日上三竿，高揚才帶著陳雨旋和吳夢可出門，他們一邊走一邊溜達，偶爾進店或是買東西或是問個價。店裡的夥計或掌櫃見他們進去都是熱情的招呼，然後再對他們說上一句，看上什麼？給你們折扣。表現出一副熱情的樣子。而今的高揚，不再是去年剛進城時的高揚了！他成了赤州城裡的名人。每一次出現這種情況，高揚或是微笑點頭，或是回一句。他做出一副閒散逛街的樣子是為了避人耳目，擔心江城主盯梢。前天他從城外回來，江城主很快就知道了。
進入丹堂，該到的人都到了。黃老、劉會長、鄭澤民、陳學明、沈掌櫃及兩個陌生的老頭。自己帶著靈草來，為的是不發生意外。他們不知道的是，劉會長和黃老已是凝宮。
“沈掌櫃……”
高揚喊了一聲將後面的話咽回去。
“噢，這兩位你不認識，但可以理解他們的心情。況且，學明認識，都是值得信任的人。”
高揚沒有說什麼，找一個位置坐下。
沈掌櫃取出隨身攜帶的靈草。他已經找高揚煉過一次靈丹，中品，拿到金丹他非常的滿意。今天帶過來的是一份破極丹的材料。為此他傾其所有，絞盡腦汁弄到一株帝王花。可是缺少煉丹師。為此他心中苦悶！江城主得到破極丹，更加深他心裡的憂愁。
很多事往往是踏破鐵鞋無覓處得來全不費功夫。當高揚去院溪喝茶，提出可以為他煉一份金丹時，他毫不猶豫的跟高揚簽署賭約，目的就是為了今天。因此他毫不猶豫的拿出材料，雙手捧著輕輕的放在高揚面前。
“你看一眼。我請你師父看過了，心裡還是擔心！萬一出錯……這輩子我再沒有指望了。”
“你是家大業大，一份材料對你來說算得了什麼。”
高揚跟他開了一個玩笑。
“對你來說，或許不在話下……但對我或在座的人，哪一個敢說這種話？有靈石是第一步，但有靈石又怎麼樣？靈石不是萬能的。”
高揚將靈草取出的同時，一眼就看見帝王花的枝葉……雖然儲存的很好，但年限有所欠缺。與姜掌櫃那一份比，帝王花的生長年限差十年。因此，高揚覺得自己有先見之明，以次換好。雖然品級一樣，外觀也看不出來，但出自他的手，因此他知道每一顆靈丹的區別。哪一株帝王花生長年限久？那麼那一株煉出的靈丹一定比年限短的好。
高揚一株一株地看過才說：“唯一不足的是帝王花，生長年限短了些。可惜了！先天不足。”
“那也是沒有辦法的事，為了它，我傾盡全力。”
“我插一句嘴。”
一個老頭說：“有一句話叫，先天不足後天補。”
“怎麼補？”高揚轉頭盯著他問。
“提升品級。”
高揚咧嘴一笑：“那不叫補，這一株帝王花蘊含的靈液是不變的，不會因為品級的提升而增加。品級提升是減少靈丹內的有害雜質。”
“道理是一樣的。”
另一個老頭說：“同樣一份材料，煉出的是下品，因為雜質多，突破的過程中可能半途而廢。煉出的是中品，那麼可能就突破了。若是上品，各位想一想，是不是強過中品？”
“老柳說的對。”
沈掌櫃接一句說：“說實話，我是奔著上品來。”
高揚想都不用想，一聽就知道，他們是串通一氣。
高揚將拿出的靈草收攏，而後才問。
“上一次你拿走三顆，這一次你準備拿走幾顆？”
這是個非常現實的問題，一顆破極丹價值百萬！
沈掌櫃不知道高揚的意思，便看向另外兩位。柳拿不定主意，另一位尋求劉會長的幫助。
“老劉，你天天跟靈丹打交道，說句公道話。”
“我……”
劉會長搖頭說：“我煉的靈丹要麼是中品或下品，按照通行的規矩，煉出的靈丹是各自一半。前提是，破厄丹及以下，不包括破極丹。你們想要的是上品，這個就為難人了。”
“你是什麼意思？”
“字面意思。”
“高揚……”
沈掌櫃一臉的渴望。上一次拿到中品他就在想，下一次找高揚煉丹，他的煉丹術會不會長進？而今坐在一起了，就等他一句話。
“兩顆。”
“啊！”
柳老頭愣了一下說：“兩顆……即便兩顆都是中品，也……也是可以接受。來之前我已經預料到。不管怎麼說，那位獲得的是一顆，我們拿兩顆，比上不足，比下有餘。”
“他獲得的是什麼品級？”
黃老問，沒有人接他的話，因為沒有人知道。
同時，他們對拿兩顆有看法。江城主拿出帝王花，但沒有配輔材。他們不僅配了輔材，而且是經過精挑細選。兩顆他們覺得吃虧。
另一位不出聲……沈掌櫃眼巴巴的看著高揚。
“兩顆。”
高揚再一次確認才說：“我說的兩顆不是中品……你們可以盡情的猜測，但不要說出來。”
此話一出，沈掌櫃兩眼冒光。
“上……”
高揚微微點頭。
“果然跟我猜想的一樣！兩顆，你說兩顆就兩顆。”
另一位和柳老頭無聲的笑了。他們聽說的上品，在傳說中！而今高揚點頭，意味著上品將從傳說中走出……實實在在的出現在他們面前。你說，哪一個聽了不由衷的高興？
鑑於此，另外兩位將靈草取出放在高揚的面前，且一人兩份。這樣一來，比高揚答應的多出一份。他挑開布袋看一眼，兩份破厄丹，兩份破極丹。加上沈掌櫃帶來的材料，五份要煉四個時辰，現在動手，天黑完工。還好，兩種靈丹高揚手裡都有現成的。於是他拿著一份材料進屋，剩下的四份交給劉會長和鄭澤民查驗，陳學明跟進屋。至於吳夢可和陳雨旋，她們感興趣的是氣爐。對丹爐煉丹，她們沒有興趣觀看。
目送高揚進屋，沈掌櫃才回過頭來問。
“劉兄，他有沒有煉上品的經歷？”
“我看你是記性不好？”
劉會長責問一句才說：“剛才說了不要提到那兩個字。而且，永遠不要對旁人說起這件事。”
“錯了，錯了！劉兄，抱歉。”
沈掌櫃道過歉又問：“上中有沒有明確的區別？”
劉會長無語，手指指著他，點了幾下才取出一個玉盒。玉盒裡裝著的全部是上品轉靈丹。取一顆給沈掌櫃，另外兩位也將手掌伸過來。於是劉會長又起兩顆放入他們的手心。
“哦，太讚了！”
沈掌櫃哪裡見過……陽光下，轉靈丹熠熠生輝。
“足矣，足矣！”
柳老頭一笑，臉上全是皺紋。
見此，鄭澤民才說：“三位，今天給你們開了眼界了，幸福來得太突然，小心你們的肺腑……萬一承受不了，很有可能一命嗚呼。”
“哈哈哈。”
沈掌櫃大笑一聲說：“不至於……老夫還是有自制力。”
“就你……”
“咯咯咯。”
黃老一臉的不屑，陳雨旋捂嘴輕笑。
忽然，另一位想到一個問題。
“兩位，你們準備轉靈丹的材料沒有？”
沈掌櫃和柳老頭愣住，他們哪裡想到這方面？轉靈丹不貴，且易得，於是他們就忽略了。眼看上品要到手，這個問題就是問題。升級靈丹是上品，那麼轉靈丹不可能用中品。
於是那位轉頭問：“劉兄，你手裡有沒有多餘的？靈草交換，或靈石交易……我要六顆。”
“我也要……”
“還有我。”
沈掌櫃和柳老頭幾乎是異口同聲。
“有。但是……”
劉會長不懷好意，一看就知道，他要敲竹槓了。平常間，一顆中品轉靈丹價值一兩百塊靈石。而今，高揚不煉，價格要翻上幾翻。
“不跟你囉嗦，你開價？”
沈掌櫃看懂劉會長的心思。
“五百一顆，我開價還算合理吧？”
“合理，合理。”
沈掌櫃邊說邊拿出靈石，另外兩個也不甘落後。
劉會長瞟一眼說：“丫頭，還不趕快收起靈石。”
靈石歸她們？陳雨旋一轉念便笑逐顏開。
“那我們就不客氣了。可可姐，收入你的靈戒。”
兩人的靈石共用，收入誰的靈戒……沒有區別。
……
過一會兒，劉會長和鄭澤民才專心的查驗靈草。遺憾的是，兩個人帶來帝王花年限都較短。劉會長和鄭澤明沒說什麼。在他們的眼裡，擁有是最重要！其次看重的是品級。
高揚第一爐煉結束，出來拿靈草時心裡難免這麼想。今天遇見的三株帝王花還不如姜掌櫃拿的那株，因此今天為他們煉丹是正確的。江城主那一株，只能用今天煉的靈丹交換。
“還滿意吧？”
沈掌櫃拿到破極丹，黃老問了一句。
“滿意！”
“幾時進山？”
“呵呵，有點迫不及待了。”
“你們三個可以一起……”
三個人對視一眼沒有說話……顯然是不可能。
“聽說你們進山，是為了突破吧？”柳老頭問。
“猜對。”
“那……突破了？”
“又猜對。”
於是他轉頭問，“劉兄，你突破沒有？”
劉會長搖頭。
“你沒有進山還是沒有突破？”
“進山，但……”
“真人面前何必說假話？不突破不可能出山。”
……
太陽偏西，高揚才從丹室出來，他又煉出兩爐，一天煉三爐破極丹他的腦子裡在隱隱作痛。鑑於此，破厄丹只有用之前煉的進行交換。當他交出破極丹才向另外兩位說明。
“抱歉！兩位前輩，前面三爐持續的時間太長，已經超出我的能力了。今天無法繼續。”
“那……”
柳老頭以為高揚改在明天。
“我準備了四顆，滿意拿走，不滿意也到此為止。”
高揚將手裡的破厄丹放在石桌上。
兩人拿起一看，沒有區別，於是便收入靈戒。