浮城外，破廟。
蘇木找了藉口，遣人去軍營與趙翼告了假，便一直守在破廟裡。見那紅衣女子面色逐漸紅潤了，呼吸亦見均勻了，他總算放下心來。
蘇木撿了一個破瓦罐，在廟外搭了口簡易鍋子，打了水來，把乾糧掰成小塊煮了。他模仿軍營裡架柴燒爐的樣子，燒得濃煙滾滾，四處亂躥。
蘇木被濃煙嗆得眼淚鼻涕四濺，他蹲在地上一邊生火，一邊抹眼淚，好好的一張臉糊得黑不溜秋的。那滾滾濃煙著實駭人，偏又來了一陣風，將那濃煙灌進破廟來，將那昏倒的女子給燻得醒了過來。
紅綃被嗆得猛咳了幾聲，猛然睜眼。
即便是被嗆得難受，她醒來後第一件事便是要尋佩劍，因起得猛了些，拉扯了傷口，傳來劇痛，她這才發現身上的傷口已被處理好。
她心中疑惑，難道陸家小姐回來了？右手取了擱置一旁的佩劍，支撐著起身出了破廟，眼見一位少年，趴在廟前的荒地上燒鍋燎灶，四周濃煙滾滾。
蘇木心無二志，賣力燒火，突覺脖子上涼颼颼的。扭頭一看，一柄明晃晃的長劍架在脖子上，嚇得渾身一僵，通體冰涼。
“你是誰？”紅綃的聲音自身後傳來，語氣虛弱但卻殺氣森森。
劍身寒氣直襲蘇木耳根：“我……我……我是……蘇木……呸……我是是……大夫！”
紅綃聽罷，瞧了一眼包紮好的左肩，有幾分相信，但劍身依然架在蘇木的脖子上。
“你是大夫？那你在做什麼？”
“我……做做做飯！”蘇木緩緩地指向那破罐，又指了指自己的行囊，“不信的話，你看我的包袱，裡面有采購藥材的清單。”
紅綃收起長劍，她看出了蘇木毫無攻擊之力，卸下了警惕。蘇木這才轉身，見紅綃站於身後，喜出望外，作勢便要撲過去，紅綃又將劍鞘抵於蘇木胸前。
“做什麼？”
蘇木高舉雙手，做出無害模樣。
“我不動！我就站在這裡……我只是太高興了!姑娘可醒了！太好了！太好了！”
“是你救了我？你是誰？”
“我叫蘇木，進城買藥，於此破廟歇腳，見姑娘中毒，幸巧蘇某識得此毒，便替姑娘解了毒！姑娘不用客氣的！”蘇木見紅綃解除殺機，便套起近乎來。
原來不是陸小姐，那她在何處？紅綃不想捲入陸寶菱的麻煩之中，可她禁不住還是擔心那個小姑娘。
“我昏迷多久了？”
“兩日了。”
“兩日？”
紅綃不敢相信！已經兩日了，陸寶菱還未回來，怕是凶多吉少。她看了一眼陸寶菱系在自己身上的腰帶，心中糾結。她是該一走了之，還是去尋陸寶菱？紅綃想到秋弦，十分為難。
主人會怎麼做？若我去尋了陸寶菱，耽誤主人的大事可怎麼辦？
蘇木見紅綃眼瞅腰帶，若有所思模樣，便問。
“姑娘從何得此腰帶？此物乃我舊人之物。若姑娘知道此物主人下落，還望姑娘告知，在下感激不盡！”
他原本就想趁這女子昏迷之際偷偷取走腰帶，但蘇木一想對方是女子，偷偷解下人家腰帶不是君子所為，何況他還有話要問，便靜待此女甦醒。
紅綃聽聞，心下生疑，此人竟識得陸寶菱的腰帶？不過她並未確認蘇木身份，無意告訴他陸寶菱的情況，何況她亦並不知曉陸寶菱的下落。
“你弄錯了！此物本屬我所有，我不知你口中所說之人。”
蘇木急了：“不可能！此物乃我贈與寶菱的，怎可能看錯！寶菱一定出事了！否則她的東西怎麼在你這裡？瞧你一個孤身女子，命懸一線，我好歹救你一命，你快告訴我，究竟將寶菱擄去何處了？”
紅綃見蘇木著急萬分，不像追殺陸寶菱那一夥人，遲疑片刻道：“我不知道她在何處？可能被抓走了！也可能死了！”
蘇木一聽，確認了此女認識寶菱的事，又見她說話冷漠無情，一股怒火躥了起來，便又撲身過去，要奪回寶菱的腰帶。
“把東西還給我！”
幾番搶奪，紅綃體力不支。雖然紅綃武藝高強，畢竟重傷未愈，且兩日未進水米，本就虛弱不堪，一時不慎竟被蘇木撲倒在地。摔倒時，後腦正好撞上了廟內石像座基之上，暈了過去。
蘇木眼見紅綃被撞暈了，心下十分歉疚，又將紅綃好生安頓。事畢，才想起那鍋子裡的糊糊。他撿了一口破碗，盛了糊糊，放涼之後，一口一口與紅綃喂下。
浮城客棧。
自寶菱在客棧被人追殺失蹤，魏威便惶恐不安，立即修書與陸輕颺。
身在翎都的陸輕颺甚是焦急，迅速通知鳳麟洲所有陸氏商號，發動一切力量盡全力打探營救陸寶菱。凡救陸寶菱者，賞萬金！
浮城客棧照常營業，魏威盡心經營著這家邊境城市的客棧，除了迎來送往，他還與往來客商打聽寶菱下落。
日頭還早，客人尚稀。魏威在櫃上核算賬目，突然眼前冒出一陌生男子。魏威眼觀此人身材高大，面上瞧著七分英氣，三分邪氣。
不待魏威開口，那人便湊近說道。
“聽聞魏掌櫃的在尋人？”
魏威心下一動，望著來人，欲言又止。
那人一邊嗑瓜子，一邊漫不經心道：“魏掌櫃的可差人去怡紅院瞧瞧。”
聽到“怡紅院”幾個字，魏威心中一緊！他在浮城經營多年，城中黑道白道也打過交道。怡紅院背後的主人是天鳳權貴姬氏，天鳳所有掛著牌號的青樓，賭坊無不與姬氏有關。
“我知道你在想什麼，姬氏勢力強大，你不敢出頭？放心，我替你出個主意！”
那人丟了一粒瓜子仁進嘴裡，換了條胳膊，倚在櫃檯上，做出一副老好人模樣。
“那我就幫人幫到底，送佛送到西。陸輕颺乃天鳳有名的富商，江湖朝廷都是有一定聲望的，我若是你，便以陸輕颺的名號出面，請葉行修葉出手。必竟浮城是沃南軍統領的地界！天鳳富商之女於浮城被擄，葉行修不會置之不理的！”
說完，那人又丟了一粒瓜子仁進嘴裡，將剩下的瓜子扔在櫃檯上，拍拍手轉身離去。
魏威不認識此人，為何他對追殺擄走陸小姐背後的勢力分析得頭頭是道？他又有何目的？思來想去捋不清頭緒。但是他的話有一定的道理。事涉陸小姐，魏威不敢拖延，放下櫃上的活計立即奔黑水河軍營去了。
葉行修掌管沃南四部，黑水河乃四部之一與莫幹毗鄰，是天鳳東南部與莫幹瀚域的邊境，浮城便是葉行修治下通往莫乾的邊境重鎮。
近來因鳳靈謠言，天鳳暗潮湧動，葉行修早覺察了天鳳時局詭譎，提早做了部署。幾個月前就往四部增防，尤其是位於邊境的黑水河一帶。
這日他剛好巡視到黑水河，親自檢驗軍防。剛坐進黑水河帥帳，就有人來報。
“將軍，營外有人求見！”
“若非軍務，一律不見！”
那傳令兵呈上信物。
“那人求將軍務必一見。”
葉行修接過信物，乃天鳳巨賈陸氏商號的印章。陸輕颺的商賈貿易已經遍佈鳳麟洲的每一個角落，莫幹、天鳳、圖靈無不遍佈陸氏勢力。
沃南四部的貿易，大部分課稅收益均來自陸氏商號。陸氏勢力以富可敵國論之已是小看了它，各國上至朝廷，下至黎民都與陸氏商號有著千絲萬縷的聯絡。
葉行修思慮一二：“叫他進來吧！”
魏威進了帥帳，倒頭便拜。
“小的陸氏商號浮城客棧掌櫃魏威，參見葉將軍！”
“魏掌櫃尋到軍營裡來，不知有何要事？”
葉行修一向反感擅闖軍營者！但來者持了陸氏商號信物，便是以陸輕颺的身份登門，想必是有重大事件，且聽一聽。
“無緊急之事小的不敢驚動葉將軍！只是此事緊迫，事關重大，還請葉將軍出手相助。”
魏威將陸寶菱於浮城兩度被追殺一事，細說與葉行修，又將姬氏關押陸寶菱之事相告。
“姬氏乃天鳳顯貴，陸氏乃富甲四方的巨賈，二者歷來明面上並無嫌隙，姬氏為何要與陸氏為敵？”葉行修想，或許此事並沒有表面上看到的那麼簡單！
魏威並不知曉這場風波的真相，只因著急打探陸寶菱下落，一聽聞陸寶菱被姬氏擄走，便著急奔了葉氏沃南軍去。
陸小姐在浮城客棧失蹤，他難辭其咎，以陸家的勢力，若是怪罪下來，他魏威定是吃不了兜著走。
葉行修見魏威一臉焦急模樣，吞吞吐吐並不作答。
葉行修的副將葉行文湊至跟前，與他耳語一番。葉行修聽罷，面上皮肉微微抽動。他暗自震驚！陸氏原來也牽涉進了鳳靈一事，看來天果真是要變了，鳳靈一事已然掀起了血雨腥風！
如此看來，姬氏擄走陸寶菱的事，已經不單單是兩大權勢之間的較量，而是事關天鳳前程的國家大事，他無論如何也無法置身事外了！他轉身對葉行文交代。
“你去辦理此事！”
葉行文領命，與魏掌櫃奔浮城去了。