當天下午，高揚和任巧兒離開，任正雄送至街口。他返回家，街頭街尾便傳出一則訊息，說任家的巧兒有主了，陪同她離開的小子是趙家的遠親。可想而知，這樣的訊息傳出來，立即成為街鄰四舍津津樂道的話題。有好事者上門打聽，得到任正雄的證實便好話說盡……話語中透露出的是羨慕。
走過一條街，任巧兒問高揚。
“你現在明白沒有，為啥我家處在這樣的狀況，我爺爺捨得給我一顆金丹？”
“將你賣個好價。”
“呸，說什麼混賬話。”
任巧兒在高揚背上捶了一拳。
兩人說說笑笑的往回走。
進入客棧，高揚發現坐在後院涼亭裡聊天的人多了兩個，他一眼就認出是來自西夏的孫志傑和馮宇龍。吳曉凡兄妹和夏景明坐在另外一個亭子裡。昨天趙鴻博住進旭峰客棧，知道他的身世，三人心裡異常驚訝！趙家是什麼人家？趙家小子竟然反過來討好高揚……聽說還要跟著他一起出門歷煉。
馮宇龍面向院門，看見高揚回來，立即站起來。
“兄弟，幸虧來的及時，晚幾天將無緣相見。”
孫志傑也站起來說：“錯，幸虧何兄早上回家，知道我們來紫陽城才有機會再此相見。”
何盛雄解釋說：“今晚有一場拍賣，我猜你感興趣便回了一趟家……”
高揚坐下才問：“打聽到什麼？”
“跟往常一樣，有靈草靈丹，還有一柄短劍。”
高揚看了邱盈盈一眼，嘴上沒說心裡已經決定了，他要拍下那柄劍，作為禮物送給她。
因為，任喬兒和喬惠已經各自獲得一柄防身的劍。雖然用途不大，但是他的一份心意。
見此孫志傑笑問：“去年你說，你來紫陽城是為了某人。而今眼目下，為了她，還是為了她？”
雖說任巧兒和高揚一起回，但他眼裡流露出的情緒出賣了他。且任巧兒和邱盈盈臉上都戴著面具，沒看見她們的真面目才有此猜測。
“你傻啊。”
何盛雄笑罵一聲說：“她們倆，都是他的女人。”
馮宇龍立即說：“兄弟，你行！我沒有猜錯的話，她們兩個都是天底下首屈一指的美人。”
“是又怎樣，不是又怎樣？”
任巧兒一句話懟回去。
在邱盈盈面前，她對自已的容顏不是非常自信。但她是高揚相中的人，將來她將跟在高揚的身邊，接受萬人矚目。因此她有底氣。
馮宇龍為了掩飾自已的尷尬，拱拱手才說道：“拜託，以後……”
後面的話馮宇龍說不出口。
見此，高暢接了一句：“馮兄，這方面你就不如我了，你若是拜託我，我可以為你支招。”
馮宇龍愣了一下問：“你又不是我心裡的化食蟲，你知道我想說什麼？”
“我都聽出來了。”邱浩文好笑。
“什麼？”
“女人。”
“哈哈哈。”
其他人笑過。
馮宇龍說：“你們想到哪兒去了，我說的是聘禮。”
“本末倒置。”
高揚說了一句問：“何兄，那柄劍屬寶劍的範疇吧？”
“當然，可注入真氣。”
“既如此，那柄劍就比較搶手了。”
“你想要還不好辦，可以截留。”趙鴻博插了一嘴。
高揚搖頭，將那柄劍截留，欠下的是人情債。寶劍有價，人情債無價！他手裡有的是靈石。為了區區一柄劍他不想欠下人情債。
……
太陽落山，十二人從客棧走出，向拍賣場所在的街道走去。高揚、任巧兒和邱盈盈走在後面。當邱盈盈聽說，高揚買下那柄寶劍是送給她……那一刻她心裡是由衷的高興！因為高揚對她說，去年任巧兒已經獲得一柄長劍。言下之意，是要公平的對待。
另外，任巧兒一見面就說，天下間只有高揚有資格做她的男人……對此，或許是她們今生註定的緣分。那番話邱盈盈一直記在心裡。可是，到現在她沒有對任巧兒說實話，她跟高揚在一起，不僅僅是因為她的容顏。她可以幫助高揚，提供去妖域的路徑。
但是，有幾次話到嘴邊……衝動最終被理智戰勝。高揚沒問，她沒有必要主動的說出。
而今是個機會，邱盈盈說了一句有深意的話。
“巧兒姐，將來的某一天，某人可能凌駕在掌控之上。”
因兩人近乎耳語，邱盈盈不擔心被旁人偷聽。
任巧兒停下來，詫異的看著她。
見此邱盈盈抿嘴一笑，牽她的手跟上高揚的步調。由此，任巧兒想起第一次見邱盈盈說過的話，她說高揚心裡在乎的是更重要的東西。由此不難猜出，那樣東西在她手裡。所謂凌駕在掌控之上，是說高揚可以成就聖人？於是乎，任巧兒緊握邱盈盈的手。同時她也意識到，象邱盈盈這種有顏又有秘密的女人，她的家族一定經歷過磨難。
進入拍賣場，趙鴻博帶他們上樓去趙家的包廂。
因為今天這種情況，他猜趙家人不會出現在拍賣場裡，且高揚也不願意在大廳裡露面。於是在沒有告知的情況下趙鴻博自作主張。
拍賣場很大，足以容納千人。
趙家的包廂也大，足以容納二三十人。
進入包廂，其他人自覺的坐後面，將前面的位置留給高揚，任巧兒、邱盈盈及高暢等人。
邱盈盈和邱潔文第一次進拍賣場，心裡難免好奇。
於是邱盈盈悄悄問高揚。
“後方的距離遠，人又多，怎麼分辨是誰報價？”
高揚回答說：“下面的人舉號牌。至於包廂裡的人……說實話，具體的我也說不清楚。”
何盛雄聽見解釋說：“這裡面有傳導聲音的機關。”
“奇怪，什麼東西能傳遞聲音？”邱浩文問。
“我怎麼知道，聽說是秘法。”
“真是無奇不有！”
藉此何盛雄問了一句：“鴻博，之前你有沒有告知家裡，今晚要佔用包廂？你知道你家兄弟的性情，鬧出不必要的誤會就尷尬了。”
“何兄，動動腦子……要出現他們早就出現了。”
“你這麼肯定？”
“當然。”
於是何盛雄不再說話，他知道高揚已經見過祖皇。且聽趙鴻博說了，接下來他要跟隨高揚一起歷煉。那麼，趙鴻博說的話可信。
此時正是人潮湧入。高揚放眼望去，見拍賣場的佈局跟赤州城一樣，進門的右手邊是高臺，下面是一排一排的座位，但空間和規模遠超赤州城。他們所坐的包廂在大門對面，高臺的上方，可以更直觀的看清拍品。
過了一會兒，拍賣開始，主持這場拍賣的是一個氣度不凡的中年人。一上場，後面就跟著一個端著托盤的女子。於是拍賣場裡安靜下來。
“第一件拍品是一株靈草，龍血藤。”
高揚一聽便在心裡想，不愧是高階王朝的帝都，第一件拍品就是龍血藤，後面的拍品值得期待。不過，今天他的興趣不在靈草和靈丹，而是寶劍。如今，他手裡有十八株龍血藤。其中六株來自樊皇。其他來自十萬大山或檢漏。另外，他手裡還有三份帝王花，一株完整的龍女花。他突破所需的主材已經齊備，欠缺的僅僅是輔材而已。
雖然不可或缺，但價格相對便宜。
片刻，中年人才說：“今天是闖山季開啟的第一場拍賣，你們不要以為新的靈草即將下山就不積極……要知道，好的靈草是越來越少。言歸正傳，告訴大家，這株龍血藤的生長年限超十年，起拍價十萬塊靈石。”
於是拍賣場裡響起零星的報價聲。
“十一萬。”
“十二萬。”
“十三萬”
……
隨著價格急速飆升，瘋搶的場面並沒有出現。
於是高揚心裡想，或許，這就是高階王朝的帝都與小城池不一樣的地方。紫陽城有六個掌控，二十八凝宮，報價的肯定是這類人。
“欸。”
任巧兒耳語一聲問：“你猜，最終的叫價是多少？”
高揚回答說：“一顆破厄丹的價值。”
“多少？”
“二十……二萬。”
“為啥起拍價才定十萬？”
“過程……”
“啥？”
“……”
“他說的過程，指的是氣氛。”
邱盈盈插一句說：“破厄丹的價超過你說的數字。”
“多少？”
前兩次上品的拍賣價，任巧兒並不知道。
“三十四。”
“啊，這麼高啊！”
“上品。”
話落音，競拍有結果了。
中年人手起捶落。
“恭喜十號包廂，以二十三萬拍得這㧣龍血藤。”
“你少猜一萬。”
任巧兒說沒有得到高揚回應，他在期盼寶劍出現。
“接下來同樣是一株靈草。”
中年人拿起托盤裡的靈草才說：“這株靈草有些特別。知其名，但沒有人知道它的用途，之所以拿出來競拍，說白了是不得已而為之。希望找到有緣人，目的是發掘這株靈草的用途。或許有人認為我這樣說是異想天開，但發掘出用途是為了修煉者著想。
在座各位，你們聽好，這株靈草的名字叫星辰草。不知用途就不要起鬨，不要參與競拍。當然，參與競拍……不會說出竟拍者的來歷。因此不要有顧慮。因此沒有起拍價。報一個數字即可。這株靈草來自皇宮。”
高揚一聽便知道他們的企圖。不過對於星辰草而言，他已經有一株。既然知道是出自趙家，以後知道用途，需要時可以找上門去。因此，對於中年人的誘惑他無動於衷。
拍賣場裡很安靜。
過一會兒，中年人將靈草放回托盤。
“各位，很遺憾！”
接著中年人拿起另一株靈草。
“第三件拍品叫銀合歡，眾所周知是煉破極丹的輔助靈草，八年期。起拍價兩萬塊靈石。”
……
第四件拍品叫九天龍癸，是煉製元陽丹的輔助靈草。
過後又拍出兩顆中品金丹，以及一顆中品破厄丹。直到中年人宣佈拍賣結束，何盛雄說的劍都沒有出現。於是高揚心裡就造成遺憾！說好送給邱盈盈的劍，結果沒有出現。
於是高揚回頭問了一句：“何兄，是不是聽錯了？”
“我……”
這時候說什麼都形同辯解……何盛雄唯有苦笑。
邱盈盈替他解圍。
“沒事兒，以後撞見再買給我。”
“好。”
高揚對邱盈盈有所交待，自然不會再多說什麼。
至於其他人，在等待的過程中便發表自已的見解。對於寶劍……對於星辰草，各有猜測。
高揚沒有附和，沒有說出自已的懷疑。等拍賣場裡的人走的差不多，他們才離開包廂。