葉楚青這些日來終日訓練新軍，只覺得整日裡時間愈發地不夠用，去探望何挺進的時間也少了不少，這日裡與老兵們比試過後，突然得了空，這才想起已有好幾日沒有去看自己的老大哥，心中不免愧疚，於是特地去向唐煜討了一盒酒食作為賞格，提著便往何挺進的帳房走去。
葉楚青心知何挺進自從失去一臂之後，終日裡情緒消沉，自覺作為一介武人，斷臂之後便如同廢物一般，以後再難持刀上陣，為國殺敵，對何挺進這般將武人的榮譽看得比性命還要珍貴的老兵而言，當真是比死了還要難受。
此前幾番來見何挺進，葉楚青也總是不知要如何去寬慰自己的老大哥，往往是幾言下來，便要冷場，這次前去，葉楚青正在琢磨待會如何與何挺進去聊天，行到帳門之外，卻聽到裡頭有人正在長吁短嘆，心道莫不是還有旁人來看何挺進，猶豫了片刻，便故意咳了一聲，然後掀簾進去，卻是看到了鄭興東正坐在何挺進的榻前。
何挺進抬頭一見葉楚青，擠了個笑臉道：“原來是葉兄弟，我方才還與何兄說葉兄弟這些時日訓練新軍，雖是頗耗心力，但也成績斐然，何兄也為葉兄弟高興來著。”
葉楚青苦澀地笑笑，這話在別處說來，葉楚青定當心裡高興，只是當真何挺進這般說，卻是更容易讓這個耿直的漢子覺得旁人盡皆在為國出力，而自己只能終日無用虛度時光，恐怕心中更添幾分悲楚來，不過葉楚青心知這鄭興東也如何挺進一般是個直腸子的人，故意來說自己，也是出於好心想讓同樣出身冷江的何挺進心裡好過些許，只是沒想到好心腸反而傷了人這層道理罷了。
“鄭校尉謬讚了，”葉楚青走近何挺進，將食盒放下，掀開蓋子，一邊從裡頭摸出酒菜來，一邊道，“我與何頭領都是丟了冷江邊城的戴罪之人，好不容易輾轉來了銅丘，苟活幾日，唐將軍不來追究我等罪責，已是開恩，我們更多做些事情，將功補罪，只是何頭領當時為了救我，受此大難，所以葉某才格外用命，也好將何頭領的那一份也力所能及多做上一些。”
自滸谷一戰以來，時間已過月餘，何挺進右臂上的傷口此時也好了個大概，只是體傷易好，心傷難愈，每當看到自己空空如也的右邊袖管，何挺進總是意志消沉、心煩氣躁，好在眾人知道他既是傷員，又是客軍，還與李源一有些淵源，所以也沒怎地為難與他，反倒是闢了此處僻靜的帳房專供他來休養，更好吃好喝侍應著，比起銅丘軍中尋常將官的待遇都要好些。
不過何挺進從來不是貪圖安逸之人，眾人越待他優厚，他反而越發地覺得自己無用，終歸是葉楚青對自己這個老長官知根知底，一番話說得好似他何挺進也想多多出力，只是礙於身體殘疾，力不能逮，總算在鄭興東的面前給了何挺進一個臺階下。
“葉老弟，”果不其然，剛才還悶不做聲的何挺進聽了葉楚青的話，總算開口苦笑道，“你如今得償所願，總算能正兒八經地放開拳腳、施展抱負，卻怎地旁的沒學會，倒先學了老兵痞那套嘴皮上的功夫。”
葉楚青一聽，心中好笑，他知道何挺進為人向來是嘴上不饒人，但實則也只對親近之人說歹話，從前與李源一針鋒相對，也是因為真把李源一視為值得託付性命的將領，如今對葉楚青也這般，卻是說明他至少沒真的要與自己疏遠開來。
“何頭領教訓得是，”葉楚青咧嘴一笑道，“我是何頭領帶出來的兵，現在再去由我訓練新兵，那便是幫何頭領帶徒孫了，可真得多學點本事，否則到時這波人打起仗來不中用，那可便是給何頭領丟了臉。”
“呸！”何挺進聽了，裝模作樣往葉楚青臉上去一啐道，“你小子，鄭校尉早就告訴我，你把你的刀法改良後授予那兩百新人，練出一套刀陣來，半月時間便能打敗銅丘軍裡頭的老兵，這樣的本事我老何可沒有，別來這隨便往我臉上貼金，我可承受不起，不過話說回來，”何挺進又哈哈一笑道，“也沒枉我救下你這小子。”
何挺進說完，忍不住又看向自己的手臂，眼神裡雖然還有些失落，但面上表情終歸是緩和了許多，葉楚青看在眼裡，心中一暖，這何挺進雖然是個粗人，但是從冷江起，便對自己百般照顧，的確算得上是一個稱職的長官，而後在李源一受傷昏迷時獨立支撐起眾人轉移，更在往後的戰鬥屢立功勳，再加上本就是從軍多年的老兵，履歷豐富，若非受此大難，說不定也能回到帝都討份不薄的封賞。
只可惜……
“何頭領，”葉楚青收起笑臉，一本正經道，“我平日你既當你是長官，又當你是大哥，所以說話隨意些，也開過不少玩笑，但是，葉某記得自己這條命是你救下的，思來想去，無以為報，唯有盡展我生平所學，盼著早日能與眾家弟兄殺回南境，好為你報這斷臂之仇，雖死吾往也！”
鄭興東本來是念在何挺進與自己在南線相處時有舊，兩人還在羅炳權與李源一出安奚後在城中短暫共事，算得上是有些交情，這才在公務脫身之後來看看何挺進，沒想到又正好葉楚青造訪，見何、葉二人一來一回，說得萬丈豪情，不免心中也對這兩個名不見經傳的普通邊軍更生出敬意來。
“葉兄弟，”鄭興東見葉楚青說完，何挺進難得地露出了笑意，便插話道，“何大哥是性情中人，自然明白你的心意，再說你這些時日用命練兵，又出了成績，大夥兒都看在眼裡，咱們這些共過事的兄弟更是打心底裡為你高興，只是，南線一戰，咱們都折了不少弟兄，羅將軍陣亡，何大哥更失了手臂，眼下蠻人壓境，銅丘更是首當其衝，咱們當兵的，做好本分即可，莫要輕言生死，畢竟只有活著，才有希望報仇啊……”（未完待續）