Chapter 310: Burning Hongmen Temple, the truth and illusion behind it.
在海州洪門果園的深處，矗立著一座古老的洪門寺。
這座寺廟始建於玄朝後期，距今已有上千年的悠久歷史。曾經這裡信徒眾多、香火旺盛。然而，隨著時間的推移，洪門寺已逐漸衰落，現在只剩下一位聲名狼藉的住持和幾個上了年紀的和尚。
“這位住持和尚法號嗔痴，據傳他心術不正，常常欺壓百姓，甚至還強佔民女，百姓對他恨之入骨，卻又無可奈何。”一位威武雄壯的典籤校尉，恭恭敬敬地向上首那位錦衣華服的年輕人稟報著。
身著錦衣華服的男子聽到這番話，當即放下茶杯，眉頭緊鎖，面露震驚之色，似乎有些不解地向身旁那位身穿深緋色朝服、官服上織有華蟲六章的官員詢問道：“姚大人，你身為海州牧，難道對這種惡行置若罔聞嗎？”
從其官服判斷，顯然是個四品官，與舒州牧郭子嵩的官階和品級相同。
那位官員看上去略顯憔悴，但聽到詢問，驚得立即從椅子上站了起來，躬身回應道：“大皇子殿下，那嗔痴之惡行，下官早已有所耳聞。之前覲見陛下之時，也曾提及此事，但陛下考慮到此事可能會對佛門造成不可逆轉的負面影響，故而口諭‘罷了’……”
在這個朝代，住持和尚位高權重，可能有權貴庇護，以致百姓無法透過正常途徑對其進行懲罰。同時，他們還享有一些特殊待遇和豁免權，這也導致百姓對住持和尚的惡行無可奈何。然而，或許是因為欺壓百姓、強佔民女等行為較為隱蔽，百姓難以蒐集確鑿證據告發住持和尚，從而無法讓其受到應有的律法制裁。
因此，才有了武皇陛下“罷了”的無奈。
“罷了？罷了！”武承煜手指輕叩著桌面，低聲呢喃，一直重複著這兩個字。片刻的思慮之後，他的眼神中流露出一絲慎重，語氣隨即轉變，說道：“哼，看來我朝對僧人太過寬厚，以致某些惡僧變得目無王法，太過肆無忌憚了。”
“殿下，我海州數百典籤衛使，已全部集結完畢，隨時聽候調遣！”典籤校尉言辭凜然。
“全力調查洪門寺，找出嗔痴和尚的所有犯罪證據，看看還有沒有其他僧人牽涉其中。”大皇子武承煜站起身來，當即下令：“所有涉案人等，嚴懲不貸！”
“遵命！”眾人領命。
然而，就在他們準備抬腿出門之際，茵八妹未經傳報，匆匆忙忙地闖了進來，“不好了，殿下，洪門寺失火了……”
什麼？
聽到這個訊息，所有人都瞬間愣住了。
大皇子武承煜一行剛剛來到海州地界，還沒有來得及調查相關事宜，洪門寺就遭遇了火災。如果說是巧合，恐怕沒有人會相信。
或者說……
有人憑藉著敏銳的嗅覺，已經嗅到了危險的降臨，要迫不及待地毀滅證據。
想到這裡，大皇子武承煜眼神中充斥著怒火，一股深深的挫敗感在他心中油然而生。
“所有人立刻趕赴洪門寺！”言畢，他一馬當先，快馬加鞭地疾馳而去。
等他們趕到現場。
熊熊的火焰沖天而起，照亮了整片天空。滾滾濃煙瀰漫著，嗆人的氣味充斥在空氣中，讓人無法呼吸。熾熱的高溫扭曲了周圍的空氣，使人仿若置身於火爐之中。
火苗舔舐著建築物的木結構，發出噼裡啪啦的爆裂聲，火星四濺。大火無情地吞噬著一切，將洪門寺的建築燒得面目全非。牆壁倒塌，屋頂塌陷，昔日莊嚴的廟堂如今就要變成一片廢墟。
救火的官民們依然在奮力拼搏，他們提著水桶、拿著水瓢，想盡辦法想要將大火撲滅。無奈火勢太過兇猛，他們的努力似乎只是杯水車薪。但是，他們並沒有放棄，一直在堅持不懈地與大火做鬥爭，希望能夠控制火勢的蔓延。
整個火災現場充滿了混亂與恐慌，呼喊聲、咳嗽聲和哭泣聲交織在一起。一些人在忙著搶救財物，而另一些人則在幫助被困的人逃離火海。火災的破壞力是巨大的，它不僅摧毀了物質財富，也給人們的心靈帶來了沉重的打擊。
“可有人員傷亡？”大皇子武承煜拉住一個正在滅火的人，焦急地詢問。
那人滿臉黑灰，顯然是為了救火而導致的，他停下腳步，快速地打量了一下武承煜，然後大聲回答道：“這位大人，你們應該是官府的人吧。我聽說裡面還有幾個和尚，但是從著火到現在，一直沒有發現他們的身影，也不知道他們現在是否安全。”
大皇子武承煜聽到那人的話，臉上的焦急之色更甚，他緊緊握住那人的手臂，繼續追問：“那幾個和尚現在身在何處？可有人曾去搜救？”
他的聲音因擔憂而略帶顫抖，目光急切地注視著那人，似乎想從他的表情中尋找到答案。
那人沉默不語，只是哀嘆一聲，無奈地搖了搖頭，隨後又衝到了滅火的前線。
“接力！”
大皇子武承煜不顧他人阻攔，立即投身到滅火的隊伍中。
在他的帶領下，訓練有素的典籤衛迅速列成兩條長長的隊伍。一條隊伍傳遞著裝滿水的木桶，一條隊伍則傳遞著灑水後的空桶。
大皇子武承煜身手矯健地穿梭於火場之中。他手中緊握著一桶水，毫不猶豫地將其潑向火源，試圖削弱火勢。水與火相遇，瞬間升騰起一股白色的霧氣，模糊了他的身影。
他的手臂不斷地揮舞著，將一桶又一桶的水潑向熊熊燃燒的火焰。他的英勇行為感染了更多的人，更多的人從四面八方趕來，紛紛加入到這場滅火的戰鬥中，不放過任何一個可能導致火勢蔓延的角落。
兩個時辰後。
火，終於被撲滅了。
大皇子武承煜一下子癱坐在地上，他的身體疲憊至極，彷彿所有的力量都已被抽乾。然而，他的臉上卻露出了欣慰的笑容，那是一種如釋重負的滿足，一種為自己所付出的努力而感到驕傲的表情。
“稟告殿下，我們在人群中發現了企圖逃跑的嗔痴，懇請殿下處置。”就在這時，海州牧適時地出現在武承煜面前，大手一揮，說道：“帶上來！”
緊接著，兩名典籤衛貼心地衝上前去，一人小心翼翼地挽起武承煜的左臂，另一人則輕輕地扶住他的後背，他們齊心協力地將武承煜從地上緩緩扶起。
望著眼前這個滿臉橫肉的住持和尚，大皇子武承煜臉色陰沉，厲聲喝問：“說！到底是怎麼回事？”
這位住持和尚身材魁梧，面相莊嚴。他的一言一行都透露著沉著和穩重，但是他的眼睛卻微微眯著，讓人難以捉摸他的心思。他身披袈裟，頸掛佛珠，這些裝束都彰顯著他的身份和地位。然而，他那張肥胖的臉龐和滿臉的贅肉卻讓人感到一絲厭惡。
嗔痴“撲通”一聲跪倒在地，涕泗橫流，悲聲切切，哀求道：“殿下，您可要為老僧做主啊！兩天前，本寺慈悲為懷，收留了一個患有癔症的女子。誰知她竟恩將仇報，趁人不備，放火燒了洪門寺，隨後逃之夭夭……致使我洪門寺千年基業毀於一旦，我寺數十僧眾為了救火，英勇殉身……”說著，他以頭搶地，磕得砰砰作響，直磕得額頭鮮血淋漓，看上去悽慘無比。
嗔痴口中的瘋癲女人，應該就是雲娘！
狡辯吧，接著狡辯。
狡辯的理由越多，他就越有問題。
“一派胡言！”武承煜強壓心中怒火，耐著性子聽完他的哭訴，隨後又開始仔細審視起這個傳聞中的惡僧，憤然下令道：“來人，掌嘴！”