Chapter 77: Strange Events in the Mountain Village and the Ruins at the Bottom of the Valley
五公主武承零完全不聽勸阻，立刻追著那烏梢蛇，就往路旁的草叢裡鑽，嘴裡還嬌聲嬌氣地冷哼道：“你這個膽小鬼，見了本公主就跑，我就這麼嚇人嗎……不對，我就這麼嚇蛇嗎？看我不把你抓回來燉湯喝！”
海寶兒無奈地搖了搖頭暗道，這刁蠻任性的公主，真是天不怕地不怕！
海寶兒知道，武承零此去捉蛇並無什麼危險，原因有三：
第一，這黑網烏梢蛇行動極為敏捷，一般人很難追得上，何況還是位嬌滴滴的小姑娘，想要逮住它，簡直天方夜譚。
第二，烏梢蛇看似體型龐大，讓人擔驚受怕，可它卻極其膽小，不管是敵是友，均是三十六計走為上策，故得“一溜黑”的綽號。
第三，也是最重要的一點，此蛇無毒，即便被咬，那也只是多受些皮肉之苦罷了。
果不其然。
片盞工夫，武承零就灰頭土臉地從草叢裡鑽了出來，兩手空空，身上竟是些枯枝爛葉，嘴裡還憤憤不平，道：“這蛇真小氣，摸也不讓摸，逮也逮不到，氣死本宮了！”
噗嗤～
眾人都忍不住笑出聲來，這逮不著蛇只能怪自己運氣不好，沒有技巧，可這位零公主倒好，把所有的責任全部推到了蛇的身上來了。
這樣的說法，多少有些牽強，根本沒有考慮過蛇的感受！
正當此時。
恰巧有一身穿布衣、後背木柴的老者路過，無意間聽到武承零這般訴苦，趕忙不解地問道：“姑娘，你去捉蛇了？”
武承零見老者慈目面善，估計僅是位上山打柴農夫，於是放下了戒心，禮貌地回道：“是的，老人家！聽他們說那是一條黑網烏梢蛇，不過我沒有捉到，被它跑了……”
“怪哉，怪哉！”老者搖頭，微微皺眉，連說兩聲怪哉。
雖然老者的聲音壓得極低，但仍然被海寶兒的耳朵收得一清二楚。心裡咯噔了一下，立馬明白老漢是話裡有話，於是狐疑地問：“怎麼了老人家，難道有什麼不對嗎？”
“這位小哥，你有所不知，現在已至辜月，按理來說，各類蛇蟲均已進入了冬眠之期，況且這幾天還降了溫，不應該會有大蛇出沒，實在是怪！”老者耐心地向著眾人解釋。
老者自然能夠看得出，眼前這群年輕人都是些四體不勤，五穀不分，六畜不辨的主，哪裡能夠知道烏梢蛇的習性？
聽老者這麼一說，在場眾人都來了興趣，不自覺地朝著老漢圍了過來，他們都想弄清楚如此反常的現象，是否還有其他的原因。
“老人家，您熟諳此道，在識蛇、捕蛇方面定然有過人之處，不像我等，對蛇的瞭解少之又少。”三皇子武承渙像怕錯過什麼似的，首先肯定和強調了老者在這方面的權威，然後話鋒急轉，毫無皇子的架子：“老人家，這樣的反常現象，以前是否發生過？！”
“老漢家三代捕蛇，如今我也漸漸老蒼，這麼多年來，我從未聽說過，沒有見到過這樣奇怪的情況，除非……”老者言之鑿鑿，卻又戛然而止。
除非什麼？
海寶兒心頭一震，隱隱有種不妙的感覺，他雖然從小穿梭於海花島孤山的角角落落，也熟讀醫書，但對於蛇類的生存習慣，確實不及長年累月與蛇打交道的老者。
“除非，是人為操控或是蛇類感知到了滅頂之災，否則這麼冷的天氣，他們斷然不會隨意出動。”老者捋了捋自己的鬍子，接著說道。
竟有這事！
海寶兒曾聽說過，這天下間尚有一些人，能夠隨心所欲地控蛇及誘蛇。而這些人在江湖上，無一不是赫赫有名的人物，並且基本上都是些心狠手辣之輩。
這些身懷絕技的人，既然能與這冷血動物構建起良好的感情和溝通的渠道，至少能夠說明，這樣的人本身就極其冷血。
經老者這般言說，海寶兒暗道不妙，轉頭立刻對著張禮吩咐，道：“快，速速進村找到八妹和蔣崇他們。”
不待張禮動身，老者立刻出言阻止，同時震驚地問道：“等等，你們有人進村了？”
“怎麼了，老人家，我有兩名護衛去村裡尋村長而去，還未歸來。”海寶兒心有所慮地回道。
“不好！”老者驚呼乍起，著急地對著海寶兒說道：“快，你們跟我一起進村去尋找他們，我就是這蛇山村的村長，再遲了那兩人恐有生命危險！”
海寶兒聞言，心頭微顫，立刻起身，緊跟老者步伐，張禮則一心護在海寶兒身邊，一刻不離。
事已至此，武承渙、武承零兄妹不敢磨蹭，隨身而動，拾級跟上。
經過了高度不一的石階，穿過了又窄又低的石門，一行人繼續向山上前進。
不久之後，就看到半山之腰掛著一大片平坦之地，像極了天上的神仙，用巨大的鑿子細心地鑿刻出來的一樣。平地之上，整齊地排布著一棟棟兩層石屋，足有百戶之多。
這蛇山村，屬於仙鶴寨的蕃屬範圍。沒想到，在島中居然還有這樣一處絕佳的居住之地。
踏入此地，頓覺山風拂面，藉著中午的陽光，反而渾身暖和，不覺涼意。
“不對，空氣中有股濃濃的血腥味！”張禮首先反應過來，低聲地向海寶兒稟報。
海寶兒一臉嚴肅，在旁思索，稍頃，同樣察覺到了異樣，微微點頭，然後閉目凝神，心念耳聞。
靜，死一般的寂靜！
感覺整個村子，沒有任何聲響發出，也沒有任何生命的氣息。
“張禮，快去尋找茵八妹和蔣崇。”海寶兒當機立斷地下達命令，同時從腰間取出“渾元鏢”，置於掌心，以防不測。
“是，少主！”張禮沒有半點猶豫，隻身向著村子中間衝了出去。
海寶兒走到武氏兄妹身邊，對著武承渙問道：“三皇子殿下，可會些防身之技？”
“自保無虞！”情況緊急，武承渙沒有多言，不假思索地回答。
“好，那我來保護零公主！”海寶兒主動擔責，第一時間護在了武承零的身前，同時叮囑：“跟緊我！”
“村裡有變，我來帶路！”村長明白事出反常，焦急地說道。
自打進村，他總感覺村裡的氛圍異於平常，這一路走來，總有種莫名的忌憚之意，頻頻襲來。
海寶兒三人跟著村長小心翼翼地進村探索，可怕的是，真如海寶兒預料的那樣，每家每戶居然都是空空如也，闃無一人。這匪夷所思的現象，令眾人心生畏懼，脊背發涼。
最讓人百思不解的是，所到之處，就連家禽都在這短短的時間內藏蹤躡跡。
眾皆駭然！
如非當場所見，誰也不敢相信自己的眼睛！
尤其是村長，此刻的他心急如焚，已經完全處於六神無主的狀態——明明早上進山的時候，大家還是一副其樂融融、和氣致祥的景象，怎麼這才半天的時間，好像村裡的所有人，根本就不存於這個世間一樣。