同一天，紫陽城喬家，喬惠從任家返回就被她爺爺帶走。眼看四月底了，高揚兄弟要來紫陽城。昨天，她去找任巧兒就是說這件事。晚上她留在任家……自從上一次喬家主去任家拜訪過，兩家的關係也變得熱絡。
然而就在昨天，唐家主親臨喬家，親口對喬家主說，他要見喬惠。喬家主一下就猜出他光臨喬家的意圖，肯定是為上品靈丹而來。
不過遺憾的是，迄今為止，他沒有從喬惠的嘴裡打聽出來。他懷疑所謂的上品是聽說或是喬惠想象出來。時隔半年，唐家主親自找上門來。喬家主立即意識到事態的嚴重！
因此當面對唐家主，喬家主便差人在家裡找了一圈。聽說出門去了，唐家主說第二天再來。於是這一天，對喬家主來說簡直是度日如年，不敢找喬惠，不敢派人透露訊息，只能在家裡冥思，猜測唐家主的圖謀。
……
今天早上，唐家主來的挺早。在喬家人的帶領下找到喬家主，兩人就坐在內堂裡閒聊。大門洞開，唐家主坐的位正好可以看見大門。無論是誰……進出都逃不過他的眼睛。喬惠的爺爺站在院子裡。喬惠從任家返回，一進院子，就被他帶到唐家主的面前。
“坐下。”喬家主吩咐一聲說：“這位是唐前輩。昨天來找你沒在……他有些話要問你。”
喬惠進門就看見了，一個陌生的老頭坐在自己家裡。且面容嚴肅，一看就不是好相與的。
“前輩。”
喬惠躬身一禮才在旁邊坐下。
“你不要緊張。”唐家主安撫一聲才接著說：“你沒有看上我家小輩……跟我今天找你沒有關係。他沒有入你的眼是兩方面的原因，一是你要求高。當然，你要求高說明你自身的條件也很好，這一點我是可以理解的。二是他不夠優秀，沒有達到你的要求而已。因此，你不要因為我來心裡害怕。
喬家主，你說是不是？小輩的事兒由他們自己決定。”
“對對對，想不到前輩這麼開明。”
“呵呵呵，大事小事我都要做主，豈不是要將我累死。沒必要，小輩過的開心就可以了。”
“是、是、是，你說的對。”
“我今天來就想看丫頭一眼，你能否將面具取下？你放心，我沒有強迫你進唐家的意思。”
喬惠猶豫一下取下面具，露出她粉嫩的臉龐。
“嘖、嘖、嘖。”看了喬惠一眼，唐家主便嘖嘖稱奇，接著誇獎說：“你的容貌如此傑出……呵呵呵，難怪你看不上那個傻小子。喬家主，你有福！我說的這句話是真心的。不久的將來，喬家又要上一個臺階。”
“前輩，託你的吉言。”
喬惠將面具戴上。
唐家主才問：“丫頭，我沒有猜錯你一定取得延壽養顏丹，並且已經用過。我想請你幫個忙……你也知道，丫頭們最喜歡的就是這類東西。我想為我家的丫頭購買幾顆。你有沒有途徑？我保證這件事就在座的知道。”
“前輩，可能要讓你失望。”
自去年曆煉回家，被家族逼迫，喬惠心裡已經有應對的方法了。而且，她跟任巧兒在一起，通常說到的就是如何應對長輩的盤問。因此她們心裡儲存著各種各樣的藉口。
“啥意思？”
“我是天生麗質，從來沒有用過你所謂的養顏丹。”
“哦，那是我聽錯啦？”
“你沒有聽錯，我確實說過……”喬惠回答一聲說：“關於延壽養顏丹，我是在歷煉的途中聽說。記得我們返回時，曾經路過秦王朝的鄆城。去過靈寶街，在那裡曾看見一顆乾癟的果子。於是同行的人就問夥什，那顆果子的用途是什麼？在他們的追問下，夥計炫耀說，要是以往……那顆果子絕對不會面世。因為那個果子可以煉玄生丹，可以煉養顏丹……可，遺憾的是兩個丹方都失傳了。用夥計的話說叫暴斂天物。”
“那顆果子叫什麼？”
“據說叫朱雀果。”
“哦。”
隨即，唐家主又問：“那你們同行的都有哪些人？”
“我們同行的是八九人。具體……我知道名字，但不知道他們住哪裡。因為我是跟隨。”
於是喬家主說：“世民，你去將那個小子叫來。”
喬世民起身出去，一會兒便帶著喬振東進來。
“見過唐前輩。”喬世民吩咐一聲。
喬振東邊行禮邊說：“見過唐前輩。”
“坐。”待喬振東坐下，唐家主才問同樣的問題：“小子，之前你有沒有聽說過養顏丹？”
喬惠一聽立即給他遞眼色。
“咳。”喬振東做了一個過場說：“回前輩的話，聽夥計說過。”
“你們同行的還有哪些人？”
“同行的是八人，四男四女。”
“中途有人加入嗎？”
“……”
見喬振東猶豫，唐家主說：“這個問題當我沒問。喬家主，耽誤你的功夫，看來是跟養顏丹沒有緣分了。既然如此就不浪費口舌。”
唐家主起身，喬家主送出門。就在他離開的空檔，喬惠警告喬振東一聲，便溜回自己的房間。喬世民知道一些，假裝沒有看見。
喬家主回來，叫上喬世民，又去祠堂裡商量。
……
第二天，喬惠女扮男裝出門，準備去約定的地方等任巧兒。結果任巧兒先一步到達茶樓。於是兩個女扮男裝的女子，坐在視窗前看著進城的行人。她們心裡有個隱隱的擔心，兩兄弟會不會如約而來？這個問題已經困擾她們很久！茶樓所在的位置正對紫陽城的南門。從壺關城來的人必須透過南門……這就是她們兩個出現在這裡的原因。
而且任巧兒堅信，高揚他們進城的時間可能在午時左右，不會過早進城，也不會太晚。她們心裡唯一沒底的是，訊息還沒有傳進城。她們在這裡等……只是因為心情迫切。
結果就在當天下午，一個好事的人在茶樓裡販賣訊息。而他販賣的訊息跟濮陽城拍出的那顆上品轉靈丹有關，這類訊息傳播的速度非常快。當第一個人在公開場所販賣訊息，過一會兒，聽說的人又將訊息販賣到其他地方。一兩個時辰，濮陽城拍賣上品轉靈丹的訊息就傳遍紫陽城。可想而知，當任巧兒和喬惠聽到這個振奮人心的訊息……是什麼心情。兩人捂著嘴，看著對方的眼，偷偷的傻樂！她們等的人即將進城。半年來她們積攢的思念，以及莫名的擔心，頃刻間便化為烏有。考慮到她們的裝束以及場所，兩個人強忍著內心裡的激動。
高興的不止她們，還有何盛雄。
當時，何盛雄跟他爺爺和祖爺爺坐在一起聊他的修為。就在前一天的晚上，何盛雄終於突破化液。他使用的破厄丹是高揚給他的上品。他與高揚交往，回來從沒有對家裡人說起。他心裡非常清楚，他靠自己是沒有未來的。靠家裡，也沒法給他提供所需的靈丹。等他將突破凝宮，難題就出現了。因為家裡人太多……長輩給他準備的破厄丹，現在還原封不動的留在他的靈戒裡。
忽然他父親回去說，前幾天，濮陽城裡拍賣出一顆上品轉靈丹。這個訊息傳進紫陽城裡，城裡一下就熱鬧了，傳的是盡人皆知。
何盛雄一聽顧不得禮節，起身一溜煙就跑出家門。他跟喬惠和任巧兒一樣，去紫府茶樓，要一杯茶，呆呆望著那道拱形的城門。
何家在紫陽城算不上大戶，因為何家沒有掌控。但何家也是說得上話的，一方面是因為何家和陳家掌握著城裡僅有的兩家拍賣行之一。另一方面是因為，何家跟趙家是姻親。因此，雖說何家沒有掌控卻得到趙家的庇護。對於何家來說，那是相當的風光。
傍晚。
何盛雄才回家，等待他的是家裡的三個長輩。
“盛雄，你下午怎麼回事？”問話的是他的爺爺。
“突然想起來……去找趙鴻博。”
“昨天他向你打聽歷煉的見聞，我聽你說話吞吞吐吐……難不成，你心裡藏著難言之隱？”
“祖爺爺。”
何盛雄喊了一聲說：“我已經出門歷煉過四次。但在去年的歷烤中，我覺得收穫是最大的。遇到一些出眾的人，經歷一些有趣的事兒。”
“哦，什麼樣的人？”
“他們的年齡跟我不相上下。修為也不相上下。來自不同的王朝，卻因為一件事走到一起，結為兄弟。或許，不久他們將出現在紫陽城，到時我將跟他們一起去南望山脈。這一次出門歷煉，我估計要跨越兩三年的時間。這次歷煉對我來說將非常的重要！”
“重要的是某人，對不對？一個對你來說非常重要的人。”
“不止一個，是十個。”
“哦，你們義結金蘭在什麼地方？”
“河洛界。”
“嗯，既然這次出門的時間長，給你準備六萬塊靈石。但我有個要求，你們出發的前一天，將你的兄弟請回家來，讓我們見見面。”
何盛雄搖頭。
“祖爺爺，我們小輩交往，作為長輩你們就不要參與了。你們瞭解我的性格，瞭解我的為人。我所做的一切……也不是沒有目的。”
“好。記住你姓何，你出頭了不要忘記你的家裡人，你有父母，有兄弟姐妹，他們需要你……”
“嗯。”
“去吧，去吧。”
何盛雄離開，他們才說起有關上品靈丹的訊息。