122
在夏國使臣進城前，我帶著冬靈和雪芝已經到留雲殿等訊息。
給初晴做的衣服和鞋子分別放在兩個箱子裡，也一併帶來了。
剛坐下沒多久，臧林就來傳話，說王上正在議事殿被幾個族長纏住，暫時脫不了身。
一個時辰後，臧林又來報信說，使臣已經在王宮外西邊的四方館安置，酉時就會被宮人帶到大饗殿宴席。
我支開冬靈和雪芝，悄聲問臧林：「夏國使臣是誰？」
臧林檢視一眼門外，確認無人，小聲告訴我：「是言大人，小姐也跟著來了。」
我抑制不住內心的喜悅，很想去四方館看女兒和大人，但是王后隻身去四方館不合適。
於是我讓臧林去議事殿快去請王上，並囑咐他：「若是幾個族長難纏，就說我突然身體不適，讓王上快來。」
臧林領命。
沒一會兒，牧蒙謝讓果然來了留雲殿。
老遠就聽見他抱怨：「那幾個老傢伙真是囉嗦！」
牧蒙謝讓進了屋，臧林在門口讓冬靈和雪芝去準備點吃食，然後把門關好守在門外。
「平日王后親切可人，今日王后威儀更勝！」牧蒙謝讓上下打量了我一圈後如是說。
我以淺笑回應。
他坐上軟榻，我趕緊給他倒茶水。
看著我殷勤的樣子，他笑問：「王后這是準備賄賂本王嗎？」
我雙手端茶放他面前問：「王上接受賄賂嗎？」
牧蒙謝讓端茶欲飲：「說吧，要我做什麼？」
明知故問！
「我想見初晴。」
他靜靜地看著我，分析道：「讓小孩單獨入宮不合規矩，我讓臧林傳旨夏國使臣，帶親眷去大饗殿。」
我感激地點頭同意。
123
冬靈和雪芝拿著裝有初晴衣鞋的箱子跟著我們到了大饗殿。
放好兩個箱子，我讓她們回留雲殿休息。
大饗殿前廳是宴請用的大堂，大堂後面一牆之隔的小房間是專供大王休息的憩間。
我一個人坐在憩間的長椅上，忐忑難安，豎著耳朵聽外面的動靜。
「王上，夏國南大人到！」是臧林的聲音。
接著是緩慢穩健的步伐，應該是大人進殿了。
「夏國使臣南木拜見大王。」明明是大人的聲音，他卻自報一個陌生的名字。
「言鎮，怎麼改名了？」牧蒙謝讓的語氣滿是調笑。
大人沒有回應。
「在憩間，給你一刻鐘。」牧蒙謝讓語氣生硬。
不一會兒，大人抱著初晴出現在我眼前。
「娘！」初晴鬆開抱著大人脖子的雙手，伸向我。
我趕忙走過去抱住她，「初晴！娘好想你！」
緊緊抱著女兒，聞著她身上的香味，我感到無比安心。
初晴雙手摟著我脖子這陣，我抬頭細看近在咫尺的大人，「大人，可安好？」
他點頭，禮貌極了：「勞娘娘掛心，一切安好。」
大人的笑容是一如既往地溫和。雖然雙鬢已有幾根白髮，但是身形依然修長健碩，豐神異彩，想必是得到夏王重用，正是春風得意之時。
我抱著初晴走到兩個箱子前放下，開啟箱子給初晴看，「初晴，這是娘給你做的衣服和鞋子，好看嗎？」
初晴小手摸了摸衣服，笑眼如新月：「好看！初晴喜歡。」
我這才好好看她，頭髮乾淨、梳得整整齊齊，肉嘟嘟的臉白裡透紅，眼睛裡是小娃娃的天真和看到親人的喜悅，衣服也是上好的料子，雙手白白淨淨，指甲也修得很乾淨。
是被照顧得很好的樣子，我心裡的石頭落地。
大人一直站在門口靜靜看著我們一問一答。
我：「告訴娘，在夏國習慣嗎？」
初晴：「習慣。」
我：「夏國的東西好吃嗎？」
初晴：「嗯！紅燒魚好吃！」
我：「紅燒魚？是小紅做的嗎？」
初晴：「是升，」
「初晴，你不是有東西要給娘娘嗎？」大人打斷初晴，故意不讓她把話說完。