薛姝映走到長興宮門口便見花生守在外頭。
“奴才給娘娘請安！”
花生站在廊下眼觀六路耳聽八方，自也瞧見了薛姝映過來，趕在前頭朝她請了安。餘光又瞥到她身後的金若手中提著食盒，便明白了她此番來意，一時心中也歡喜。如今他也算在御前伺候著，陛下這幾日心情不愉，加之上次深夜從春和宮怒氣衝衝地離開，想來是同這位薛娘娘生了齟齬，如今人肯來朝陛下服軟，倒是件好事。
“花公公，本宮是來求見陛下的，還麻煩公公通傳一聲。”
御前這些內侍之中，薛姝映相熟一些的也就是花生了，這位花公公慣常是張笑臉，辦事也爽快妥帖，因而薛姝映待他的態度也很是客氣溫和。
“是，煩請娘娘稍等片刻，奴才這就去通傳。”
眼下正是用午膳的時候，方才師傅才叫人擺了膳，這會兒進去並不算打擾。
“啟稟陛下，貞昭媛在殿外求見。”
師彥恆神色未變，外頭的動靜他早聽見了，這會兒有心晾人一晾，故不為所動。
久不見花生出來，薛姝映心中約莫也明白了裡頭的情景，只往廊下站了些，避開正午的日頭，心平氣和地等著。
只等師彥恆慢悠悠地用完了午膳，全神貫注地批了十多封摺子後，檀升找著個空檔呈上一盞新茶，他這才著人去將薛姝映喚進來。花生忙不迭地從地上爬起來，半點不敢耽擱。
金若在一旁悄悄挪了挪站得痠疼的腳，抬眼去看前頭的薛姝映只覺得她實在是沉得住氣。後宮之中也不是沒有主動來聖上跟前求見的妃嬪，只是哪有像她這般死賴著不走的？若是這般乾等著就能求來盛寵，那這後宮哪還會有失寵之人？
金若心中正笑這貞昭媛天真得厲害，不料身後便傳來一陣急促的腳步聲。花生跪了一個多時辰卻不敢露出半點難耐之態，一想到薛娘娘也在外頭等了許久，心中更是著急。好在他從內間退出來往外走時一眼便瞧見了不遠處衣袂飄飄的女子。
“娘娘，陛下喚您進去。”
花生走到近前回話，薛姝映聞言轉身，卻是腳下一陣痠麻，支援不住似的身子一歪，卻叫一雙斜側裡伸出的手給扶住了，那手修長有力帶著薄繭，薛姝映順著望過去，卻是花生那一雙圓眼。
二人目光相觸一瞬，見薛姝映站穩了身子，花生連忙收回手，躬著身子連聲告罪。
“多謝公公。”
薛姝映倒不覺得被冒犯，只輕聲謝過後，接過金若手中的食盒，自已進了內殿。
“勞公公幫著娘娘通傳了，還望公公笑納。”
金若瞧著站在一旁的花生，心中一動，連忙湊過去搭話。薛姝映自是沒有囑咐她打點，連這銀錢都還是從她自已荷包裡出的，只是心中念著的事兒好不容易有了時機開解，花費些銀子也算不得什麼。
“金若姑姑不必客氣，不過是奴才的本分罷了。”
花生對金若遞過來的銀錠子視而不見，他也不是誰的錢都拿的。金若臉上笑意一僵，心中忿忿，只是眼下有求於人，又不得不低聲下氣地討好。
“公公衷心耿耿，不為俗物所動，但咱們娘娘卻一慣是體恤下人的，您只管收下……”
金若覥著臉還想再勸，卻被花生嚴厲的眼神嚇了一跳，連未盡之言都不敢說了。花生雖生得圓臉圓眼，卻並不女氣，眉骨鼻樑都十分鮮明，只臉頰的輪廓稍圓潤一些，故而笑起來顯得可愛可親，此刻他皺著一雙濃黑的眉，眼神銳利，只覺得他精明強勢之感尤甚。
“想要問什麼就直接問，莫要說些有的沒的。”
花生原就不想搭理她，卻聽得她攀扯起薛娘娘來，忙呵斥住了。金若聞言，也不敢再耍些心眼兒，只得實話實說了。
“不瞞公公，奴婢此前做下了那等對不住娘娘的事，如今娘娘雖對此事閉口不談，可奴婢心中實在惶恐……也不知陛下如今是何意思，還望公公幫奴婢指條明路。”
金若壓低了聲音，臉色難看至極。她已經許久沒有接到陛下的吩咐了，往後卻還是要在春和宮裡當差，總不能一直如此搖擺不定，畢竟娘娘已經知道了她的底細，眼下她只想知道陛下待娘娘是什麼態度，但凡還過得去，她也好早做打算。
當初陛下差使她為難娘娘的時候，花生也在場，他又日日侍奉在御前，若是他肯指點兩句，也比自已瞎猜得好。
花生聽罷，心中卻不如金若想得那般有把握。不過讓人拿不準的倒不是陛下的意思，而是薛娘娘的想法。他年紀尚輕，雖不明白什麼情情愛愛的，但也知道一個人肯把最珍貴的東西使在誰身上，那這個人對他來說定是不一般的。陛下坐擁江山，錢財權力早已到了舉世無雙的地步，若說有什麼珍貴的那便是時間了。
花生也是隨侍御前後才知道，陛下竟是日日過得如此勞累辛苦。自寅時開始一直到亥時結束，一天之中除了用膳的時候，其餘時間幾乎都在處理政務，連後宮都甚少去，可就是這樣，陛下都要將薛娘娘放在眼跟前兒，娘娘每每派人來請，陛下也從未拒絕過。這等待遇，後宮之中可再無第二個了。
花生覺著陛下待薛娘娘的心意可是再明顯不過了，但薛娘娘卻未必會安然接受陛下的示好。打從第一次見薛娘娘起，花生就知道這位薛娘娘並不是個軟弱的人，自有一把硬脾氣，因著她自已也沒少吃陛下的掛落，可就是這樣與眾不同的人，才更能牽動人的心神，想來陛下也是如此。
薛娘娘至今未侍寢，這是闔宮上下都知道的事，比起別人，花生更清楚，造成這等局面的並不是陛下，而是薛娘娘。這半個月來，陛下有好幾次都是傍晚造訪春和宮，按照以往的情況，這便是要留宿的意思，可偏偏陛下每次都在深夜回了自已的寢殿，一次兩次是巧合，三次四次就是有意為之了。加之上次陛下回去時明顯動了怒，他不難猜到薛娘娘這是在避寵。