末時的川羅郡縣，街道上依舊熙來攘往，人聲鼎沸如潮，熱鬧非凡。
兩旁林立的商販們叫賣著琳琅滿目的商品，從精巧的手工藝品到各類特色吃點，應有盡有，勾勒出一幅繁華市井畫卷。
阿扎，這位面色沉靜卻難掩滄桑痕跡的煉丹師，正獨自漫步在這喧囂的川羅郡縣街道上。
他敏銳地覺察到一股不尋常的氣息，那是一種被跟蹤的感覺。
稍作停頓，他透過人群的縫隙瞥見了那個熟悉的身影——正是在通關口盤查的邊防將士，其目光始終未曾離開過自己。
“看來，我的身份還是引起了他們的疑竇。”
阿扎心中暗忖，嘴角揚起一抹冷笑。
那獨特的接羅人鷹鉤鼻也隨之輕輕顫動，像是對這場追蹤遊戲的嘲諷與挑釁。
阿扎並未因此而顯現出絲毫緊張，反而悠然自得地閒逛起來，彷彿故意引領身後之人遊走於這繁華街市之中。
二人保持著微妙的距離，一個從容前行，一個緊隨不捨，直至藥坊街出現在視線中，阿扎才駐足停下。
面對眼前懸掛著古樸牌匾的藥坊街，阿扎低聲呢喃：“看來，為了擺脫這個麻煩，我不得不暫時扮演一回藥術師的角色了……”
畢竟，煉丹師與藥術師之間存在著千絲萬縷的聯絡。
煉丹師深諳藥術之道，可以說是藥術師技藝進階後的昇華版本，所以對於阿扎而言，臨時充當藥術師並非難事。
於是，阿扎徑直踏入藥坊街，一雙銳利的目光不斷掃視著兩側鱗次櫛比的藥鋪和醫館，似是在尋找某種契機。
而那名邊防將士仍寸步不離地緊跟其後，全然不知自己的行蹤早已被阿扎洞悉於心。
就在這時，空氣中突然飄來一陣奇異的氣味，猶如秘境中的靈草仙露，瞬間吸引了阿扎的注意。
他立刻像獵犬發現獵物般，凝神屏息，用鼻子極力捕捉那神秘氣息的來源。
頃刻間，阿扎那飽經風霜的臉龐上浮現出狂喜之色，眼中閃爍著異樣的光芒：“這……這是？！”
未及多想，阿扎便毫不猶豫地朝著那神秘氣味的方向疾奔而去，動作之快，令人瞠目。
那名邊防將士顯然沒料到阿扎會有此突變，也被這一舉動嚇得一愣，旋即也迅速調整狀態，緊隨著阿扎的步伐，疾步追去。
阿扎的步伐在藥坊街巷尾戛然而止，他的目光聚焦在一家古樸且低調的醫術館上。
那招牌斑駁而古韻盎然，似乎承載了無數病患的希冀與生死之重。
他的臉上瞬間綻放出一種難以抑制的興奮神采，彷彿尋到了一處久違的寶藏，毫不猶豫地跨過門檻，踏入了那家醫術館。
與此同時，那名一直暗中跟蹤阿扎的邊防將士也停下了腳步，目光緊緊鎖定在這座醫術館上，心中疑竇叢生。
那名邊防將士亦步亦趨，緊隨其後進入了醫術館。
這家醫術館正是薛泰清的醫術館，此刻的薛泰清正背對著門口，身著青布長袍。
聚精會神地在藥櫃前研磨藥材，鼻尖縈繞的是草木清香和歲月沉澱的味道。
就在這時，醫術館一前一後走進兩位訪客。
先步入的是一位面容滄桑的老者，溝壑縱橫的臉龐刻滿了歲月的痕跡。
一雙異色瞳孔閃爍著異樣的光芒，高挺的鼻樑顯露出異域風采，顯然並非大夏帝國的本地人氏。
緊跟其後的，則是一名身形魁梧、肌膚黝黑計程車兵，那健碩的體格無不彰顯出戍邊生涯的艱苦與堅韌。
薛泰清聞聲抬頭，看著這兩位來客，並不似尋常買藥求診的病人，遂禮貌地詢問道：“二位有何貴幹？”
那位異域老者面帶微笑，用略顯生澀的大夏語言回應道：“尊敬的杏林醫者，在下是來自接羅國的一名藥術師，特意前來此地尋求醫術上的交流探討。”
聽到老者如此解釋，那名士兵似乎明白了什麼，朝著薛泰清微微擺手示意並無他事，隨後便默不作聲地退出了醫術館。
出門之際，那名邊防將士低聲抱怨：“真的只是個普通的藥術師罷了。真不知道我們統領是怎麼想的！”
此時，正值他即將輪值換班，原本打算趁著休息時間，去川羅郡縣的酒館。
溫一壺醇厚的美酒，配上幾碟醬香四溢的肉食，享受一番難得的閒暇時光。
可是卻被統領安排去跟蹤這麼個骨瘦如柴，看似弱不禁風的接羅老人，他自然是心中鬱悶。
眼下他自認為確認這位老者確實是來川羅郡縣醫術館進行交流。
於是，他匆匆結束跟蹤，帶著一絲敷衍的情緒去向統領彙報情況。
此刻，醫術館內的薛泰清正以一種審視的目光凝望著面前這位接羅老者。
只見他身上瀰漫著濃厚而獨特的藥材氣息，彷彿整個人都浸潤在藥材的芬芳之中。
這一跡象讓薛泰清心中篤定，這位老者確為接羅國來的藥術師無疑。
“我薛某人不過一介草藥師，於杏林之中尚顯淺薄，不如另尋高明之處進行交流。”
薛泰清語氣淡然而堅決地對阿扎說道。
他對這些接羅國的藥術師抱有一種微妙的牴觸情緒。
不同於大夏帝國藥術師嚴謹而傳統的醫藥之道，接羅國的藥術師們常常鑽研一些世人聞所未聞的奇異藥材。
有的甚至不惜使用含有劇毒之物，以此來提升藥效或是制敵取勝，說他們是毒師也並不為過。
當年，自己的恩師就是在一場與接羅國藥術師的比試中不幸中毒，英年早逝。
這件事在薛泰清心中留下了深深的烙印，使得他對這些來自接羅國的藥術師們充滿了戒備與反感。
那阿扎，面對著薛泰清那彷彿寒冰般冷淡的話語，非但沒有顯現出絲毫的慍怒之色，反而仍舊保持著那份從容不迫的笑容。
他又用略帶生澀與蹩腳的大夏帝國語言，語調中夾雜著一絲異域的獨特韻味。
慢悠悠地說道：“我想，罌草，此刻應該就在你的手中吧！”
說完這番話後，阿扎的眼神並未從薛泰清身上移開半分，他微微上揚的嘴角勾勒出一抹意味深長的微笑。
那笑容透著幾分令人捉摸不定的詭異氣息......