見媽媽姐姐都在哭，蘭蘭也哭起來，一雙眼睛盯著媽媽淚汪汪的。紅荼沒有退燒，仍在說胡話，又彷彿是毛驢的幽靈附著她的身體在說話：你用開水燙驢，心腸歹毒，罪孽深重，不可活。
驀地紅荼伸長脖子，“咴呃咴呃”地發出驢被燙時的慘痛叫聲。帥英、蘭蘭沒有再哭，她們被嚇住了。
蘭蘭把那隻伸到床沿抓住媽媽的手縮回來，緊緊地抓住帥英的手袖說：姐姐我怕。
鮑向東將手裡的屠刀在門檻上敲得咣噹響，以鎮邪氣，果然，紅荼不再叫了。
郎中見退不了燒，便說，這個病我恐怕無能為力。
鮑向東說，你能不能開些中藥給她洗身上的瘡呢？
不行，這些瘡大都化膿了，不能洗。郎中說到這兒，又講起阿寶左屁股長瘡潰爛的事兒，說那次阿寶的妻子請他去看，他發現阿寶比紅荼的病輕得多，但是開了方子抓藥洗，效果也不佳。當聽說紅荼燙驢是阿寶出的歪點子時，郎中就明白了，阿寶患的是孽障病，很難治好的。
講到這裡，郎中偶發感慨：這真是報應！紅荼這病是最慘重的報應。
鮑向東轉過身看著滿面晦氣的紅荼，忽然想起了什麼，便對郎中說，如果真是這樣，我勸族人廢除燙驢這種屠宰法。鮑莊北頭有一個漢子也想效法燙驢，看來我得去勸他放棄那種動機。
那次阿寶終於盼來了妻子請來的郎中，郎中看了他左屁股上潰爛的紅斑狼瘡，問是怎麼引發的。阿寶講了他出點子燙驢的過程，郎中捋一下絡腮虯髯，欲說什麼，沒有說，便給他開了些膏藥敷。敷了幾天，不見效果，反而越敷越爛，錢卻用了不少。
妻子又去找郎中，問是什麼原因。郎中也說不出緣由來，只道那驢肉的毒氣太重。
妻子推翻他的說法：另外幾個人都吃了驢肉，一點問題都沒有，又怎麼講呢？
郎中說：看來這是孽障病，不是藥力能夠攻克的。
依你講該怎麼辦？妻子焦急地瞅著郎中，郎中說：孽障病一般要找得道高僧開釋。
妻子忽然想起離鮑莊不遠的蓮花山上有一座蓮花寺，寺裡有一位法師，法號心覺，早有所聞。
郎中離開後，妻子料理了一下阿寶，便出門朝蓮花寺走去。那已經是晌午時分，她走得汗濛濛的，毒熱的陽光照在身上有些發燙。她的面板過敏，變紅了，她沒有搔，憶起阿寶左屁股的紅斑狼瘡，就感到恐怖，怕一搔也出現那種症狀，便忍受著。
到了蓮花寺的山門邊，一條黃狗跑出來，搖著尾巴，像非常親熱的老朋友一樣對待這個女人。這讓她有些吃驚，別處的狗見了陌生人至少要叫或咬，而這條黃狗卻像迎候客人一樣地迎接她，讓她消除了畏懼心理。
妻子沿著一條彎曲的石板路走進蓮花寺，裡間一個和尚迎上來，問女施主是否來上香許願的。
她說這趟來主要是問事，向心覺法師問事。那和尚帶她走到另一間立放眾多菩薩的大堂，指著坐在蒲團上的一位大僧人說：那就是心覺法師，正在打坐。你要耐心地等他打坐完了，再談你所要談的事兒。女施主使返回來走進另一處大殿，在那和尚的引領下向雕塑式的阿彌陀佛、觀世音菩薩和地藏王菩薩等諸位佛菩薩上香跪拜。末了，再出去看心覺法師，還在打坐。
向晚時分，妻子已等得有些不耐煩，想到家裡有事不能繼續等下去，就對那和尚說：我明天再來吧！
那和尚看一看仍在打坐的心覺法師，沒有言語。
妻子只好往寺外走，才走五六步，心覺法師突然起身離開蒲團，叫道：女施主且慢。
妻子聽見喊自己，又轉過頭去。心覺法師手掌合十，念聲阿彌陀佛。
妻子欣然走過來，正要講什麼，心覺法師說：什麼都不用講，我都清楚了。
說著他從內衣裡拿出一張疊好的紙，遞給朝他走近的女施主，說你開啟看看。妻子開啟看，是一幅畫著毛驢的畫。問這畫是什麼意義，又有什麼作用。我來找你是問我丈夫病情的，不是要畫看畫的。
阿彌陀佛，施主不必多言，你所問之事老衲早已知道。這幅畫的意思很明確，你丈夫與毛驢結怨，就該解怨，如何改？那就要求你丈夫每天跪對毛驢的畫用心懺悔。
妻子從蓮花寺出來，返回時途經鮑莊驢肉館，聽到一陣陣鞭炮聲和啼哭聲。探頭看，紅荼家門前搭起了棚子，棚子裡是一乘棺材，許多人圍觀，哪個死了？她向前走幾步就都明白了——紅荼病逝。
男人不在家，兩個孩子無主，只知道哭，族長鮑向東在給這個家作主，鄉鄰們都在幫忙。
妻子——這個阿寶的女人也是她的鄉鄰，不可無動於衷哦，也打算為這檔喪事忙活。但她手裡抓著一幅捲成了筒狀的畫，是為丈夫懺悔消孽的畫，她要送回家。紅荼因燙驢而生瘡爛死，丈夫左屁股生瘡也與燙驢有關，現在他的病情也非常嚴重，她擔心他像紅荼一樣在病魔纏身之際死於非命。於是，又掉頭往回趲。
阿寶正拄著一根柺杖倚在門口朝外張望，見妻子回來，抖開一幅畫，滿臉憂鬱地說：紅荼死了。
阿寶聽了，沒有心思看畫了。沉默片刻後說：難怪我聽見外面有鞭炮聲。之後妻子告訴他這幅畫是蓮花寺裡的一位法師給的，並將法師的話反覆講了。
阿寶似有所悟，他讓妻子將這幅驢畫掛在中堂，自己雙膝跪在地上懺悔罪愆。也不知是心理作用，還是這麼做確有效果，幾天後，阿寶左屁股上潰爛的紅斑狼瘡，竟然慢慢地收水、結痂，日見好轉。
有一次，妻子開門，大風入室，刮落了中堂的那幅驢畫，阿寶怠於掛起，將它疊放在一邊，過了三天，不知怎麼搞的，又感覺左屁股隱隱地發疼，將手伸進褲襠裡朝後一摸，粘糊糊的，說明紅斑狼瘡的症狀又在反彈，究竟反彈到什麼程度，阿寶想看個清楚，就走近桌邊取來一面小圓鏡，脫開褲子照，呀！左屁股又在潰爛。
是不是法師授予的方法不靈？阿寶放下小圓鏡，邊穿褲子，邊胡思亂想。他的動作和神態盡落妻子眼底，妻子望一眼中堂，空空如也，便說：快把那幅驢畫再掛起來，面對它堅持跪拜謝罪，消除孽障，你屁股上的瘡自然就會好。
於是阿寶將疊著的驢畫又開啟，妻子接過往中堂上掛。阿寶面畫伏地叩頭，口中念念有辭：毛驢神靈，請饒了草民之過，草民因出餿主意，用鐵夾夾住活驢，而導致出現燙驢屠宰法，致使活驢蒙受偌大酷刑，就此，我阿寶後悔莫及，萬望恕罪。
這些話，阿寶每天早中晚重複念三遍，到三個月後，左屁股上的紅斑狼瘡徹底痊癒，可是上面留下一個很明顯的結了痂的凹處，好像被人挖走了他屁股上的一砣肉似的。