楊桂英搶奪不來那行將成為致命兇器的繩子，就哭泣著講，爸，我聽你的，你讓我麼樣就麼樣。
楊家務鬆了束口的一段，整個繩子就被楊桂英拿著了。他說，桂英，你聽我的讓狗大入贅我們楊家和你成親，我才活下來。楊桂英苦著臉點頭，走過去把那繩子丟進那燃起綠焰的木炭火裡燒了，憤懣地瞅著它，彷彿怕它一不經意就惹出禍來。
楊家務慢慢地爬到堆滿炭火的火塘邊烤火，他的心情也慢慢恢復平靜，然後抬起頭望著桂英講，人要活在現實中，楊家若是在我這一代斷了後就是大不孝哦！如果有了後，說不定我們楊家又會人丁興旺起來。
楊桂英默默地聽著，拿著火剪默默地給火塘裡添木炭，雖然她烤得渾身發熱，但是她的心是涼的，因為她對侏儒身材的狗大不熱乎。
在小河鎮狗家匹頭鋪，狗大正等在鋪面前，見楊關乘坐車伕趕著的馬車回來了，很興奮地迎上去。
楊關從停靠在街道旁的馬車上下來，狗大就迫不及待地問，情況麼樣？楊關把他拉到一邊低聲說，狗大，這個事不是蠻好辦，楊桂英的父親跟我說了，你不存在娶不娶桂英的問題，他要求你入贅楊家，做他的上門女婿，不知你同意不同意？
狗大猶疑一陣，為難地說，就算我同意，我爺爺奶奶和媽媽都不會同意。楊關把眼珠子一挪，我先問你，你自己同意不同意？
狗大也把話音放得很小，說心裡話，只要能夠娶到楊桂英，怎麼著都行。楊關眉頭一皺，說那就好辦了。狗大伸手把他輕輕一推，犯難地講，要是我遇到解不開的結，你來跟我解吧！楊關把狗大的肩膀一拍，說聲行就走了。
狗大轉過身，見馬伕正站在旁邊，便給了他趕馬車的工錢，立馬上臺階，走進自家匹頭鋪。
正做完一宗生意的母親問他，剛才楊關跟你說了些什麼？你託他到楊家說親的事兒成得了嗎？
狗大平時不太尊重母親，自然就不想講真話，便答非所問地說，反正我找楊桂英當媳婦，你反對，嫌她家裡窮，嫁妝都陪不起，你還問這個事幹嗎？我跟爺爺講去。
田香和兒子狗大說話，從來聽不到他一句好話，也就當沒問過他一樣，不管這事。狗大轉個身，真格像蛤蟆一樣朝側邊過道蹦開了。
片刻，聽到公公狗能和他的孫子狗大不知為麼事，吵起來了，狗能在吼，狗大，你這個逆孫，你要是答應了，我就不認你，你滾出狗氏家族吧！
又聽到狗大低聲講，爺爺，別發脾氣，我太喜……喜歡她了。狗大平時心裡一慌，說話就有點結巴。
田香很想到裡屋去看個明白，問個究竟，可是匹頭鋪裡不能缺人，也就是說她不能離開，卻又非常關注這件事，爺孫倆到底為什麼吵？至於狗大想娶楊桂英做媳婦，狗能又不是不清楚，他現在為什麼又要反對呢？
一眨眼，狗大從裡屋出來，經過匹頭鋪站也不站，坐也不坐，就下臺階朝正在化雪的石板街的東頭一顛一顛地跑去。田香正想問他幹嗎跟爺爺吵嘴，卻來不及問，便望著他的背影叫，狗大——你上哪兒去。狗大哪裡回話，溜得越發快捷，那背景很快在街道的轉彎處消失了。
一會兒，婆婆蔡荃從過道那邊走過來，田香見她陰著臉，便問道，媽，你怎麼不高興？犯了啥事兒？
蔡荃把頭上綰得高高的髮髻一拍，說真是傷腦筋，狗大太不聽話了。田香支愣著耳朵聽，又問，他怎麼了？蔡荃說，狗大和他爺爺吵起來了。
田香心裡有點清楚，但又不全清楚，繼續問，狗大看上了楊桂英，想娶他，他爺爺怎麼反對？
蔡荃坐在鋪子裡一把椅子上慢慢解釋，你知道怎麼著？楊桂英的父親，也就是我們的親家提出無理要求，說要是狗大娶他閨女，就要改變一個方式，讓狗大到楊家入贅，做他倒插門的女婿，你說成得了嗎？就為這個事，狗大徵求他爺爺的意見，爺爺不同意，就這樣吵起來了。
這也叫徵求意見？這叫反上。田香叉著腰說，狗大那孩子太不聽話了。
田香，你想想，這個事哪行得？我們狗家也得圖個後喔。你生的兩個孩子，狗大強得一點，狗小是個啞巴，是個殘障弱勢人，將來娶不娶得到媳婦還很難說。要是狗大到楊家去做上門女婿，我們狗家不就斷了香火？氣死我了。蔡荃的那張滿是老年斑的臉繃得很緊。
媽。狗大那麼不聽話，是他爸爸慣壞了的。自他爸爸過世後，我們都護著他，所以寵出了這種性子。田香焦慮地發著感慨。
你是她娘，今天他回家了，你要好好教育他。楊家提出的讓狗大做上門女婿的事決不能答應。叫他不娶楊桂英都罷了，小河鎮這一帶長得排場的姑娘多，託人給他再物色一個。蔡荃把內心的想法講出來，得到田香的贊同，她不停地點頭。
她正要說託誰跟他物色，忽然看見石板街上匆匆跑來一箇中年男人，他是西街的街坊包雄。田香認識他，心想：他跑這麼急幹嗎？便連忙走出櫃檯笑臉相迎，說包雄，我今天正是沒有來一個顧客，你來了，我就專門為你提供服務。這貨嘛，百挑不厭，百問不煩。
別說散話了，我不是來買貨的，我是來報信的，快快，你兒子狗大不知是什麼事兒想不開，跳河了。包雄氣喘吁吁慌慌張張的，總算把話講明白了。
田香和蔡荃一聽，像聽到一聲晴天霹靂，她們神色張皇，驚得話都說不出來了。還是蔡荃稍微冷靜一些，她問道，救起來沒有？有危險沒有？
幸好，我愛人在河邊碼頭上洗衣，發現得早，大喊有人跳河，我正在門口劈柴火，聽到叫聲，就不由分說，立馬跳下河把狗大救起來了。
還好，現在是冬天枯水季節，他跳河的位置也不深，只是一身衣服溼透了，也可能嗆了幾口水，沒有大礙。我要送他回到你們狗家鋪子，他不停地搖頭，待在我把他馱到我家門口，他就趴在地上不動了。發現他像是哭過，眼圈都紅了，嘴裡不時叫著我要桂英……桂英是誰呀？
包雄一陣描述式的介紹，她們婆媳倆一聽，才鬆了一口氣，再看包雄，他的一雙褲腳還真的溼了半截。田香感激地說，你是狗大的救命恩人嘍！也是我們狗家的救命恩人。