“葛縣丞他氣暈了。”
“什麼？葛縣丞他不行了？”
“年紀輕輕的，葛縣丞就要死了？”
“聽說葛縣丞的位置會被其他人代替，整個窯縣也沒有第二個秀才，到時候會是誰來代替他？”
百姓們爭相傳話，葛縣丞一直都是整個縣唯一的秀才之家，其他人不是沒有這個能力去考，而是因為每次到臨考前都會發生各種意外。
這其中不用想也知道和他們家脫不了干係，但就算是知道又能怎樣，前面幾任縣令都拿他們家沒辦法。
這一任縣令一來就做了這麼多的措施，關鍵是每一樣都起了作用。
所以眾人對柳扶風的信任又多了一層，萬一能把葛縣丞一家給弄下去也不一定。
如果真的能把他們一家搞垮，其他人也有出頭之日了。
寒窗苦讀十幾年，誰不想一朝成名天下知？
哪怕做一個秀才，也能為家中的土地減少一些賦稅。
等葛縣丞在醫館清醒之後，他便從家人的口中知道了這個訊息。
到處都是看熱鬧的人，家裡的人只能將他立即帶了回去。
他的爹一把年紀了還親自到他的院子來問事情經過。
“你為什麼會暈倒，到底發生了什麼事情？”
葛父六十左右的年紀，卻已經看起來有些蒼老了。
他威嚴的聲音響起，葛縣丞不由得渾身一顫。
“我……我把柳知縣的官印藏起來了，他很快就發現了這件事情，所以就給我設了一個局。我原原本本的還了回去，結果才知道他們把自己當傻子一樣使喚。一時沒想開，所以就暈倒了。”
葛父二話沒說就抬起柺杖將他打了一棍。
“蠢貨，你既然已經偷了，那就直接快馬加鞭去向上峰舉報。到那時，他即使知道是你偷的，也沒有辦法。但你這一猶豫，直接給了對方機會，為什麼還要私藏起來不拿出去，最後錯失良機？官印何其重要，必定是日日檢視！這一點你都不懂嗎？”
葛縣丞低著頭，聲音嗡聲嗡氣的。
“兒子已經做了，現在該怎麼辦？外面到處都是風聲說要把我替代，我也不知道該如何去做了。”
葛父冷笑道：“整個窯縣只有我們葛家才有秀才，而要任縣丞一職，必須要是秀才功名才行。就算是要等到最快的科舉結果出來，那也得是半年之後。”
葛縣丞沒說話，他總覺得以對柳扶風的瞭解，既然放出這樣的話，那必定是有什麼後續安排的。
他可是從來不會打沒有準備的仗，不出三天，一定會有結果。
葛父見葛縣丞低著頭不說話，也沒有再繼續苛責他。
“你看看自己，一把的年紀了，成天一副懦弱無能的樣子，這樣別人怎麼放心把重要的事情交給你？但凡是你學到我五成的手段，我也無需擔心葛家的前途！”
葛縣丞依然不說話，這些年，他的父親一直都是這般強勢，無論他說什麼，基本上都是錯的。
不回應就不會出錯。
葛父繼續說道：“這件事情我會去處理，你這兩天就在家裡面好好休養一下。正好去你夫人房裡多坐坐，葛家到現在還沒有男丁，再這樣下去，我就得擔心斷子絕孫了！”
“好。”
父子倆的對話以葛縣丞不停說“好”結束了，這幾乎是每一次見面的結束語。
彼此心照不宣，求子這事，似乎心急也沒什麼用。
柳扶風很快就宣佈了新的縣丞人選，那就是柳溶。
柳溶是柳氏族人，他是舉人之身，兩次考進士未中，柳氏一族便將他安排在了全族唯一的進士柳扶風身邊。
整個窯縣的人很快就從邸報或大街小巷的宣傳中知道新任縣丞是誰，葛縣丞抖著手起了床，讓人扶著上了馬車，來到了縣衙。
他等不下去了，葛父也等不下去了。
此刻的縣衙到了一批從柳城回來的人，他們把窯縣的貨買到了柳城，賺到了錢，費盡千辛萬苦，一分不少地帶了回來。
與他們一同回來的，還有一對父子。
父親瞎了眼，頭髮花白。
兒子看起來約莫三十多歲，一臉苦相。
柳扶風坐在大堂之上，審視著底下站著的父子倆。
“你說你是窯縣十幾年前唯二的秀才楊樹人？”
年輕的男人答道：“是。旁邊的這位是我家父楊德發。”
“可有憑證？”
楊樹人從懷裡拿出一疊用牛皮紙包了好幾層的信封，呈了上去。
“以上則是學生的身份證明。除此之外，還有葛冬青一家當年逼迫我離開窯縣的證據。”
葛冬青，就是柳溶上一任的葛縣丞，這是他的本名。
柳扶風仔細地看了看，又考究了他的學識，確實是有秀才之能。
又讓柳溶去翻縣衙的戶籍卷宗，結果發現關於楊樹人一家的資訊都有所缺漏。
“這些東西目前看起來是沒什麼問題的。我比較好奇的是，你為什麼逃出去之後，這麼多年都沒有再為自己討過一份公道？”
楊樹人作為有秀才功名在身的人，本可見官不跪。
但這次他卻突然聲淚俱下地跪下說著自己和父親這十幾年來的艱辛。
“學生不是沒有去想過辦法，但學生用盡力氣，不僅連累我父親瞎了雙眼，還成了無根的浮萍。我們不敢回窯縣，只得尋了個山洞住下。若不是因為遇到知縣大人的車隊，回到窯縣之路遙遙無期！”
“當年葛冬青與你之事，可有證人？
“整個窯縣都是我的證人，他們一家趕我離開，那是大張旗鼓的，根本就是毫無掩飾！若不是一任接一任的縣令壓制他們一家，現在我根本不敢跟著回來！”
“知縣大人，葛秀才在縣衙外，想進來見你一面。”
高壯突然前來稟報，柳扶風這才想起來，葛冬青已經不是縣丞，不能隨意再進出衙門。
“正好，這案子剛好可以公開審一審。高壯，你帶上衙役前去大街小巷講一講，今日未時本官審案。”
葛冬青被請進了縣衙，柳扶風單獨和他聊了一會兒。
至於聊什麼？
聊很多，比如說為什麼他們葛家沒有男丁，是因為葛冬青的夫人其實是楊樹人的青梅竹馬。
比如說葛夫人忍辱負重，表面大大方方，實際上家中誰懷了男嗣，直接弄死。
比如說葛家若還想留有活口，是選擇老實交代，還是他用盡手段？
柳扶風來到窯縣後第一件事其實就是查葛縣丞，查清了之後才敢架空他。
楊樹人的事情，他早知道了，不然為何商隊會專門去找山洞將他救下？
為官者，資訊沒有差才能有更多掌控力。
其他人不知道他們聊了什麼，只是到了未時再審案，葛冬青把什麼都招了。