那附在桑樹上的魙，不一會兒就被樹神驅趕開了。魙繼續飄蕩，見一個採桑的姑娘過來，它就附在一片桑葉上，讓姑娘裝進筐裡，揹回家中。這姑娘就是司馬華，她把筐子放下來，擦一把香汗，就開始工作。她家有兩重老式瓦屋連成一片，上下是寬敞的堂屋，中間是明亮的天井，天井的四周是過道，過道較寬，靠牆的那一面是一排凳子，上面挨個兒放著有蓋的簸箕，連同上下堂屋，各擺方桌四張，共八張，上面放著籮筐，有蓋著蓋子的，有蒙著棉絮的。這會兒，司馬華走到天井過道上，把簸箕蓋一一揭開，裡面是一隻只蠕動的蠶兒，這些白晃晃亮丹丹的傢伙看上去挺可愛的，它們有的正在嚼吃桑葉，仔細聽來，有“嚓嚓”的響聲，那一片片桑葉咬成了窟窿，現出瘦瘦的幾根筋；有的蠶兒像是吃飽了，很精神地伸長脖子昂起來探視外面的世界。
司馬華揭完了過道上的簸箕蓋，又來回揭開上下堂屋方桌上的籮筐蓋，只是蒙著棉絮的籮筐沒有動。
隨後，娘也來了，二人一起從竹筐裡抓出鮮嫩的桑葉，一把把地往簸箕裡撒，往籮筐裡撒，這叫喂蠶，蠶們餵飽了，長大了，就吐絲結成一顆顆色彩絢麗的蠶繭。司馬華邊幹活，邊想象著它們織成綢子的用途，幹起活就格外來勁。她的那條圍在脖子上的粉紅色圍巾就是絲綢布料，細軟光滑，色澤搶眼。
現在是暮春天氣，比較暖和，照說不必戴上圍巾，可司馬華愛這絲綢圍巾的色澤，與其說是戴上它，毋寧說是用它來烘托自己的青春靚麗。
魙附在一片桑葉上，那桑葉正被籮筐裡胖乎乎的蠶兒一點點地蠶食，魙跳開來，企圖附在一隻蠶的身體上。可所有的蠶都有靈性，也就是說每一隻蠶，都有一個散靈附著，如果魙要侵入就會遭到反擊。
此刻，魙才有一個念頭，便被一個散靈察覺，它召集眾散靈拳打腳踢圍攻魙，魙腹背受敵，無處躲藏。天無絕人之路，陰界也一般。正當魙呼天不應，叫地不靈之際，司畜神來了，眾散靈不敢造次，各自散開。魙負痛跪在司畜神面前，連連磕頭，說神君，請給我一條活路吧！
我就是為了給你指點迷津才來的。司畜神叫它起身，隨自己到上堂屋。只見司馬華伴她娘站著，她娘拉開一隻籮筐上的棉絮，那籮筐裡盡是一塊塊尚未孵成蠶兒的蠶仔。她娘說：還要孵一週，才能孵出來。又順手蓋上那暖和的棉絮。司畜神說他傳達轉輪王的轉世令，讓魙投生為蠶。魙為難地說：不能哦，我附在桑葉上，都遭受那些散靈的毆打，要是附在蠶的身體上，豈不被它們揍得更慘？
司畜神微微一笑，解釋道：你只能附在未孵成蠶的蠶仔上，因為蠶仔由哪個散靈來依附，都是天定的，不是隨便搶佔了事，都有秩序。並指著那隻裝有蠶仔的籮筐說，現在你進去附在一粒蠶仔上，一週後蠶仔孵化成蠶，你也就成了眾蠶中的一隻蠶兒。
籮筐口子上蒙有棉絮，我如何能夠進去？魙問道。司畜神說：你現在是以意識形態存在，不是以物質形態存在，你只要動一個附在蠶仔上投生的念頭，自然就進去了。
於是魙按其指點，潛入籮筐，寄生在眾蠶仔中的一粒蠶仔上，它感覺暖融融的，一週後，它從蠶仔的胚胎裡探出了一顆頭，那頭黑黑的，像一粒芝麻，它卻與眾蠶兒一樣，充滿著錦繡斑斕的生機。
司馬華她娘會呵護，預感新一茬蠶兒落生了，便小心翼翼地揭開棉絮，只揭開一條縫兒，儘量不讓涼風灌進去，否則，才出生的蠶兒非常孱弱，容易凍死，儘管是四月天氣，有些暖和，但氣候不正常，蠶兒不能受風寒感冒。飼養了大半輩子蠶兒的司馬華她娘知道該怎樣做，她把桑葉剪細，像紙屑兒一樣撒進去，要是桑葉不零碎，大片大片地撲跌下去，由於帶了初生蠶兒們不勝負荷的重量，弄得不好，會把它們壓傷，乃至壓死。所以司馬華她娘很細心，還把自己為什麼這樣做的意圖解釋給司馬華聽，司馬華就站在旁邊，一邊看孃的示範，一邊看幼蠶吃細碎的桑葉，那些幼蠶生出來就會吃，彷彿是天性決定了的，它們一隻只像餓狼撲在麵包上一樣貪婪地饕餮。馬司華很快就把棉絮合上。
幾天後，再開啟籮筐看，蠶兒們都長成米粒大了，供應的桑葉飼料也就更多些。這時候，司馬華和她娘就把蓋在籮筐口子上的棉絮換成竹編蓋，因為蠶們的抵抗能力較先前更強了。在眾蠶中，那隻長得胖胖的蠶兒特別逗司馬華喜歡，它就是末後由魙投生來的，司馬華當然不清楚，只是很關注它，它非常能吃，一片桑葉兩三隻蠶趴在上面，吃好一陣子才吃光，而它獨自吃一片桑葉，花的幾乎是同樣多的時間，所以塊頭也幾乎比一般的蠶兒大一倍。
喂桑葉時，司馬華當著她娘給它取一個名兒，叫胖子。娘附和著說：胖子好，體質好，日後吐絲的品質也好。好是好，吃的桑葉也不少。娘轉過頭對司馬華說，你要放勤快一點，多采些桑葉餵養。司馬華仍低著頭看那胖子，她脖子上的那條圍巾的垂絲已夠著籮筐邊沿，正碰觸她的手指，她順手一拉，摸到上面一個小小的窟窿，那是上次到桑林採桑，一時內急鑽進叢林，被荊棘掛破所致，她忽然說：待這一茬蠶絲出來了，我要用它們再織一條圍巾，這是上好絲料。她拉著圍在脖頸上的圍巾的垂絲，把那上面的窟窿捻了捻接道：這條圍巾該換了。
娘不在意她講什麼，只催著她出門多采些桑葉，自個兒在家把另幾隻籮筐蒙上棉絮，打算再孵化一茬幼蠶。見司馬華走至堂屋門口，娘又抬頭提高嗓門問：華子，要不要我陪你去？媽！不用，你也挺忙的。司馬華揹著竹筐徑直朝後山的桑林走去。