Chapter 49: A stone stirs up a thousand waves, and a word reveals the truth
原來如此！
就算海寶兒想破腦袋，都不可能想得到，海花島給予他最後的全能考核，居然是要躲過一個月的挲門暗殺。
誰又能猜得到，來到東萊之後，海寶兒又在陰差陽錯之下，救了接受暗殺任務的茵八妹。
事情如此之巧，巧的就像是心細於發、滿腹珠璣的作者，特地安排好的一樣！
但無論如何，既然一個月的期限已到，海寶兒是否真的被行刺，已經不是很重要了，畢竟，運氣也是實力的一部分。
“那請問古介堂主，釋出此項任務的人是誰，可否方便告知？”海寶兒一心想要弄清楚，到底是誰對自己如此厚愛，又如此好意。
“長老密信中提到，是一個化名為紅面獸的人，其他再無任何線索！”古介對著海寶兒有些難為情地解釋。
古介的話非常明顯，他已經委婉地表達了，出資保護海寶兒的人，並非海寶兒熟悉或要好的人。
“古介堂主，既然挲門門規如此，我自然不便多問，也不好拒絕別人的善意之舉。但作為被保護的物件，我能否自己選擇標客？”海寶兒看向了旁邊的茵八妹，接著說：“我就指定八妹來保護我！”
所謂標客，即是鏢客。雖然字不相同，但做得事情卻大同小異。
兩者都指那些受僱於人，用武力保護別人生命或財產安全的人。與行鏢走貨是一個道理，標客更注重對人的保護，而鏢客多傾向於對物的保護。
茵八妹聞言，心裡咯噔一下。
她以為上一次海寶兒只是跟她開玩笑，沒想到這一次卻這般認真。
作為殺手，她可以肆無忌憚地上天入地，夜行影出。
而以茵八妹現在的實力，雖然勉強只能算得上是銀牌殺手，但她勝在非常年輕，極具天賦。不出幾年，定能達到更高一級的金牌殺手層次。
再進一步，到達王牌殺手的層次，最多隻是時間上的問題罷了。
按照挲門殺手等級劃分，從低到高依次為入流殺手，鐵牌殺手，銅牌殺手，銀牌殺手，金牌殺手，王牌殺手和隱世殺手七等。
因挲門在江湖上的影響力實在太大，天下間但凡是個殺手組織，都會參照這樣的等級制度。
可以這麼說，天下間的所有殺手都是且只有這七等。
另外，江湖上還有一個約定俗成的規矩，入流之下皆為不入流。
不入流的殺手其實不能叫殺手，而叫學徒或者門生。
至於如何晉級，則根據任務的危險程度，佣金的多少，目標的武力強弱以及殺手以往的戰績來綜合評定，這樣的評定標準，此處不表，留作後續。
據不完全統計，入流殺手五萬人，鐵牌殺手三萬人，銅牌殺手一萬人，銀牌殺手五千人，金牌殺手一千人，王牌殺手一百人，隱世殺手放眼整個天下只有區區十人。
可想而知，殺手的等級越高，人數越少，晉升的難度就越大。
聽說，全天下的隱世殺手，每一個都是神一般的存在，沒有人知道他們的名字，也沒有人知道他們現在的身份。
有人曾打過這樣一個不恰當的比方，用來描述隱世殺手的神秘性：你永遠都不會知道，隱世殺手到底是個什麼樣的存在，他可能是個討飯乞丐，可能是個賣唱的藝妓，還有可能是個深宮的太監或是萬戶的侯爺……
他可能是你身邊的每一個人，他時時刻刻在你身邊！
雖然他們很少現世，或者說他們很少以隱世殺手的身份出現在大眾視野，但他們每一個人的名字，卻始終在江湖上，流傳不衰。
現今存世的十大隱世殺手，全部用動物名作為外號，他們分別是：第十位河豚，第九位蝸牛，第八位海豹，第七位食蟻獸，第六位毒箭蛙，第五位章魚，第四位鶴鴕，第三位懶猴，第二位赤魟，第一位海豚！
隱世殺手之所以選擇這些動物作為外號，是因為這些動物有的看起來溫柔可愛，但卻是頂端的獵食者；有的似乎沒有什麼攻擊力，但卻能一掌致人死地；有的外表絢麗多彩，卻是世界上最毒的動物之一……
它們無一不是這天下間，最隱蔽的殺手！
隱世殺手平時不受宗規門條的限制，他們日常來去自由。
拿挲門來說，這些人除了要給兩大長老和門主一些薄面以外，縱是各堂堂主見了都得恭敬行禮，不敢造次。
話鋒反轉，迴歸正題。
如果要論保人性命錢財，確實有些難為茵八妹。何況，護人周全本是標客堂的職責範圍，海寶兒這麼一鬧騰，還不知門內其他堂口會有什麼反響？
“海少主，作為挲門目前在東萊島的最高行動指揮，我可以暫時答應你的要求，但此事涉及挲門標客堂，我得與標客堂主商量好，再報長老知悉！”風媒堂主古介回覆。
“好吧，既然你有要求，古堂主發話，那我就勉為其難地答應了！”茵八妹此時別無他法，只得如此一說。
“還有一事，我覺得非常重要，所以特來提醒。前兩日，海少主讓我風媒堂調查信天堡順雲和仙鶴寨秦勁二人，現在已有部分訊息。”古介說著，卻不自禁地搖了搖頭，然後連連嘆息。
“古堂主可有難言之隱，為何嘆息不止？！”第五知本見狀，疑惑不已，關切問道。
“之所以是部分訊息，是因為這兩日因調查此事，我風媒堂已折損兩名精銳，他們用生命才換回來這一點點有價值訊息！”古介趕忙解釋，唉嘆可惜：“據傳回的訊息，雲勁二人似乎在醞釀著一個很大的計劃，想要的恐怕不僅僅是黎光的性命，估計是要顛覆整個東萊島的局勢！他二人謹慎異常，當發現了我們的暗子後，便立即動手滅除，絲毫不拖泥帶水。”
“可就憑他二人，又怎麼能撼動三大蕃族和數千小族？難道有何倚仗？”海寶兒不是很理解。
如果說沒有五國任何一方的支援，相信他們很難成事！
“他們在秘密聯絡眾多海盜團，此事我已第一時間上報門主，請求傾全挲門之力來調查此事！如果他們真的聚攏大量海盜，那麼整個東海上萬島嶼將生靈塗炭，民不聊生，挲門和海花島恐怕都難以倖免！”古介堂主憂心忡忡地解釋說。
“不錯，只要有足夠的利益和籌碼，這天下間的任何人都可被說服和利用！”天鮭聖手第五知本單刀直入，一語中的。
“什麼？！”茵八妹等人如同驚弓之鳥，慌亂不已；又如石破驚天，洞心駭耳！
一石激起千層浪，一語道破萬重機！
當今天下最大的五個海盜團，從人數和實力上來看，當屬黑鯊，落日，小屁孩，極樂鳥以及魔鬼海盜團。這些海盜團背後的勢力又分別為：武朝對應黑鯊海盜團，平和對應落日及魔鬼海盜團，聸耳對應極樂鳥海盜團，赤山行國對應小屁孩海盜團。
除了這些以外，還存在著上千個實力不同，大小不一的團伙，五國僅僅只是支援了其中的一小部分而已，其餘的仍一直活躍在大海之上，戰鬥在盜搶一線！
“對了，先生，今天黎光蕃族向順義蕃族正式宣戰，東萊從此生民塗炭，十餘萬人將面臨生死考驗。古介在此恭請先生，帶領懸濟堂守住這生命的最後一道防線！”古介對著第五知本恭敬地說道：“如有需要，我挲門願助一臂之力！”
“古介堂主言重了，我既然選擇在這個時候前來，就是為了給病者醫病，為傷者減痛！大戰之後必有大疫，大疫過後必有大荒，我們懸濟堂已經做好了萬全的應對之策。”天鮭聖手第五知本信心滿滿地回答。