京城的飛燕樓有一絕，是嫣如小姐，已自贖退出豔湖。
京城的紅袖招有一絕，是楚環小姐，風華正貌，正豔冠京城。
此時，相府的二公子爺肖敏，從芙蓉樓出來，與幾個相熟的友人正有說有笑坐上馬車。馬車直往紅袖招去，肖敏今晚的美嬌娘正等著他。
話說肖相娶的正妻明氏，乃是寧國公府的庶女，雖為庶女，容貌卻是一頂一的出色。連帶著她的兩個兒子一個姑娘，全都繼承了她的美貌，一副好皮囊頗易受人好感。
兩個兒子中，以肖敏的容貌最為出眾，也是最得明氏寵溺。明明府中已娶妻納妾，卻仍在外流連花叢，特別是伎樓裡的那些豔絕女伎，個個都是他的心頭好。依他的話說，家中是木頭，野花是真香。
嫣如一直瞧不上他，依仗著攝政王的名號回回拒絕。他便轉頭瞧上了紅袖招的楚環，千金買一笑，萬金買一夜，溫柔鄉，樂不思蜀。
華燈初上，馬車停在紅袖招門口，門口的小廝看到肖二公子的馬車，連忙諂媚迎上去，等著他的，是五十兩銀票的打賞，小廝頭似要點到地上般的感謝。
斜對面茶樓裡的嫣如和蘇瑜正瞧見著這一幕。
“這個肖敏，色膽包天，與永寧伯府裡的賀餘自稱京城兩大采花俠。從前每每到飛燕樓尋我，我都以王爺之名拒絕他。好歹他不敢惹王爺，倒沒真難為我，但讓他時常惦記，也讓我很是噁心。”嫣如這會兒也噁心了，趕緊喝口茶壓壓。
賀餘，沈瑩婆家的主家的公子，不久前孫妨在他手裡吃了大虧，險些沒活著出來。而此時，他正與肖敏相互搭肩跨進紅袖招的大門。
“這次多謝你幫忙，我以茶敬你。”
嫣如喝了茶，望著紅袖招門庭若市的門口淡淡笑道：“舉手之勞，楚環也是命苦，她本是官家嫡女，自小錦衣玉食長大，學得琴棋書畫，習得四書五經，原本可嫁個良人安穩一生。哪曾想一道附逆的聖旨，她賴以成長的家傾得天翻地覆，父親下獄，母親病故，而她則被批入賤藉，成了這紅袖招的招牌和傳奇。”
蘇瑜是知道此事的，楚環原名謝玉瑤，是安榮候府的嫡長女。安榮候心性耿直，與肖相在朝堂上政見諸多不和，肖相容忍數年，試過討好，威脅，都沒能讓安榮侯對他改觀。肖相下了狠心，偽造安榮候與前朝叛族的通訊，坐實了他叛逆的罪名。
之所以會被坐實，只是因為安榮侯的正妻乃是前朝叛族的孫女。
蘇瑜還記得那時沈重霖剛剛入朝為官不滿一年，安榮候府出事後年滿十五的男丁滿門抄斬，不足十五通通流放到苦寒之地。女眷則通通下入賤藉，為奴為婢為伎。
這次衝擊對沈重霖的心緒波動很大，可以說是他野心膨脹的起點。
“楚環性子冷傲，京城那麼多伎樓，她也就願意跟我說幾句話。我曾問過她，為何獨獨願留肖敏過夜，她往往只笑不答。”
蘇瑜大概是能猜到的，抄家滅族的血海深仇，她一直在想辦法報仇洗涮。可談何容易？所以，曾聽嫣如提起過楚環的蘇瑜找到了她。
“不用著急，總有一日她會告訴你的。”
蘇瑜的聲音幽幽綿綿的，像極了此時茶盞裡溫潤的熱蘊，恍惚間，嫣如猜想蘇瑜是不是知道？“我把你給我的信交給了她，她看後居然什麼都沒問就答應了，只問了我你值不值得信。要不是知道你是幾時進京的，我都要懷疑你是不是認識她。”
紅袖招的佈置不比飛燕樓差，修建得精緻華美的高樓暖閣，珠簾低垂，光影下婆娑搖曳，廊巷裡每隔幾步就有一架矮几，矮几上擺著一隻描金絕雲的鏤花瓶，瓶中插著幾枝新鮮的金邊芙蓉花，朵朵嬌豔，瞧著就奢華富貴。
老鴇穿著豔麗的衣裳走下木梯，手裡拿著喜鵲映花團扇笑意濃濃朝肖敏和賀餘等人而去。
“喲，賀公子，肖公子，你們可有好些日子沒來了。”
這欲拒還迎的恭維聲，聽得賀餘和肖敏等人很是受用。
“老鴇子，楚環呢，趕緊叫來陪陪我們肖公子，肖公子吃酒了，快叫來好生服侍。”賀餘仰著頭，不可一世的吩咐。肖敏是相府公子，雖然與他稱兄道弟，但賀餘很清楚自己的身份，他要巴結討好肖敏。
老鴇當然知道肖敏是來找楚環的，“放心，剛才奴家瞟到肖公子來了，就已經派人去請楚環了，咱們先到楚環屋裡去等可好。”
肖敏得意的朝賀餘以及其公子揮揮手，“哥兒幾個今夜好生耍，所有花銷放在公子爺我的頭上。”
“謝謝了，肖兄。”
“多謝肖兄……。”
賀餘也拱手道謝。
老鴇子扶著肖敏上樓，賀餘也想嚐嚐楚環的味道。可是他沒肖敏大方，做不到千金買一笑，萬金買一夜的豪放。
一處金邊芙蓉花架後，一位小臉嬌豔絕美，身姿妖嬈的女子，目光正森森冷冷的盯著肖敏。她看著老鴇扶著他往自己的寢閣而去，雲袖中掌心被指甲摳出了血痕而不自知。
“環兒，環兒，你在哪兒？”
一個四十來歲的中年男子，醉得兩腮發紅，鬍鬚都讓酒給沾溼了，雙眼迷離的走出屋子四處找尋。
楚環頓時斂了眼中的淚和恨，轉身的瞬間笑容如綻開的芙蓉一般小跑著撲過去，依偎在這個可以做她阿爹的中年男子懷裡，俏皮撒嬌，“老爺，奴家才離開一會兒你就追來了，你有這麼想奴家麼？”
中年男子摟著楚環可贏贏一握的細腰，往屋裡去，邊走邊色眯眯的瞅著楚環胸中若隱若現的溝壑，口水都要掉出來了。“一日不見如隔三秋兮，一時不見勾我魂兮。”
聽著酸澀澀的土味情話，楚環費了好大功夫才忍著沒吐出去。
進到屋裡，中年男子立即將人往床榻上摟，“我的小心肝，你說過今晚是我的，可千萬不能食言哦。”
楚環輕輕推開他，在他面前先是嫵媚一笑，隨即扭動如蛇般的腰轉起圈圈。
一圈一圈，媚眼如絲，嫣紅的裙裾翻飛，真正的勾魂攝魄，美不勝收。
中年男人嚥了咽口水，渾身燥，熱，如，火。他撲過去抱住楚環，頭埋進美人香甜的頸窩裡，氣息不勻，“我的美人，我的美人，今晚我的命，是你的了。”
楚環如玉般的雙臂攀上中年男子的腰，附在他耳邊蠱惑般言道：“好的，那今晚就把老爺的命給我吧。”
中年男人聽完愈加興奮，直接抱著楚環就往倒去。
楚環就在他的身下，中年男子的手就要扯開她的衣袂，外間突然傳來喊聲，“呂大爺，呂大爺。”
是老鴇的聲音。
呂大爺厭煩的朝外吼，“幹什麼？”
“呂大爺，實在對不起，肖家公子來了，指名要我們楚環作陪，您看可否行個方便，先讓楚環過去應付應付，下次再好好陪您？”
老鴇子的話瞬間就把欲，火，焚，身的呂大爺給點炸了，“肖家公子是什麼東西，敢來壞爺的好事，滾。”
“楚環小姐，肖公子來了呢，你趕緊勸勸呂大爺，咱們都惹不起呢。”
於楚環而言，老鴇子來得恰到時候，她環著呂大爺的脖子，吐氣如蘭，聲音甜膩，“老爺，那肖公子是肖相的二公子，咱們都惹不起。”
“肖相的二公子有什麼了不起，我弟弟還是工部侍郎呢。”呂大爺雖是如此說，還是有些小心虛，工部侍郎也大不過一朝宰相去。