第 209 章 麝香
“看看清楚，這釵子裡裝的可是麝香！你現在已經有身孕，若還像以前一樣經常戴著它，後果簡直不堪設想啊！”
吳姨娘的聲音突然拔高了八度，語氣也變得異常嚴肅起來，她的眼神中更是流露出一抹深深的憂慮之色。
吳貴人聞言臉色大變，她難以置信地伸出顫抖的手拿起那支金釵仔細端詳著，果然看到裡面藏著一些黑色的小顆粒。
她的心猛地一沉，身體不由自主地搖晃了幾下，差點跌倒在地。
“麝香？怎麼可能？她……她怎麼會如此狠毒？難道她剛進宮時，就想要對我痛下殺手嗎？”
吳貴人滿臉驚愕，一雙原本美麗動人的大眼睛此刻瞪得渾圓，死死地盯著地上那幾粒小小的丸子，彷彿要將它們看穿一般。
她的嘴唇微微顫動著，卻一句話也說不出來，只是用一種絕望而又憤怒的目光看著眼前的一切。
她的腦子裡好似被一團亂麻緊緊纏繞，根本無法理清思緒。這個突如其來的打擊讓她完全失去了冷靜，她實在想不明白為何那個曾經與自已親密無間、無話不談的好姐妹要這般對待自已。
她們一起入宮，相互扶持，本以為可以共同度過這段艱難的時光，可如今卻變成了這樣……
想到這裡，吳貴人的心中湧起一股無盡的悲傷和痛苦。她緩緩蹲下身子，將那幾顆麝香丸子撿起來放在手心，淚水模糊了雙眼。
她茫然失措地站在原地，眼前的現實如同一記重錘狠狠地砸在了她的心上，讓她不知所措。
她從未想過，命運會如此無情地捉弄她，讓她陷入如此絕境。此刻，她不僅要擔心自已的安危，還要想盡辦法保護腹中那個還未出生的小生命。
麝香，這種被世人視為珍貴稀奇的中藥材，卻成了她和孩子最大的威脅。它那獨特的香氣，對於一般人而言或許是迷人的，但對於身懷六甲的孕婦來說，卻是致命的毒藥。
一旦長期接觸麝香，輕則流產，重則令女子永遠失去做母親的資格，此生再無生育可能。
想到這些可怕的後果，吳貴人便覺得一股刺骨的寒冷從脊樑骨上湧起，渾身不由自主地顫抖起來。
現在，她知道手中那支看似精美的釵子竟然是個殺人於無形的兇器時，內心的恐懼更是無以復加。
這支華麗的釵子如今在她眼中已不再美麗，而是變成了一張猙獰扭曲的鬼臉，時刻提醒著她身處的危險境地。
她的臉色瞬間變得慘白如紙，身體也不受控制地開始劇烈顫抖。
她實在難以想象，如果自已一直毫不知情地佩戴著這支釵子，最終會遭遇多麼恐怖的結局。
而最令吳貴人心寒徹骨的是，送給她這支釵子的那個人，曾經對她表現得那麼殷勤、那麼關心，還處處護著她。
可沒想到，這個人居然如此陰險狡猾，居心叵測，試圖用這種惡毒的手段將她置於萬劫不復之地。
吳貴人的面龐剎那間變得慘白如紙，她難以置信地瞪著手中的金釵，身體不由自主地顫抖起來。
內心被無盡的恐懼和絕望所吞噬，彷彿整個世界在這一剎那分崩離析。
那個曾經在入宮時悉心照料她、被她視作親如姐妹之人，為何會突然變臉，對她痛下殺手？
回想起當初，那曾經表示要與她結拜為金蘭之交，兩個人在宮裡相互依靠，互相幫助，所以才贈予自已一支一模一樣的金釵。
然而此刻看來，這一切不過都是一場精心策劃的陰謀罷了。
“此仇不報非君子！”吳姨娘咬牙切齒，緊握雙拳，憤怒與恐懼交相輝映，充斥著心頭。
“我們定要揪出這背後的黑手，令其承受應得的懲處！”
“姨娘，說來也巧，送我這支暗藏麝香丸子釵子的人，您今兒個也是見過的。”吳貴人的眼神冷若冰霜，彷彿能將人凍結一般，她的語氣平靜得嚇人，就像是暴風雨前的寧靜。
“而且，當初還是她建議我去御花園偶遇陛下的，我才能獲得陛下的寵幸，有了身孕。”
吳貴人的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，似乎想起了曾經的美好回憶，但更多的卻是被背叛後的憤怒和痛苦。
“哦？是何人？”吳姨娘聞言，眉頭緊緊皺起，開始在記憶中仔細搜尋今日所遇之人。
她知道這件事情非同小可，如果不能找出幕後黑手，不僅吳貴人的性命難保，連整個家族都可能受到牽連。
吳貴人的目光越發寒冷，宛如千年寒冰般刺骨，讓人不寒而慄。終於，她緩緩開口道：“便是那涼亭處的周常在。”
“是她？”吳姨娘滿臉驚愕之色，聲音不由自主地提高了八度，“怎麼可能會是她？你方才明明告訴我，她與你情同姐妹。
入宮之後更是對你多有照拂，她為何要送你這支內藏麝香的釵子呢？而且，你跟她無冤無仇啊，還是她背後有其他人在指示她呢？”
吳姨娘的心中充滿了疑惑和不解，她實在想不通周常在為什麼要這樣做。難道真的是因為宮廷中的爭鬥和嫉妒嗎？還是有什麼其他不可告人的原因？
吳貴人默默地看著吳姨娘，眼中閃過一絲絕望和無奈。她知道，在這個爾虞我詐的皇宮裡，沒有永遠的朋友，只有永恆的利益。
而自已，只不過是這場權力遊戲中的一顆棋子罷了……
吳貴人緊咬嘴唇，眼中閃爍著憤恨的光芒，恨恨說道：“姨娘，我不知道，她對我那麼好，我又何嘗願意相信這一切？
但這支釵子千真萬確是她所贈，且她自已頭上亦佩戴著一支一模一樣的。
起初，我只道此釵款式新穎別緻，卻未曾料到......”
“好一個心機深沉、狠辣無情的毒婦啊！”吳姨娘怒不可遏，渾身顫抖不止，“幸而我們及早察覺其中端倪，否則後果簡直不堪設想。
娘娘，此番事宜關係重大，切不可輕舉妄動，咱們必須謀定而後動才行。”
吳貴人和吳姨娘刻意壓低嗓音，交頭接耳地商議著該如何當面向聖上揭露周常在的真實嘴臉。
吳貴人和吳姨娘決定先按兵不動，暗中收集證據，等到時機成熟再向陛下告發周常在的惡行。
然而，她們渾然不覺，窗外有一襲寶藍色長衫悄然離去。
.....
湖州吳府，莊嚴肅穆，氣勢恢宏。
踏入正門，穿過迴廊，便來到了正院。這裡庭院幽深，古木參天，環境清幽宜人。
在正院中，那位年紀尚未滿五十歲的吳家大夫人，曾經有著傾國傾城的美貌，堪稱風華絕代。
歲月如梭，光陰荏苒，如今的她，雖然依舊端莊秀麗，但那嬌美的容顏已然漸漸褪色，往昔的風姿綽約亦蕩然無存。
就在不久前，一個驚天動地的訊息猶如晴天霹靂一般砸向了這位婦人——她的嫡女竟然揹著家人與別人私奔了！
這個突如其來的變故，如同一把鋒利無比的劍，狠狠地刺進了吳家大夫人的心頭。
剎那間，無盡的痛苦湧上心頭，令她猝不及防。
短短几日，吳家大夫人彷彿蒼老了數十歲。原本烏黑亮麗的秀髮，竟在一夜之間變得雪白如霜，彷彿被一場無情的暴風雪所侵染。
她那雙原本明亮動人的眼睛，此刻也佈滿了血絲，失去了往日的神采。
對於那些曾經在嫡女面前搬弄是非、說三道四的人，吳家大夫人心中充滿了憤恨。
若是沒有這些人的閒言碎語和惡意揣測，也許她的女兒就不會心生叛逆，更不會選擇私奔這條路。
說不定，憑藉著女兒的才貌雙全，還能夠進入皇宮，從此過上錦衣玉食的生活，擁有一段光輝燦爛的前程。
然而，即便內心悲痛欲絕，白髮蒼蒼的吳家大夫人卻始終保持著一種超凡脫俗的氣度和堅忍不拔的風骨。
她深知，怨天尤人並不能解決問題，唯有堅強面對，才能走出困境。才不會讓自已變成府裡那些賤人口中的笑話。
於是，吳家大夫人強忍著內心的委屈與痛苦，用自已堅定不移的信念和頑強不屈的意志守護著家族的尊嚴和榮耀。
就在這個關鍵時刻，只見她端坐在大廳的正中央位置，眼神犀利如劍，表情嚴肅莊重，緊緊地盯著下方座位上的那位婦人。
那位婦人則低垂著腦袋，根本不敢抬頭直視吳家大夫人那雙銳利無比的眼睛，顯然心裡充滿了惶恐與不安。
此時此刻，整個寬敞明亮的大廳都被一股異常緊張且壓抑沉重的氛圍所籠罩，就好像一場狂風暴雨即將席捲而來一般讓人喘不過氣來。
原來，這位看起來戰戰兢兢的婦人其實是吳家大夫人孃家那邊沾點血緣關係的遠房親戚。
她們家本來只是普普通通做買賣的商人家庭，但後來透過花費大量金錢買官才勉強得到了一個無足輕重、可有可無的小官職。
通常而言，以吳家大夫人孃家這般尊崇華貴、聲名赫赫的地位背景，根本不可能將這類毫不相干、風馬牛不相及的遠親瞧入眼中。
但此番情形卻頗為特別，只因這戶遠親家中亦育有一女有幸當選秀女，且吳家大夫人恰遇至關重大、刻不容緩之事急需仰仗對方援手處置排解，故而縱然心存怏怏不樂，也不得不勉力登門應酬一番。
“前次吩咐你去辦的事，是否皆已妥善料理？”吳家大夫人語帶寒意，眼神犀利如劍，直直凝視那婦人，厲聲詢問道。
“夫人儘管安心，諸事均已部署停當。”那婦人滿臉諂笑，阿諛奉承之意溢於言表，“小婦人有一好姐妹在後宮中已是一宮的管事嬤嬤，那管事嬤嬤在宮中有可靠的人脈。小婦人去跟她打點一番，大夫人您的女兒在宮中自會得那管事嬤嬤的精心照拂，夫人交辦之事，必能穩操勝券。”
吳家大夫人聽了這話，心中稍感寬慰，微微點了點頭，表示滿意。她深知吳家這位女兒容貌出眾、聰慧過人，如果再得到宮中權貴的關照，必定能夠飛黃騰達。
想到這裡，吳家大夫人眼眸之中掠過一抹難以覺察的複雜神色。
這若是自已的嫡女進宮該多好啊！
然而，正當吳家大夫人沉浸在自已的思緒中，婦人突然話鋒一轉，變得吞吞吐吐起來：“不過……”
吳家大夫人見狀，眉頭微皺，心生疑惑，連忙追問：“不過怎樣？有話直說便是！不必如此拘謹。”
婦人深吸一口氣，似乎下定決心般說道：“不過，要想讓那位管事嬤嬤全力相助，恐怕還需要一些額外的好處……”說到此處，婦人故意停頓下來，觀察著吳家大夫人的反應。
好處?有錢能使鬼推磨，吳家想要好處，這筆錢就必須又吳家的公中去出，但是吳大夫人自然也不會讓這婦人獅子大開口。
婦人的目光遊移不定，彷彿有什麼話難以說出口，看吳大夫人一直沒有說話，她心裡盤算著該開口說多少銀兩好呢？
一萬會不會太多了？
一萬，自已能得六千好處費。
可是 吳大夫人遲遲不肯開口，是不想出這筆錢嗎？
不出錢可不行，她都自討腰包投進去兩千兩了。
此時，屋內靜悄悄，兩人都在博弈，看誰忍不住，先開口便輸。
過了好一會兒，那婦人實在忍不住，她不想自已付出去的兩千兩打了水瓢。
於是，她鼓足勇氣開口道：“夫人想必也清楚，這宮廷大內就如同無底深淵一般神秘難測，如果想要成就一番大業，必然得花費大量金銀來打通各個環節……”
話音落下，她用飽含深意的眼神凝視著吳家大夫人。
吳家大夫人豈會不懂得其中的門道，略微思考片刻後，便直接發問：“那麼，你說說，你去打點，具體需要多少銀兩呢？”
這時，只見那婦人小心謹慎地抬起右手，緩緩張開雙手手指，看吳大夫人有點惱怒的樣子，她連忙收回一隻手，並壓低聲音說出了一個數字：“五千兩。”