“這村子裡原是有村長的，只是半年前去世了，後來村子裡也有選村長，只是每次選總有那麼幾個愛搗亂的，事情就一直擱著沒有解決。”
張里正說這話時的表情很隱晦，似對著他這個外人不好道來，宣瀚也沒逼迫他，笑道：“難怪里正爺爺要這麼辛苦，我們一路進村發現這村子還不小呢，這一村都要歸里正爺爺管，里正爺爺可太辛苦啦。”
是真的很辛苦，何況他又是個老實的，守規矩的里正，誰家有個事他都是公平解決，絕不推脫和逃避，也正是因為他的這份責任心，讓他肩頭上的擔子重得很。
“誰說不是呢，這管理一個村和管理一個家可不一樣，事情多起來的時候，能讓你忙得焦頭爛額。”好久沒有人這樣懂他，張里正看宣瀚的眼光又親近了幾分，“有時候我真想甩手不幹了，可這村子裡的後生威望一直豎不起來，我實在沒法子這才一直熬著，就是不知道要熬多久呢。”
“里正爺爺你可別這樣說，我瞧著你幹得好好的，多得人心吶。”
“幹得多就代表肩膀上的責任多，就說今天有康媳婦跳塘這事兒吧，也是我沒用，實在託不到人把有康給救出來，否則哪裡能有這一出。有康臨被抓之前我匆匆趕了過去，他臨行前把這一家子都交給了我，你說有康媳婦真要在這個時候出事，我拿什麼臉去見有康？”
小梨和南笙在廚房裡忙上忙下，很快院子裡就聞見了飯菜香，趕了一下午的路，又看了好一會子熱鬧，用了不少心計，這會兒還真是餓得很。
宣瀚嚥了咽口水，繼續與張里正聊著天，“我們來里正爺爺家是何三嬸帶的路，她說有康家出事是田狗子使的壞，就因為他堂兄在縣衙當捕快，他能撈好處，是真的嗎？”
這也不是什麼秘密，沒什麼好隱瞞的，張里正也趁機開始倒起了苦水，“誰說不是呢，田狗子一家就是仗著他堂兄在縣和裡當捕快，在村子裡作威作福，民不與官鬥，鄉親們都不願意與他家有過多的糾纏。”
“您方才說村裡選村長的時候有人搗亂，不就是田家人吧。”
“誰說不是呢。”
張里正長長地嘆了口氣，似想到什麼事樂了，可是這樂是被氣的，“田家人想當村長呢，就是田狗子的大伯田德旺，說什麼他兒子是縣衙裡的捕快，他就該當荷花村的村長，也不知他哪裡來的大臉？要不是眾多村民不答應，這村所有人都得姓田了。”
“真是委屈大家了，里正爺爺可以到縣衙去投訴啊！”
“哼。”張里正冷笑兩聲，“近來縣衙忙得很，哪裡有空管這些小事。”
很想繼續追問縣衙都在忙什麼，但宣瀚知道凡事點到為止，持續討論這些事，於他一個外人而言是極不正常的。很快飯菜就上了桌，有豆角會茄子，辣子炒酸筍，還燙了一壺酒，接著每人一碗麵條，在鄉下這算是很豐盛的了。
小梨在宮裡待習慣了，不敢與主子同桌用食，還是南笙扯著她坐到自己身邊，她才敢坐下。
剛才在廚房裡南笙姑娘交待了她不少事情，小梨都默默記在心裡，等到里正爺爺吃得差不多的時候，她問道：“里正爺爺，我聽何三嬸說我二叔他們家也沒交齊稅糧，縣裡讓我二叔交銀子抵稅，這事兒是真的嗎？”
因為問話的是小梨，張里正毫不猶豫的就點頭，“誰說不是呢，你二叔和你二嬸是什麼性子你也是知道的，你二嬸就是長在錢眼兒裡的，想讓她拿出半個子兒來都是要她的命，何況是欠著縣衙十幾兩銀子？我從有康家回來的時候路過你二叔家，你二嬸又在吵你二叔呢。”
張里正邊說邊皺眉，可見二嬸罵二叔罵得有多難聽。
“我記得從前大家也沒有因為稅糧的事愁得這樣厲害，里正爺爺，縣裡為什麼突然要大家多交稅糧？”
小梨的聲音聽起來軟軟的，糥糥的，充滿疑惑，張里正貪了兩杯酒，昏花著雙眼，說：“縣裡新建了兩個大糧倉，咱們這些交稅糧的村民要是不交糧，那兩個大糧倉怎麼裝得滿？”
又是這兩個大糧倉，這已是宣瀚和南笙第二次聽說了，小梨又問：“為什麼要新建糧倉，是舊的糧倉不能用了嗎？”
張里正笑小梨的單純，“怎麼可能不能用？你小小年紀，不懂這其中的彎彎繞繞。”
“我是不懂，我只知道朝廷沒讓鄉親們交這麼多的稅，縣衙卻讓交，那縣衙就是做得不對。”小梨的聲音聽來倔強得很。
“你呀，這種話就只能在里正爺爺這院子裡說知道了嗎？要是讓人聽了去，你可是要倒黴的。”
從張里正的話裡宣瀚感覺他知道不少事，可是他很警惕，特別是在村裡有田家那樣的存在，他更不肯說錯半個字，那怕是喝了兩杯酒，也強迫自己保持著清醒。
怎麼樣才能讓張里正說得更多呢？宣瀚一直在考慮這個問題。
南笙和小梨飯後收了碗，到廚房裡洗碗的時候里正家的門又突然被人敲得咚咚響，聲音很是急切，一聽就是有急事。
張里正正打算洗了腳上床歇著呢，這下子又歇不成了，他苦著一張臉跑去開門，生怕誰家出了事，也生怕出事的人家得不到及時解決，“敲什麼敲，來啦來啦。”
沒想到一拉開門，就見田家人衝了進來，為首的正是田狗子的大伯田德旺，他身後田狗子的父親田德才，還有幾個田家的後生晚輩，來者不善。
“你們這是幹什麼？田德旺，你帶這麼多人來幹什麼？”
田德旺人不胖，但卻有一臉的橫肉，他兇相一擺，特別嚇人，“里正叔不是我們這麼晚了非得來打擾你老人家，只是今日你在水塘邊上踹了我侄兒狗子一腳，他回去後腿就一直痛，請了大夫看，說是腿裡頭的骨子裂了，你總不能不給個說法吧。”
里正，怎麼也算是個官，竟被一個地痞這般欺負，宣瀚真是開了大眼界。