兩日後芸嬌一改往日懶散卯時初便起床了。
冬至端著洗臉水偷偷打了個哈欠，圓溜溜的眼睛看著自家小姐。坐在床榻上的少女可謂香嬌玉嫩比花還嬌，指如削蔥口如含朱，明眸善睞更是宛如出谷幽蘭，仙子一樣的人兒對自己嫣然一笑，讓她的心都跟著跳起來。
冬至眼中閃出一陣陣光芒，驚喜道:“小姐你臉上的疤好了！”
芸嬌點頭。
“謝天謝地，菩薩保佑！”冬至連忙雙手合十對著窗外拜了又拜，囗中直念“阿彌陀佛”。
芸嬌見冬至高興也是滿臉歡喜。
冬至伺候芸嬌洗漱。
“夏荷還有王媽媽呢？這麼早也不見人？”芸嬌看著鏡子裡認真為自己梳頭的冬至問道。
“王媽媽大概還在睡覺，倒是夏荷姐姐一早就候在外面候著了。”冬至氣呼呼回答道。
“還以為她們就住在碧霞院了。”芸嬌看似漫不經心，實際內心已經打定主意要清理院子了。
說的好聽是伯府嫡小姐，實際上待遇還不如一個丫鬟，偌大一個清風院竟然只有三個下人。夏荷是她身邊的大丫鬟，冬至是三等小丫鬟，王媽媽則是清風院的管事婆子。說的好聽是大丫鬟和管事婆子，實際上這二人都是秋姨娘那邊的眼線，孃親留給她的那些人早就被以各種理由發賣了。除了冬至，剩下兩個一天到晚什麼事也不做還經常往碧霞院那邊獻殷勤。就算沒去碧霞院也必然躲在什麼地方偷懶，她院子裡一應太小雜事一直都是冬至在做。所幸清風院不大，冬至又是個勤勞忠心的，一切看著也算是井井有條。
這兩人除了偷懶還能做什麼？夏荷今日破天荒候在門外，還真是稀奇。
“小姐，你這是做什麼？”只見芸嬌三兩下就在臉上畫了一道疤，讓原本漂亮的臉蛋變得醜陋不堪。
“噓——”芸嬌做了個噤聲的動作，“你說我那未婚夫知道我毀容了還會娶我嗎？”
冬至驚訝，“這怎麼行？二小姐巴不得你和王公子解除婚約，你這麼做不是讓她稱心如意嗎？”
男人都十分看重外貌，王公子一旦知道小姐容貌有毀，說不定就會以此為藉口毀婚。昨天二小姐說的話她記得清清楚楚，不管是真是假，自家小姐也不能這樣做！
“若不是真心愛我，嫁過去還不是受罪？你還記得劉家姑娘嗎？”
早年劉家太爺和錢家太爺關係一直很好，於是便給孫輩定了娃娃親，劉家三代經商，逐漸在青州站穩腳跟，而錢家出了個讀書的好料子，走上了仕途。兩家老太爺走後錢家便看不上劉姑娘的商戶出身，想要解除婚約。
可劉姑娘對錢家公子一往情深，寧願撞死也非他不嫁，劉家向來疼愛這個女兒就厚著臉皮上門說向，最後陪嫁大半個家業，才讓劉姑娘嫁入錢府。劉家姑娘本以為能和喜歡的人白頭偕老，卻原本好端的一個千金小姐嫁入錢府不過半月便傳來重病身亡的訊息。
劉家父母匆忙上門，卻連愛女最一面都沒見上。劉家數次上門討說法都被拒之門外，就連那豐厚的嫁妝也沒要回來，以至後來還鬧出劉家女兒不詳牌位不能入錢府的風波。
據說當時劉老爺活活氣暈在錢府大門口，惹得不少百姓圍觀。這件事鬧得沸沸揚揚，最後也不知道是怎麼收場的。想來劉家女兒無緣無故折在錢家，兩家必然是結怨了。
冬至連連搖頭，不贊同道：“這怎麼一樣？你可是伯府嫡小姐，王家再好也不過是個刺史，你祖上可是公侯之家。而且大公子……”
芸嬌笑笑，“聽說劉姑娘死後不足一月錢家就娶了姚御史的女兒。劉家姑娘有父母疼愛，又有如此豐厚的嫁妝尚且不得善終，而我又有什麼呢？”
“小姐……”冬至聽自家小姐說的頭頭是道，一時無法接話。
“冬至，你要記住，我們女子的命運不一定就要掌握在男人手中。”芸嬌回頭，認真地看著冬至的眼睛。芸嬌的目光堅定有神，彷彿蘊藏著某種強大而神秘的力量。
“小姐，奴婢聽你的！”冬至堅定點頭。小姐從大國寺回來後變了好多，以前小姐從來不會說這種話。以前的小姐總是鬱鬱寡歡，一天到晚也不會和她說這麼多話，更不會像現在這樣眉眼帶笑，充滿活力和希望。這樣的小姐她真是太喜歡了，特別是昨天打二小姐的時候，簡直太厲害了，太解恨了！
“好了，去叫夏荷進來，今日去老夫人處請安我要帶她去。”芸嬌拿起妝匣裡的一隻碧玉簪在頭頂比劃著。
冬至有點不樂意了，小姐怎麼會帶夏荷去？她可是秋姨娘的人！想了想還是出去叫人了，畢竟剛剛還說要聽小姐的話。
夏荷身穿藕色長裙，梳著雙丫髻，髮間簪著一朵琉璃百合花。瓜子臉，面容精緻只一雙圓溜溜的眼睛時不時到處亂飄。她沒想到小姐今日會去給老夫人請安，更沒想到會帶自己去。
聽說昨日大小姐在院子裡發了好大的威風，把二小姐手骨都折斷了，氣的秋姨娘摔了不少古董花瓶，還把二小姐身邊的丫鬟狠狠打了一頓，除了貼身丫鬟楊柳其餘全部都發賣了。
秋姨娘讓她監視大小姐的一舉一動，事無鉅細都要稟給，她這才不得不一大早就候在院子裡。
夏荷進來時正好看見芸瀾帶上面紗，那眼角下一抹不合時宜的傷疤一晃而過，她眼珠子一亮立刻走上前去，殷勤道：“小姐今日這打扮真漂亮，不如帶上這隻金叉，流光溢彩才更顯得大氣嬌貴。”說著伸手就去拿那隻金色牡丹纏枝步搖。
“不必，就這支。”芸瀾拿起最右邊的珍珠掐絲髮簪。
她屋子裡孃親留下來的值錢首飾要麼被芸瀾或騙或借的拿走了，要麼被夏荷偷去自用或者討好芸瀾。這些以前的她都是睜一隻眼閉一隻眼，總想著多一事不如少一事，而且她很早就死了母親，父親幾乎不記得有她這麼個人，老夫人在荷香園潛心禮佛，更不問家事。
她也就靠著外祖母送過來的東西撐撐門面，可饒是如此，軟弱的自己面對芸瀾的強勢和丫鬟的不忠，這些外祖母送過來的東西總是沒幾天就會不翼而飛。她知道父親向來不喜自己，東西丟了也不敢聲張，只一味隱忍。