“他準備得極好，這回春闈只要不出意外肯定能中。”甘氏輕聲說：“你別怪你哥哥，他原是要來看你的，只是現在鎮國公府仍處於敏感狀態，他備考在即，仍需避嫌，等他高中之後，肯定要是進府來探你的。”
母親的話並不隱晦，南笙知道她話裡的意思。雖然事情都過去了那麼久，朝廷對鎮國公府的處置也都下來了，但現在眾人仍對鎮國公府的人和事退避三舍。
“母親不必解釋，女兒都明白的。”
“你明白就好。”甘氏輕輕拍著南諾的手背，語氣裡很是欣慰。
母女二人又說了一會兒，甘氏才離開鎮國公府。走時是翠嬌去送的，甘氏叮囑於她，只要南諾出了任何事，都要在第一時間到寅國公府去找她。
回到寅國公府後，正巧碰到南越打外間回來，身上帶著幾分酒氣，這讓甘氏心裡有些不高興，面上動了幾分怒，母子二人進了堂屋後，甘氏便坐在主位上，一邊吩咐女使給南越煮醒酒茶，一邊沉聲道：“現在正是關鍵時候，你怎能吃酒？不應該在屋裡好好溫書，好在今年的春闈上榜上有名嗎？”
南越朝甘氏拱了拱手，帶著兩分醉意，“母親放心，兒子心裡有數，今日實在是推脫不開，這才貪了兩杯，明日起兒子就會在屋裡好好溫書。”
此時的南越心中滿滿的虛榮和優越感，因為那些送他回來的朋友看到他進的是寅國公府的府邸，個個眼中是羨慕，嘴裡是恭維，讓他十分受用。
光是踏足寅國公府的地界兒，他就感受到了權勢的無窮魅力，是以發誓這次春闈定要榜上有名。
自已的兒子自已還是瞭解的，甘氏微微嘆了口氣，“阿孃知道你讀書辛苦，心中壓力不小，可現在這個節骨眼兒，若是你因喝酒誤了事，真的是得不償失。”
“是，兒子省得。”南越問：“母親去看了諾姐兒，她如今如何？妹夫對她可好？”
提到這茬兒，甘氏的臉色不虞，語帶責備，“你那個妹夫就是個狼心狗肺的，你妹妹那麼好的人，還懷著他的孩子，竟只顧著另一個狐媚子，害得你妹妹日日獨守空房，一個人消磨時光。”
“什麼，他怎麼敢？”南越猛地站起來，氣得酒意都醒了。
“他怎麼不敢？”甘氏又語攜無奈。
“敢這麼對待諾姐兒，他是不是欺負諾姐兒孃家無人啊？”
“你倒也不必如此義憤填膺。”甘氏沉沉了嘆了口氣，“這門親事本來是不成的，是你妹妹非得選的，都已經走上路了，如今又懷了身孕，哪裡還有退路可言？”
這是事實，可南越又不想自家妹妹真過得這樣苦，他氣得猛拍桌子，“可惡。”
“你是她親哥，我這才不瞞你。越哥兒，眼看著鎮國公府已經開始沒落了，你妹夫的心又不在諾姐兒身上，你若此次榜上有名，在京中謀個官職，你妹妹也算是有個依靠。”
說到動情處，甘氏不免落下淚來。
真是人算不如天算啊，當初以為攀上這門好親事，可以對自已的前程有所幫助。萬萬沒想到，鎮國公府竟有被奪爵的一日，且要輪到他作為妹妹的依靠。
心裡多少有些落差，但又是親兄妹，他自覺有這份責任。
“母親放心，兒子知道了。”
甘氏輕點點頭，又想到一件事，“你是在外頭走動的人，可有聽說你姑母與誰家走得近？”
南越不明白阿孃為什麼這麼問，只說：“沒有，阿孃，出什麼事了？”
“你姑母要給笙姐兒找婆家，可她不吐口，我也不知道她給笙姐兒找個了什麼樣的婆家。”
母親這樣一說，南越就明白她的意思了，這是擔心南笙的婆家比諾姐兒的好，壓過諾姐兒一頭呢。“母親若想知道，不然我去幾個表兄弟那裡去打聽一下。”
這是個好主意，甘氏當即就應了。
於是接連幾天，南越都在旁敲側擊關於南姑母給南笙找了個什麼樣婆家的事，可不論南越怎麼操作，硬是沒從幾個表兄弟那裡得到半分訊息。
而南姑母那裡也是平靜得很，根本不見她帶南笙出去見什麼人，也沒什麼人上寅國公府來尋她。這讓甘氏心裡充滿了疑問，到底是怎麼回事？
時間很快就來到了春闈那日，無數舉子進了考場，南諾離開韓府親自到考場門前相送，甘氏見著她，忍不住責備起翠嬌來，“你姑娘還懷著身子呢，這裡人多眼雜的，萬一一個不小心磕著碰著該怎麼辦？”
南越在一旁點頭，表示很贊同母親這番話。
翠嬌沒吱聲，南諾搶先答她，“阿孃，哥哥，你們可冤枉翠嬌了，她非是不讓我來，是我非要出門的。而且大夫說我的胎像已經穩固了，適當走走是沒有問題的。哥哥進考場這樣的大事，我怎麼能不來相送呢。”
南諾句句在理，讓甘氏和南越不好反駁。
南越說：“妹妹你有心了。”
“預祝哥哥旗開得勝，為我們南家光宗耀祖。”
南越哈哈笑道：“借妹妹吉言，哥哥一定好好發揮。”
甘氏又交待了幾句，母女二人就望著南越進了考場。
此地人太多，實在不宜久留，甘氏連忙拉著南諾上了馬車，“既然都出來了，那就跟阿孃一起好好逛逛京城吧，我還沒有好好逛逛京城呢，聽說京城芙蓉樓和六必居的菜都是頂好的，阿孃我還沒去嘗過呢，中午咱們走到哪裡，就到哪裡去嚐嚐吧。”
南諾也高興，點頭應下了。
母女倆選擇了幾間綢緞鋪子和胭脂鋪子去逛，甘氏身上是帶著銀子的，母女二人買了不少東西全都塞進了馬車裡。南諾難得出來散心，覺得自已很久沒這麼高興過了，想到自已之前未出閣的日子，不免有些唏噓和心酸。
“這高高興興的，怎麼突然拉下臉來了？”甘氏不解的望著身邊的女兒。
南諾又笑起來，“沒事，就是想到了自已從前的日子罷了。”
這樣一說，甘氏就知道她在難過什麼了，“傻孩子，你肚子裡還有一個呢，你還是有靠的。別不高興了，這裡也不知道是離六必居近還是離芙蓉樓近，咱們問問，找個地方咱們母女好好吃一頓，娘請客。”
最後一句話徹底把南諾給逗樂了，翠嬌接下話來，“太太，姑娘，前面是望江樓，奴婢出來給姑娘採買絲線時路過這裡，那望江樓也是京城頂出名的飯館子。”