晚上，屋外漆黑一團，龔氏照樣給林峰“喊嚇”，林峰這次沒有配合回答回來了，從床上坐起來說，媽，你給我“喊嚇”這麼久了，還是渾身沒勁，看來我不是掉了魂魄，可能真的有病。龔氏用手在他額殼上一摸，不燒，感覺不到明顯的異常，便自言自語，這是什麼病呢？林峰，你明天看醫生去算了。
第二天，龔氏本想陪林峰一起到附近鎮衛生院去檢查，可林峰不讓她陪，自個兒去了，他覺得自己這麼大的人了，還要媽媽陪，人家會笑話。龔氏當然想早些瞭解兒子到底患的什麼病，但她不在家裡閒等，兒子一出門，她就站在門口把他的背影遠遠地望斷，隨後回屋帶上香扦、蠟燭，也立馬出門，徑直走向村南大路邊的土地屋。
這是個晴熱天氣，土地屋四周沒有遮蔽，連樹都沒有一棵。龔氏跪在土地屋前，感覺額頭汗珠滾滾，她袖起手揩一下，對著擺放在裡間的土地神像，非常虔誠地點香燒蠟，在青煙繚繞間，她一個勁地稽首，嘴裡低聲地念叨著，土地爹爹，請保佑我兒子不生病，有病也能快些好……
接近晌午時，林峰從鎮衛生院回來，臉上汗涔涔的，那一雙眼睛落下了凼，眉頭總是微微皺著，很不高興的樣子。他走到家門口，門上吊著鎖，怎麼這晚了媽媽還沒有回呢？心裡產生疑問，正準備拿鑰匙開鎖，忽然聽到背後有人說話，回頭一看，是村裡的胡嫂和媽媽走過來了。
胡嫂頭戴草帽，手拎竹籃，穿著藍底黑格子襯衣，由於襯衣細軟而薄，襟前的一對白兔鼓嘟嘟地撐起來非常惹眼。
林峰不好意思多瞅，把目光移向荷鋤的媽媽，正要問她咋回來這麼遲，媽媽先開口了，林峰，今日到衛生院檢查是麼病？林峰從上衣口袋裡掏出一張單子，遞到媽媽面前說，醫生檢查了，說我患了血吸蟲病，要住院，哪有錢住院嘍？媽。
胡嫂站在旁邊聽著，還不時打量著一臉愁容的林峰。龔氏沒讀過書，看不懂單子，就不看。再說醫生開的單子要麼是洋碼子字，要麼龍飛鳳舞的，一般人都認不過腳。
龔氏心裡發急，卻還是安慰兒子，我今天上午到土地屋燒香為你求過土地神，會保佑你好的。我剛才又到畈裡看水，轉來碰見胡芳——你的胡嫂，說起你的事，她叫我帶你到胡家山觀音寺去求長老智空法師看病。
媽，這種病要吃藥打針，到廟裡求和尚怎麼會好呢？林峰有點反感，他睃了一眼胡嫂，看清了她籃裡裝著的土豆巴滿了土粒。胡嫂忙插上嘴，你不相信觀音寺的和尚，我相信。她把竹籃拎給林峰看，我要把這籃土豆送給觀音寺裡的和尚吃，我要感謝他們。
難道觀音寺裡的和尚給你幫了什麼忙？
當然，和尚教我念經，還開中草藥我服。
見她這麼說，林峰暗想：觀音寺又不是醫院還能治病？
這時，龔氏開了房門，讓胡嫂進去坐，胡嫂不肯，竟自走了。龔氏對林峰說，胡芳以前不生伢，到觀音寺去燒了幾次香，服了幾副藥，一年後就生伢了。
林峰腦子也不是太僵化，忽然改變了念頭，對龔氏說，媽，反正我都病了，去就去吧，觀音寺裡的和尚能不能治好我的病也很難說。龔氏合掌，像拜土地神一樣說，求神佛一定有效果，你想開了就好。說著，她匆匆出門。
林峰不明白，便追上去喊叫，媽媽你上哪兒去？已上了大路的龔氏回過頭答道，我去追胡芳，跟她說一說，要她下午或明天帶你到胡家山觀音寺去。
外面是火辣辣的太陽，龔氏說話時滿臉都是汗水。林峰幾步就趕到龔氏面前，媽，你不要找她，找她不好，我又不是問不到地方。明天我一個人去。
龔氏只好返回，邊走邊說，讓胡芳帶你去，怎麼不好？我也陪你一起去。林峰說，她帶我去倒好，問題是胡嫂嘴不穩，到處說，我哪有面子？我還年輕呢！要是人家說我是個迷信砣子，豈不壞了我的名頭？
這話也有道理，龔氏不語。到了家她說，我陪你去。林峰心煩地吼叫，我又不是三歲小伢，要你陪麼事？龔氏討了個沒趣，邊動炊邊嘮叨，我是關心你，才陪你去，我還怕你不相信，不肯去。你爸爸死得早，我不管你哪個管你？
林峰本想頂一句：我這麼大的人了，知道會照顧自己，不要你管。可發現龔氏低著頭暗自擦眼淚，便用緩和的口氣說，媽，我今天下午就到胡家山觀音寺去，你放心。
胡家山觀音寺離林家莊20多公里，林峰吃過午飯已是下午兩點，這是一天最熱的時候，太陽像和誰較勁兒，把它的能量提升到頂點，讓處處都能感受到它灼熱的威力。
林峰出門戴一頂草帽，走了幾步路，身上像著火一樣燥熱。但他是個犟性子，堅持走出了林家畈，已是汗流浹背，他感到四肢無力，便岔開大道，沿著一條小路到前面的竹林歇蔭，他靠著一棵楠竹坐下來眯著眼打瞌睡。
離這兒不遠是一處楠竹叢生的土坡，一條大水牯正伸長脖子舔吃略微下垂的夠得著的竹枝上的青葉。
牛背上坐著一個光頭老漢，看稀奇樣地盯著打瞌睡的林峰，他當然不認識這小夥子，正因為不認識才很留意。當光頭老漢看他看得興味索然地轉過頭去時，忽然聽到“阿阿”的叫聲，是那打瞌睡的小夥子發出的，他渾身近乎痙攣地扭動著，很吃力的樣子，那叫聲和動作都很恐怖。
光頭老漢一怔，再回過頭來，還看到小夥子倚靠的那棵楠竹也在微微抖動。光頭老漢想：可能是睡沉了的小夥子在做噩夢，他不由吩說從水牛背上跳下，直奔尚未醒過來的林峰，將已慢慢滑躺在楠竹根部的林峰一拉，讓他醒過來。睜開惺忪睡眼的林峰一邊慌亂地拍身子，一邊爬起來叫嚷，哎呀，我渾身巴滿了螞蟥……
沒有螞蟥。光頭老漢拉下搭在肩上的一條黑絨毛巾擦著小夥子的滿臉汗珠，慈祥地看著他。林峰醒過來了，才明白剛才是被噩夢魘住了。他打量著光頭老漢，感恩地說，謝謝您。唉，我問問你，胡家山觀音寺往哪裡走？
你坐著歇歇。我會告訴你。光頭老漢把揩過汗的黑絨毛巾往肩膀上一搭，很和善地與他拉起話匣子，他像個似曾相識的長者，讓林峰感到不拘禁。
他問林峰是哪個村的，到這裡來幹嘛，林峰都一一作答。光頭老漢聽到這裡，見水牛還在土坡上吃竹葉，沒有跑遠，便放心地跟他聊，並且奇怪地自言自語，你也姓林，叫林峰？林峰點頭，看他神秘地一笑，分明話裡有話。林峰想問他對姓林的怎麼這樣感興趣，他卻先問，你認識林家莊的龔蘭英嗎？林峰用手在楠竹竿上捶一下，有些激動地說，我何止認識？龔蘭英就是我媽。
光頭老漢張口就說，哦，原來你就是林家駒的崽。
你還認識我爸？我爸死得早哦。林峰說到這裡，心情沉重，林家駒死時，他只有5歲，還不懂事，聽媽說爸是喝藥死的，但幹嗎要喝藥死，林峰一直不清楚，曾問過媽，媽嘆一口氣說，你爸胸心狹窄。林峰再也沒有問過。
光頭老漢“頓”一下，像有什麼難言之隱，便岔開話題，林峰，我是胡家莊的胡才高，你回去問，看你媽認識不認識我。
胡伯伯，我回去一定跟我媽說。林峰望著笑紋和皺紋相疊在臉上的胡才高，對他一時的關照充滿了感激。
就憑我認識你媽，就應該幫助你。胡才高躬身撿起風兒吹落在地上的那條黑絨毛巾，又給林峰擦去額上沁出的汗珠。這是林峰流的虛汗，他身體不行。
隨後，胡才高解開黑襯衣，露出古銅色的冒出了一排汗珠的胸肌，他正用黑絨毛巾邊擦邊走，走到那個土坡上，身子一躍，就跨上了水牛背，他把套在手上的牛繩一拉，牛很聽使喚地縮回脖子，嘴裡還在嚼著舔到的竹葉，它很通人性地按照主人的意圖走下土坡，沐浴燥熱而斑駁陸離的陽光，耷拉著尾巴一步步地走到仍然倚靠著一棵楠竹的林峰面前。
胡才高忽然跳下牛背說，林峰，我用水牛馱你到胡家山觀音寺去，快上來。