那一日，陽光明媚，溫暖宜人，彷彿春天提前到來了一般。天氣回溫，太陽暖烘烘的，褚遇坐在廊下照看著爐子上的陶壺。
陶壺裡煮著堂兄褚緒昨日讓人送過來的清明前新茶，聽說這是前廳剛呈進來的新茶，褚遇對茶不懂，但他知道堂兄的東西都是頂好的。
爐火燒得正旺，熊熊火焰舔舐著壺底，將周圍的空氣都烤得暖洋洋的。
然而，這股熱氣對於褚遇來說卻帶來了些許不適。由於冬天的嚴寒，他手上生了凍瘡，此刻被熱氣一烘，頓時奇癢難耐起來。他一邊輕輕搓著手，試圖緩解那份瘙癢感，一邊繼續專注於燒爐子。
他知道自已肩負著重要的任務——奉上精心泡製的茶水，並等待大夫前來請脈。家裡沒什麼拿的出的東西了，而這個大夫又對父親很重要。
這個看似簡單的工作，對褚遇而言卻充滿了責任和敬意。他希望透過一杯香濃的茶水來表達對大夫的感激之情，同時也期盼著大夫能給予他關於父親身體的建議和關懷。
於是，褚遇默默地堅守在廊下，忍受著凍瘡的折磨，用心地完成著自已的使命。他耐心地等待著大夫的到來，心中湧起一股對生命的敬畏和對父親好起來的渴望。在這個寧靜而又溫馨的時刻，他與自然相融合，感受著陽光的溫暖和生活的美好。
爐子上的陶壺一直溫熱著，火前前後後熄了兩次，一直放碳塊太浪費，況且碳火本來就沒幾塊。
褚遇只能仔細盯著，慢慢續著火，保持著茶水的溫度。可香鍾都敲了兩趟了，大夫都沒過來。
褚遇正準備去前廳看看就遇到了被褚緒院裡小廝帶過來的大夫。
“大夫您總算來了，快去屋裡看看我爹吧，麻煩您了。”褚遇忙招呼著人往屋裡進。
把人引到屋裡，他又趕忙出來倒好茶水，在廊下晾著。
給褚緒院裡的小廝遞了一盞茶，恩謝著褚緒。
待大夫出來他趕忙把晾好的茶水遞上去，忐忑又期盼的看著大夫，因為他知道，這將是他父親最後的希望，也是最後的宣判。
大夫緩緩把茶水喝下，稱讚一聲，“不錯，好茶。”
“大夫……我父親……”褚緒輕輕開口，他有點不太敢聽那個答案，要是母親在就好了，總不至於他一個人承受這沉重。
可是他又慶幸母親不在，因為她最近太累了，她沒日沒夜的做工，也換不了多少錢，只盼她今天去鋪子裡送繡品別被刁難。
“郎君今年多大了？雖未及冠，十幾歲的年紀也是半大小子了，想必你也知道你父親時日無多了，虧的褚家大郎是個好的，託我來照看，說藥緊好的開，我稍後讓人把藥送來先吃著吊著吧，但也維持不了多久。男子漢大丈夫頂天立地，切不可自氣自餒。”那大夫拍了拍褚遇的肩膀，把茶盞擱到長廊下的小木几上，背上藥箱走了。
時日無多。
褚遇心裡聽進去的只有這四個字，雖然心裡多多少少有了點底，但到底年幼，還是受不了如此重創。
雖然早些年父親也沒有什麼本事，但也能勉強維持家裡的溫飽。
眼下只剩下他和母親，如何安身立命？
永興十三年春，褚遇父親去世，母親悲傷過度加上日久積勞，身體每況愈下。
這一年，褚遇年14，他們一家冠著戶部侍郎褚莊的褚姓，卻和平頭百姓沒什麼區別，褚遇更是沒得到什麼高門大戶的培養。
和族中兄弟同念私塾便是他獲得到的最大優待了。
沒了父親，母親又是繼室，族中恃強凌弱者不在少數。
年關將至，家家戶戶都是熱熱鬧鬧的，唯獨褚遇家小院冷冷清清。
終於有了點聲響，卻是來趕他們走的。
褚遇白日裡去私塾傍晚才回來，一直都是褚母應付這些人，這日恰好被下學回來的褚遇碰上了，這才知道原來褚母把拿藥的錢全給了這些人。
褚遇焦急卻束手無策，他不知道眼下的局面該怎麼處理，但他知道他不能再失去褚母了。
眼下別說褚母的藥，連二人溫飽都成了困難，他停止了私塾的功課，去酒樓打雜跑堂換些吃食。
褚遇雖然從小到大沒享受過褚家嫡系幾房那種錦衣玉食僕人簇擁的生活，但也沒受過什麼苦，沒經歷過什麼波折。
所以他在酒樓這受了很多磋磨，身體上的精神上的，加上他長的還算白淨，總有些敵意的目光和故意的戲弄纏繞著他。
他不知道怎麼應對，只能沉默的做活，將他們使的絆子默默吞下。
褚母說，等過完年了就都好起來了，眼下她們母子勢單力薄切不可與人起衝突。
褚遇心裡都記著。他害怕失去褚母，這是他唯一的親人了。
褚母其實不是他的親生母親，他的親生母親生下他後便因體弱逝世，父親納了這個女子做個續絃，這個女子對褚遇很好，視如已出，從小就精心照顧褚遇。
在褚遇心裡她早已經是非生母更勝生母的存在了。
過年這天，大家都回去準備年夜飯了，酒樓人也不多，褚遇被留下來做年末清掃。末了，酒樓的掌櫃的給了褚遇四道菜還給了些點心茶果，褚遇驚喜的再三道謝。
這一年來經歷了太多的磨折，眼下年夜飯總算是有著落了。
勉強過了一個安穩的年，褚母的身體卻更差了，今天初三了，吃過晚飯褚母睡下了，褚遇收拾好屋子，也打算回房睡下了。
褚遇剛躺下，聽著隔壁褚母翻來覆去的咳，褚遇也睡不著。
他起身下床，坐在廊下，對著月光一遍又一遍的盤算著還差多少錢才能給褚母買藥。
在酒樓攢下來的錢根本不夠，而且酒樓要到初九才開業，他等不了那麼久了，而且賺的也少，要想攢到買藥的錢不知道要等到哪天。
他咬咬牙，悄悄趁著夜色去了護城河。
護城河旁有一片樹林，樹林盡頭有護城河的一個分支流過，那兒還有一個小碼頭，碼頭上聚了一群人，此刻正在裝貨物。
這是他年前在酒樓打雜的時候聽另外兩個夥計說的，聽他們說，這活只有夜裡幹，幹上一夜能賺到再酒樓跑三天腿的錢。
如果是他們告訴他的，他肯定不信，因為那兩個夥計總是聯合起來捉弄他。
但這是他在後廚收拾碗筷聽到他倆躲懶的時候說的，他實在沒辦法了只能來碰碰運氣。
沒想到今天才初三，這夥人已經開始搬貨了。褚遇往前走著，腳底踩著枯樹枝，窸窸窣窣的。
“什麼人在那！”走近了，一個像領頭人的大鬍子聽到了聲音，揮舞著鞭子衝了過來。
“我……我來找……找活幹！”褚遇被這人的凶神惡煞嚇得說話都斷斷續續的顫抖。
“找活幹？”那人上上下下的打量褚遇，很不屑的冷哼一聲，把鞭子重重往地上一摔。
“我看你是找鞭子吃！就你這小身板你能扛得動貨嗎？今天貨多還人手不夠，沒有閒人來扛你這蠢貨，不想吃鞭子就快點滾！”
“大……大哥，真的！我能行的，我可以試試！”
“去，扛三趟我看看，但凡你趴下了看我抽不死你！”那人粗著嗓子恐嚇著褚遇。
褚遇趕緊跑過去搬起一箱貨就跟著前面那人往船上送。
木箱子裡不知道裝了什麼，是真的很沉，褚遇走都有些走不穩，船上的人伸手接貨，褚遇把箱子往前一送，人都差點跟著一頭栽進河裡。
河水流的不快，藉著月光，褚遇看到了河裡自已瘦弱的身體。
“愣著幹什麼？快去繼續搬別擋道！”船上的人對著他吼道。
褚遇趕緊折返去搬第二趟，他走的每一步都踉踉蹌蹌，但想到褚母他便咬牙繼續從未停歇。
接連幹了三天，褚遇有點吃不消了，可是錢還沒攢夠。
褚母只覺得褚遇越發消瘦了，白日裡還總是沒精神看起來昏昏欲睡。
她心想可能是她夜裡動靜大吵的他也睡不好，她之後便拿帕子捂著嘴，儘量壓住聲音，直到初八這天，褚遇算了一下手中的銀兩，夠上次那個大夫說的數了。
他這天夜裡沒去搬貨，吃過晚飯躺上床，沾上枕頭就睡著了，這一晚他睡了一個從父親去世以後最沉的覺。
第二天便早早起床去酒樓跑堂了，跑完堂便去隔壁那條街上那家鋪子裡找大夫開了藥。
搬貨那幾天賺的錢被那個大鬍子剋扣了一部分，他說褚遇太瘦乾的活沒有別人多，褚遇想反駁，可又覺得他確實比那些身形彪悍的壯漢差些。
過來開藥，藥堂的夥計告訴他，本來能開一個療程的藥的錢只夠開幾副，因為年後還未降雨，也沒入春到萬物復甦的時節，所以藥材儲存不夠物價上漲了。
褚遇震驚至極卻也別無他法。
年後陸陸續續都開工了，有事可做的人都忙的團團轉，無事的也開始作惡了。
這天，褚家二房的表兄又來趕他們走，剛好碰上褚遇從酒樓帶了吃食回來給褚母。
“我說你們娘倆要不要臉吶？你爹都死了你還賴在這裡，趕緊跟你這沒用的小娘一起收拾東西滾蛋，把地方騰出來，族中兄弟多的很，你們就別佔著地方了。”來人雙手抱胸，腳踩在廊下的矮桌上，惡狠狠的盯著褚遇。
“可是我也姓褚，你只是二叔的表兄……”褚遇先把食盒放到屋裡，轉身小心翼翼的從櫃子裡拿出昨天剛從大夫那取的藥，那是他在酒樓跑了一個月攢下來的，可只有三副，只夠褚母吃三天。
褚遇到廊下支起來煎藥的小灶，解開繩子揭開藥包，正準備把藥倒進罐子裡。
“大膽！我一個長輩也輪到你這乳臭未乾的小子來指指點點？二叔也是你能叫的？你配嗎？”王浩一腳把小灶踢翻了，藥罐在地上滾了幾圈，所幸沒壞。
“我們家早就住在這裡了，突然來趕我們走，堂兄知道嗎？”褚遇緊緊捏著手中的藥，怒目看向王浩。
“堂兄？你算哪門子的堂弟？信不信我現在就能把你那臥床不起的老孃丟出去？”王浩隨手拈來根草棍含在嘴裡，身子往前一傾，不屑的看著褚遇。
“褚緒就是我堂兄！他待我們很好，你們這樣會被處罰的！何況你才是遠房外姓人！”褚緒雙手握拳，梗著脖子歇斯底里的喊著。
“是麼？那我們接連來了這些日子怎麼沒見他來幫幫你們？別以為大房略施些小恩小惠就是你們的靠山了。”王浩把草棍從口中拿下來，向褚遇扔過去，又往地上唾了一口。
“阿遇……咳咳……咳……”屋內傳來一聲沙啞的叫喚，和接連不斷的咳嗽，是褚母。
“阿孃！”褚遇顧不上其他，轉頭就往屋裡跑。
“最遲三天，不然你們就等著去睡亂葬崗吧，就你們這毫無用處的樣子，就算悄悄消失了也沒人發現，勸你們識相點自已走。”王浩把廊下的什麼東西又踢了兩腳，一陣叮叮噹噹。
“為什麼，阿孃，為什麼，為什麼他們要這麼對我們？”褚遇抽噎著，扶著一旁趴在床邊，咳的直不起腰的褚母。
褚遇實在不懂，他們在褚家本就沒什麼存在感，住的也不過就是褚家偌大家產裡小小的一隅，怎麼就容不下他們呢？
“阿遇，我怕是……撐不住了……”褚母沒回答他的問題，只是牢牢攥緊了褚遇的手。
“阿孃，過了年就會好起來的，不是你說的嗎，都會好起來的。”褚遇緊緊回握住她的手，淚眼朦朧著說。
“阿遇……會好起來的，我的阿遇一定會好起來的，但是，阿孃可能看不到了。”褚母仰面躺下，目光呆滯。
“不會的阿孃，我拿了藥，我現在就去給你煎藥。”褚遇昨晚回來的遲，沒來得及給褚母煎藥，他趕緊擦擦淚水轉身跑出去煎藥給褚母服下。
今年的春來的有些晚，倒也總歸是來了。
不知是藥確實起到了作用，還是入了春萬物復甦，人也跟著精神頭好起來了，褚母的氣色看起來確實好多了。
褚遇心裡暗暗鼓勁，一定不能讓阿孃的藥斷了。
他白天去酒樓晚上去碼頭，這樣持續了一段時間，他的精神頭越來越差，酒樓掌櫃的讓他回去待兩天再過來，說他這些日子幹活沒之前利索了，還時不時打盹。
褚遇不想回去，卻也只能應是。
一路上他又開始盤算褚母這次藥又快吃完了，只剩下一副了，他晚上要繼續去搬貨才行。
待他昏昏沉沉回到家，看到的卻是懸在房樑上的褚母。