
張明遠笑容更甚，道:“趙公慧眼識真，所言極是！”
趙姓老者抿嘴一笑，又道:“既然如此，那老夫也不便久留，該讓你父子二人好好談談。”
“趙公這就要走了？”張明遠神色一驚，連忙挽留，“不如再多待一會，讓賤內沏再壺好茶……”
“不必了！”趙姓老者抬手打斷道:“事務繁忙，不便久留。”
張明遠無可奈何，只好相送。而趙姓老者路過張如雲時，又深深看了後者一眼，眼神竟再次變化，顯得詭異莫測。
張如雲被看得脊背發涼，等人遠去，慌忙對張明遠道:“阿耶，這老翁是？”
張明遠卻是被他的無禮嚇了一跳，慌忙向外看去，見人是真的走了，這才呵斥:“小心些，那老頭是尚書府的總管，趙三！”