“但是。”
陳學明的語氣一下就變了，表情變得異常嚴肅。
“聽我說，修為不達御氣的人不要痴心妄想。”
“啊……”
“嗷……”
“嗯……”
院子裡響起一片哀嚎！大多數小輩都被擋在外面。
陳學明這麼安排，一是人員多，他擔心出現不測。雖然下去過一次，但是仍然可能出現意外。第二，火種被吞噬，地穴裡立即陷入黑暗。因此，所有下去的人只能待在石梯上，黑暗降臨，立即沿石梯返回地面。
“你們嚎什麼？我的話還沒有說完。”
陳學明掃一眼解釋。
“你們不動動自己的腦子嗎？現在火種還在，可以看清地穴裡的大致情況。火種被吞食，地穴裡漆黑一片。那麼到時候會發生什麼……不用我說了吧？因此，收起你們的好奇心，我逗你們玩兒就不要信以為真了。
除了高揚，會長、黃老，其他人就不要離開石梯。不然，你們很可能找不到回來的路。地穴裡依然怾熱，一著急，可能真的回不來了。他們仨，距石梯的距離不超過五尺。會長手裡有一塊月光石，但發出的光芒有限，假如火鳳找不到歸路，可為它指引。或許有人會問，為什麼事先不準備幾盞油燈？我的回答是，地穴裡點不亮油燈。至於為什麼？我猜可能是地穴裡的高熱導致。
各位，我的話說的很清楚了，千萬不能離開石梯，火種被吞噬，立即轉向，返回地面。”
“道理說明，就不要糾結了。”
陳學仁接一句說：“想知道什麼？一會兒告訴你們，沒有必要下去冒險。我簡單的說兩句，蓮蓬，你們知道吧？你們看見的火種，其實是一粒蓮籽。當年，先祖將蓮蓬帶回，固定在地穴。現在要做的是打翻蓮蓬，釋放蓮籽。其實想一想，就那麼回事兒。沒有什麼離奇的地方。吞食的過程就像曇花一現，在極短的時間內就吸進嘴裡。”
“百聞不如一見……”不知道誰在後面嘀咕一句。
“大道理不說了，說不能下去，就不要勉強了。讓你們下去看一眼，已經是格外開恩。”
陳學仁的語氣變了，再沒有人對嘴。
於是，高揚抱起雄鳳，劉會長和黃老跟在他身後。其他人依次進入，而後停留在石梯上，
經過上次吞食，今天雌鳳又吞，火焰的高度大幅下降，以前一丈高的火焰……僅有三尺。蓮蓬的邊沿顯現出來可以知道準確的位置。按之前說好的，如何釋放就看高揚了。
其實，在下來之前，高揚的腦子裡反覆出現一個場面，火種從蓮蓬裡逃逸，被火鳳吞噬。他想以此告訴雄鳳，接下來它將經歷的過程。吞食逃逸的火種，才是它應該做的。
至於停留在什麼位置？高揚沒有辦法進行暗示，距火種多遠的距離，只能由雄鳳自主選擇。遠了夠不著。近了，反應的時間很短。火種逃走，很快就會觸及地穴的頂壁。出現這種情況，那麼他們將付出極大的代價！火鳳夠不著，只能靠人力縮短距離。
高揚放下雄鳳，不管它有沒有理解自己的意思，便從兜裡掏出石塊。在村裡他是有名的打手，無論天上飛的鳥雀，還是地上的走獸，他一打一個準。今天他要發揮自己的長項，打翻蓮蓬，或將蓮籽從蓮蓬裡釋出。
第一塊石頭擲出，打中蓮蓬，但沒有出現他想象的畫面，蓮蓬沒有打翻，蓮籽沒有釋出。於是他取出匕首，向蓮蓬的中心位置投射。剎那間，蓮蓬暴裂，燃燒的火苗突然懸空。與此同時，火球迸射出耀眼的白芒。在他們眼花繚亂之際，雄鳳施展自己的身手，長脖一伸，將上升的火球吸進嘴裡。
火種被吞噬，黑暗降臨，地穴裡的氣氛立即改變。突然間，感覺地穴裡像是籠罩著死亡的氣息！站在石梯上的人迅速返回地面。劉會長取出月光石，點亮的只是眼前的光明。相對於地下空間，簡直是微不足道。
“嘎嘎嘎，嘎嘎嘎……”
突然，雄風發出歡快的叫聲，傳入他們的耳朵裡被嚇了一跳！叫聲在黑暗的空間裡迴盪，給他們的感覺是慎得慌。於是高揚催促雄鳳，感覺身上傳來啄痛才意識到雄鳳回來。於是，他將雄鳳抱起。幾乎是在同時，高揚感覺自己的身體懸空。等他們返回地面，他才發現，自己在黃老的懷抱裡。於是他掙扎一下，眾目睽睽，擔心有失體面！黃老沒有鬆手，走出房間才將他放下。
高揚一臉的平靜，沒有因為抱出來而顯得尷尬！過去將雄風放進筐裡，拿布將木筐蓋的嚴嚴實實，而後才在眾人的注視下轉身。
“你們看著我幹什麼？”
高揚笑問一句說：“那一瞬間，我的眼睛失明瞭，什麼都沒有看見……我還想問問你們，那一刻的精彩誰看清楚？給我們描述描述。”
“果然不是虛言，僅僅承受兩擊，蓮蓬就解體了。”鄭澤民接了一句。
“然後呢？”
“然後我跟你一樣，雙目失明。”
沒有人看見，那就遺憾了！
高揚暗道一聲問：“難道就沒有一個人看見？”
“我看見。”陳學全回答一句。
所有人的目光轉移到他身上。
“高揚放下火鳳，我的注意力就放在火鳳的身上。我擔心它像上次一樣，僅僅吸走火炎，而不是像計劃的一樣，吞食他釋放的火種。
然而，高揚投擲石塊時，火鳳並沒有表現出異樣。直到高揚掏出匕首，火鳳才迅速靠近。雖然說，我沒有看見蓮蓬爆裂的情形，但我看見了，白光過後，火鳳伸長自己的脖子。我抬頭一看，看見一個火球騰空升起，忽然像是受到拉扯，前面是一根火線，後面拽著火球，就這樣極不情願的被拉過來。眼睜睜的看著火球吸入火鳳的嘴裡。
前兩次吞食火焱，扯過來的是一條細長的火線。這一次不同，撲面而來的是一個燃燒的火球。且火球裡隱藏著一個若隱若現的核心。拇指大，看不清形狀，發出的光芒過於耀眼。直到此時，我看見的人還是重影。”
“這麼說就完整了。”
江旭鵬接話說：“我們看見蓮蓬裂開前的情景，他看見火種逃逸，結果還是沒有逃脫。”
於是所有人都在進行腦補，想那一刻發生的情形，前半段，加後半段，加起來就是完整的情景。匕首投出，蓮蓬爆裂，火球欲逃，火線拽著火球，燃燒的核心及耀眼的白光。幾個詞便描述出一幅幅生動的畫面。
過一會兒黃老才說：“今天這個日子值得銘記。”
“因為這個？”劉會長笑問。
“因為今天是七月九，明天是我們離開的日子。”
“鑑於這個原因，確實應該……無論我們走到哪裡，都不應該忘記！我們在這裡出生，在這裡生長。更重要的是在這裡遇見高揚。不僅要銘記，還要將我們的經歷告訴後人，讓他們知道，我們為什麼出生在這裡？又是怎麼離開？每一個家族都有清晰的脈絡。忘記了，等於忘本，忘了自己的根。說不出一個所以然，怎麼向別人炫耀？”
“我看你是沒完沒了。”
黃老插一句說：“各位，回去吧，準備的準備，明天一早出門，有什麼話攢到行走的路上說。有兩件事要辦，去驛站確認馬匹，以及大車。走到半道壞了，那麼就有罪受了。”
“交給我。”
“姚叔，我陪你去。”
“用不著。”
高揚好久沒有看見姚林，這段時間他一直在陳家閉關。聽說吞食火種，陳學仁將他叫醒。再說了，姚林一直在押貨，什麼情況他不知道？他才是行家！由他去聯絡再合適不過。至於丹堂，陳家以低價賣給苗正。主要是可憐他！跟著鄭澤民，忙前忙後幾年，至今沒有出師。二是看在高揚的面上，給他一個念想。師弟出頭，師兄窮困潦倒……逢人說起來不至於詆譭高揚的名義。
因為這個原因，苗正也來丹堂，一是參觀地穴，二是接收院子。一段時間沒見他的修為突破。
“師兄，恭喜！”
離開前高揚過去跟他說話。
“我們走了，你可以轉投丹會。過幾年突破御氣，慢慢的……你就可以利用真氣煉丹了。
另外我準備了一顆中品金丹，就當是臨別贈禮。”
苗正受寵若驚！接過玉盒連忙對高揚說。
“師弟，多謝了！今日一別，從此便是天涯相隔。你若有機會回來，一定到丹堂相見。”
“一定。”
高揚給他一個承諾並不是虛假的，而是完全有可能。山裡的朱雀樹，以及赤剎海里的龍王，這兩樣東西會時時刻刻的提醒著他。
……
今夜無眠。
已經是夜深人靜，高家的內堂裡仍然氣氛熱烈。先說高興的事，去帝都，就意味著親人相見！聊著、聊著，就聊到陳雨旋的婚約。赤州陳家與帝都陳家本來就存在著錯綜複雜的關係，將汪家扯進來，矛盾就激化。對此高揚沒有迴避，將自己的想法告訴他們，既然要面對，那麼就不能藏著掖著。
說完陳家又說楊家。既然是繞不過去的話題，高揚索性說出來，讓家裡人有個思想準備。免得見面時鬧出烏龍，那麼場面就尷尬了！於是他該說的說，不該說的暫時隱瞞。等到真相大白，他們自然就知道問題所在。
透過兩件活生生的例子，在辨明是與非的同時起到警醒作用。如此，高揚的目的就達到了。
之後，高明羽以趕路為由，趕他們回屋睡覺。