耿榮換了身乾爽衣衫，來到宵哥兒住的屋子。此時小小的身影正站在書案收，低頭垂眸，認認真真的練著字貼，阿蘿在一旁小心侍候，看到宵哥兒練好一個字，就會心笑笑，揭開一張字，讓宵哥兒繼續練下一張。
聯榮沒有立即出聲打擾，站在簾後默默看著宵哥兒。這是他和嫣如的兒子，長得這樣乖巧，這樣好，要是嫣如還活著，該多欣慰呀！可惜現實永遠都是殘酷的，嫣如帶著對他的埋怨和恨離開人世，讓他牽腸掛肚痛苦一世。
阿蘿不經意的抬頭，看到耿榮站在簾後，輕聲提醒，“公子爺，大將軍來啦。”
宵哥兒猛地抬頭，看見耿榮撩簾進來，他立即擱下筆，跑過去，“阿爹，你來啦。”
這一聲阿爹，直聽得耿榮冰冷的心注入了一絲溫暖，他彎腰抱起宵哥兒，“阿爹想你了，來看看你。”
宵哥兒的手碰到耿榮的頭髮，他問，“阿爹，你的頭髮怎麼溼了？哦，我知道了，是不是阿爹過來沒打傘？”
“阿爹著急見宵哥兒，就一路跑過來了，忘了打傘。”
聽到耿榮這樣說，宵哥兒很高興，“我寫了好多字，阿爹快去看看。”
“好，阿爹去看看。”
宵哥兒還小，練的字貼筆畫不難，他寫了有二十幾頁，看起來十分用功。耿榮表揚道：“宵哥兒的字寫得真好，比任何人都寫得好。”
“不對，還有人比我寫得好。”宵哥兒稚嫩的聲音反駁道。
“哦，還有人比宵哥兒的字寫得好，誰呀？”耿榮作勢也來了興趣，抱起宵哥兒坐在他腿上問。
宵哥兒說：“衍哥哥，還有晗哥哥，上次我們在莊子裡一起玩兒，一起練字貼，晗哥哥寫得最好，衍哥哥差些，我寫得最差了，所以我要努力，寫得比他倆好。”
耿榮一時沒反應過來，什麼衍哥哥，晗哥哥，疑惑的視線淡淡落到一旁的阿蘿身上。
阿蘿說：“不久前公子爺隨郡主出了一趟府，和宮裡的貴人去城外的莊子上住了幾日。”
耿榮面色一僵，隨即反應過來宵哥兒嘴裡的‘衍哥哥、晗哥哥’是誰了。
皇子何等尊貴，歷朝歷代皇子出宮哪次不是敲鑼打鼓，護衛重重，就這樣毫無動靜的帶出宮去玩，只怕也只有宮裡那位做得出來。而且聽宵哥兒叫‘衍哥哥、晗哥哥’叫得這樣順口，想來關係匪淺，這在宵哥兒的前程上，肯定是有大助益了。
“那宵哥兒就努力，將來考個狀元好不好？”
“什麼是狀元，阿爹？”
“狀元就是大唐天下學問最好的人。”耿榮一邊輕輕摸著宵哥兒的頭髮，一邊帶著慈父的柔心解釋。
……
宋春花這幾日頗為憂慮，事情要從幾日前說起。
一日媒人突然造訪，說是給她物色了一門好親事，是她期待中人品貴重、家業有成的人戶，偏偏後來聽說這人戶是嫂嫂給她尋的，這個訊息就像是好好一鍋稀飯裡掉進一粒耗子屎，吃下去噁心，倒了又可惜。
於是她悄悄出門去打聽，才知道對方家境富是富，但是個庶子，還是個姥姥不疼，親爹不愛的庶子，她這要是嫁過去，手裡拽不到銀子不說，恐怕連多說句話都會被訓沒規矩吧。於是很是牴觸，找到阿孃和哥哥想回拒這門親事。哥哥倒對她這妹妹還有一絲心疼，阿孃卻咬定了牙關就是不鬆口。
又坐在天井唉聲嘆氣好一陣，心裡越想越不如意。她可不想自己一輩子活得憋憋屈屈，連句做主的話都說不起。不行，這事還得去求阿孃鬆口。
相較宋春花的滿腹憂鬱，向氏自從應下這門親事後，每日過得是紅光滿面，更是覺著揚眉吐氣。為著什麼？為著那未來姑爺的三十臺聘禮唄。有了這即將抬進府的三十臺聘禮，向氏才覺得腰桿是真能硬起來了。雖然她時常說自己住宅子姓宋，可這宅子怎麼來的卻是她心裡的病痛。
外頭的婆子撩簾進來說：“太太，姑娘來了。”
向氏眉頭一皺，本想找個藉口讓婆子將人擋回來，誰料她還沒張嘴，宋春花就進來了。
“你這樣沒規矩的樣子，將來嫁人了是要吃虧的，看得我得和你嫂嫂好好商量商量，給你找個什麼教養大戶人家規矩的婆子，仔細掬掬你這野脾氣。”
聽著阿孃話裡的嫌棄，宋春花撅嘴不滿，“嫂嫂給你灌什麼迷魂湯了，你不是挺煩她的嗎？怎麼現在待她這樣親近？”
還不是看在那三十臺聘禮的份上？等聘禮一到手，她也更有底氣收拾孫嬉，現在自然是不能得罪啊！
“說你沒規矩，你還真沒規矩，她是你嫂嫂，有你這做小姑子的這樣挑撥離間的麼？”
宋春花簡直氣笑了，“阿孃，她對我用心不良，做的可惡事擺在這裡呢，用得著我挑撥離間麼？阿孃，我是不會嫁的，那塗家庶子沒權沒勢，長房又壯，我嫁過去能有什麼好果子吃？”
“你怎麼就說不通呢？”面對宋春花的不識抬舉，向氏也氣得不輕，“這可是打著燈籠都找不到的好親事啊！你想想你若是在鄉下村兒裡，能得這麼好的姻緣麼？塗家是富貴人家，我特意問過媒人，就算是庶子，成婚後也是有家產的，你嫁過去哪裡能吃虧？”
“你別聽那媒婆子嘴碎，我說過多少次了，我去打探了，那塗家庶子在家就是個窩囊廢，嫡母就是想給他娶門親，然後隨便賞他點兒渣渣就分出府去，那裡什麼家產，根本想都不用想。而且我還打聽到塗家嫡母強勢得很，連塗家老爺在她面前都要矮三分，何況是個卑賤的庶子。”
“你胡說八道什麼？”向氏極力爭辯，“那嫡母真是這麼不通人情，怎麼捨得給庶子娶親用三十臺聘禮？”
“三十臺，數字聽說挺多，但依我對塗家的瞭解，能抬來什麼好東西？肯定都是敷衍我們的。”宋春花就是鐵了心不嫁，她絕不會相信孫嬉會好心到給她選門不錯的親事，“阿孃，你醒醒吧，咱們現在是什麼人家？在京城是立住了腳跟的，讓女兒嫁給一個庶子，你讓哥哥的臉面，咱們宋家的臉面往哪兒擱？”