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夏國的使臣團才到王城，就受到百姓的關注。
許多百姓站在路兩邊，好奇地看著難得一見的排場。
最前面走的，是一駕前所未見的華麗馬車，鑲金邊的車廂外掛滿了綾羅綢緞，馬的韁繩也有金線裝飾，極盡鋪張。
後面跟著六位騎馬的使官，再後面跟著兩隊騎兵拖著兩箱裝貨物的馬車，看起來沉甸甸的。
「我可是第一次見到鑲金邊的馬車！」雪芝十分興奮。
她和冬靈把剛才在路上看到的風景，繪聲繪色地說給孩子們聽。
孩子們也吵著要出宮看夏國的馬車。
我只能答應他們：「一會兒他們會停到四方館，然後讓良昭帶你們去看。」
冬靈拿出針線孩子們做衣服，邊縫邊閒聊。
「夏國公主的排場挺大的。」
雪芝加油添醋：「可不嘛！以前夏國來進貢，都是傍晚從西大門安安靜靜去四方館。這次可是大白天從西大門進城了以後，還要繞著城裡的主街走一圈才去四方館。」
我今日很早就下朝回殿裡陪孩子們，正翻看孩子們的功課。
雪芝坐到我身邊問：「娘娘，您說這夏國公主這是在做什麼呢？」
「展示一下夏國的財力吧。」
我把孩子們做的功課一張張疊好放箱子裡。
冬靈正好縫完一件衣服，把初晴叫了過去比了比，剛剛合適。
她接著縫下一件，邊縫還邊說：「夏國向來喜歡顯擺，聽說他們最近又發現銅礦了。」
雪芝湊過去問：「冬靈姐，你聽誰說的呀？」
冬靈在針線籃子裡找綵線。
「都這麼說。夏國發現新銅礦，喊得天下人都知道了。現在城裡的百姓都知道夏國富得流油。」
雪芝笑了：「怪不得那麼顯擺。」
夏國發現銅礦的訊息，上個月朝會上徐廉就說過。
從夏國過來經商的商人們也會說，想瞞也瞞不住。
國土雖不大，卻到處是礦；夏國兵力不足，卻異常富有。
每年用點錢打點打點周圍的國家，也是他們常用的外交方法。
何況幾年前他們被牧蒙謝讓打得很慘。
之後每年都會派使臣來進貢，已經成了兩國心照不宣的約定。
現在牧蒙謝讓不在，雖然北涼依舊兵力強盛，把持朝政的卻是我們孤兒寡母，難保夏國不會有其他想法。
「世事萬千變化，皆迷眼惑心，唯以不變能應萬變。」
這是大人在《民策》完成時，寫的一句話。
目前，公主來北涼的目的還不明朗，我所能做的，就是以不變能應萬變，等她出招。
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「娘娘，赫坎太妃在前院等您。」嬤嬤來報。
「好的，沏壺好茶，讓她等等。」
昨日沒有見她，今日她來討債了。
把櫃子裡的紫檀木盒取來，我簡單收拾了一下去前院。
赫坎玲翹著腳品茶，見我來了便高高興興地起來行了個禮：「太后萬安！」
雪芝把紫檀木盒放在她面前。
赫坎玲將盒子開啟，看見裡面金燦燦的六個大金錠子，兩眼放光。
我倒了一杯茶，對她說：「這裡是六十兩黃金，夠你去昌州買兩個大宅子，三個鋪面，再衣食無憂過一輩子了。」
赫坎玲扭捏地把盒子合好，抱在懷裡。
「幫太后做事，是臣妾的榮幸。若是太后以後還有用得到我的地方，記得來昌州找我！」
見她那貪財的模樣，我搖搖頭提醒：
「記得財不外露。明日我讓幾個高手送你出宮。」
赫坎玲抱著盒子虛行了一禮道：
「還是太后想得周到！不過我要長得好看點的高手。臣妾告退。」
赫坎玲走遠，雪芝耷拉著臉。
她一向不太喜歡赫坎玲，氣呼呼地問我：
「娘娘，為什麼要給她這麼多金子？看她那得意樣！」
我笑了出來。
「赫坎玲為了達到目的，不惜得罪一族的人。這樣的狠人，卻只要給點錢，她就能把事情辦得漂漂亮亮。」
「不用心疼錢，錢還可以再賺。能用錢收買的人才，可一點都不貴。」
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今日是陰天，沒有月亮，良昭來前廳時，我讓雪芝多點了盞燈。
「娘娘，公主一行人已經下榻四方館。除了六個官員和四十八個騎兵，還有四個婢女，都是有功夫在身的。」
良昭將一張寫得滿滿的紙遞給我，上面是夏國使團的資訊。
我飛快地看完，大概對這次使團成員有了瞭解。
這六個官員裡，其餘五人我上次見過。
其中一個叫頗超立的，上次送了牧蒙謝讓兩個金鑲玉的如意，是個很會來事兒的使官。
新的使團成員叫拓跋舉，良昭也對此人一無所知。
公主的四個婢女以梅蘭竹菊為名，是她出使前，夏王送的高手。
夏王手邊的都是頂級殺手，所以這四個婢女的身手一定不凡。
「讓四方館的暗衛們都小心些，這四個婢女不簡單，別露出馬腳。」
「是！」