四人生怕再與蠻人扎雷多生糾葛，話一說完，便趕緊辭了曹休，匆匆望滸谷的方向去趕。
葉楚青走在隊伍的最後面，回想起方才與曹休所見的這一面，只覺得事情遠遠沒有看上去那麼簡單：曹休與扎雷分兵的事情倒還算好解釋，兩人各自帶領人馬，一前一後去包抄蠻子的這個前哨營地，曹休負責牽制吸引蠻人注意，而扎雷則趁亂衝上去與蠻人近戰，在兵力並不佔優的前提下，這樣做無疑是更加保險的做法；
然而不管曹休與扎雷之間有些什麼齟齬，但畢竟在眼下還算是同一夥兒的，他們最為首要的任務看上去也與蠻族女祭司風信子有著莫大的關聯，李源一帶人去追曹休，顯然會給曹休與扎雷的任務生出變故來，曹休卻不僅沒有為難李源一等人，反而大大方方讓他們來參與到襲擊蠻人前哨的行動中去，看起來竟然像是故意要做給李源一等人來看一般，實在是叫人費解；
再者，曹休口口聲聲說的那個“宗主”，言語之間更是顯露出一副唯命是從的尊敬，就連蠻人扎雷幾次與曹休生出衝突來，一聽到“宗主”的名號，也能強壓住火氣，葉楚青心中實在是好奇這個宗主究竟是何許人也，又有何德何能，竟能讓曹休這個楚軍出身的弓兵什長和扎雷這個蠻族勇士走到一起精誠合作，更加奇怪的是，他們的立場似乎是跳出了現在南線對峙的楚蠻兩軍陣營，不僅因為風信子的事情與李源一起了衝突，更是血洗了蠻軍的前哨營地……
葉楚青覺得每一件事情似乎都有關聯，但是卻又覺得自己遺漏了一些什麼資訊，以至於缺少一根鏈條將所有的事情串聯起來，給出一個合理的解釋，或許，唯一能夠說清楚這件事情的人，便是蠻族女祭司風信子了。
葉楚青想起當時風信子曾與李源一言要贈幾樣禮物給楚軍：第一件禮物是建議李源一的這支楚軍殘部趕緊在南線的堅守，速速北上，眼下看來，就連滸谷這座南北相通的咽喉關隘都落在了蠻軍的嘴邊，南線的確不保，北上去寧洱尋求銅丘軍的庇護，的確是最優也是唯一的選擇；
第二件禮物卻是一首詩，葉楚青聽了李源一將此事說與自己聽時，雖不曉得是怎樣的一首詩，也不曉得這首詩中的門道，但是見到李源一的神情嚴肅，想來詩句或許不足為奇，但其中的情報或許只有相關之人才能參透得清楚，自己也不便去問了；
而後面的禮物，這風信子既然一口咬定要面見楚帝司馬玉秀才能呈上，那必當是更加重要的事情，只可惜，眼下風信子半道落入了曹休等人的手上，縱使暫且不談生死，至少這個被李源一極為重視的線索是就此斷絕了。
葉楚青心中不禁後悔起來，只是眼下事已至此，除非李源一真的能夠豁出去全軍將士的性命，傾巢而出再次尋到曹休來討人，否則憑自己四個人，恐怕扎雷一個人就能收拾得了。想到這裡，葉楚青不禁心中暗歎，父親當時傳與自己的一套刀法，至今大約也只練就了六七成的功夫，若是武藝再能精進一些，莫說穩勝扎雷，至少也能鬥個平分秋色。
一路上，葉楚青心事重重，不知不覺已經隨著其餘三人回到了滸谷時，抬頭一看夜色，已是子夜時分。
李源一沒有再去追究何挺進的事情，只是淡淡地囑咐了一聲，讓何挺進與鄭龍各自去休息，卻唯獨留下了葉楚青待在身邊。
“葉兄弟，”李源一心事重重地看著漆黑的天空道，“若蠻軍真的要來滸谷，你以為我們守不守得住？”
葉楚青猶豫了一下，喟然道：“將軍，若曹休所言屬實，蠻軍的兵力恐怕在我十倍朝上，再加上我軍一路來人困馬乏，還能保有多少戰力尚是個疑問，再加上我們進城之後也倉促的很，並沒有佈置多少城防工事，恐怕小小滸谷，我們是保不住的……”
李源一輕嘆一聲：“不得已，最終還是如喪家之犬一般要被蠻人攆著跑，只是不知沅江的潮水，能不能容得下我們這幾百將士的性命了……”
葉楚青聽完，心中也是覺得酸楚，想來從冷江到安奚，安奚到滸谷，這一行人馬分分合合、來來去去，竟然是兜兜轉轉了大半個南疆，最終這支中楚的殘軍在自家地盤上不僅沒有一個容身之處，甚至連等到潮水退去的時間都沒有，身為向來自詡天下第一的中楚軍隊，落到這樣的局面，恐怕是終其一生都難以忘懷的恥辱了。
過了良久，李源一淡淡道：“早些休息吧，先不要驚擾諸軍，等到明日裡日出之後，再通知大夥兒，早些用飯之後，便下水出發，是生是死，便由天來決定吧。”
葉楚青很想問問李源一，蠻族女祭司風信子的事情要如何去處理，是否就這麼放棄，任由曹休與扎雷一夥人將她帶向不知何處，但想了一想，還是忍住了。當下滸谷城中的楚軍前有蠻軍壓城，後有巨潮吞天，自身難保之際，李源一剛才那番命令，想來已是在心中又做出了取捨。
葉楚青突然覺得李源一很可憐，似乎從冷江以來，所有人的生死，全都押在了這個少年將軍的身上，做得對了，不過是讓弟兄們再苟活幾日，往下去卻還有萬般的危險與苦難在等著眾人；而一旦做得錯了，那便很可能當下就要將眾人推向萬劫不復的境地。
或許身為中楚的男兒，一旦穿上了這身鐵衣，那就只有死或者晚點死兩種結局了罷！葉楚青為自己平白無故冒出來的多愁善感無奈地搖了搖頭，也不知道李源一是否看到自己臉上的表情，只是嘆了口氣，便告別李源一走開了。
距離天亮約莫還有兩個多時辰，滸谷因為城內有碼頭靠水，更加上是南北相通、風力穿堂的地形，平日裡就與周邊地形想比顯得更加陰冷潮溼一些，這日夜裡，更是從水上便開始起了大霧，一直飄到滸谷城的上空，讓整座城池都籠罩在朦朧的水汽之中。
葉楚青估摸了一下自己還有多少時間休息，便掀開營帳的簾子往裡頭鑽去，進去前卻還不忘回頭看看這座靜謐得可怕的滸谷城，只覺得明日裡太陽東昇、撥雲見日之時，無論結果好壞，自己總歸能與大家等到一個命運的交代了。（未完待續）