戟樾低頭，看看懷裡像八抓魚一樣攀著自己的女人，再摸摸臉上溼漉漉的痕跡，那都是她剛才親上去的口水，可竟也沒覺得討厭。
她剛剛一直在喊娘、喊爹、喊弟弟，還不停的流著眼淚，模樣委委屈屈、怪可憐見的。應該是想家了吧，他猜……她原來應該是個有爹孃疼愛的幸福孩子，可現在怎麼會跑到軍隊當女奴呢？
一定是遇到什麼事了，親人都死了，她一個女孩兒走投無路，才會跑到這來幹最苦最累的活，只求得一份溫飽。
拽拽她環在自己頸上的手，她卻怎麼也不肯鬆開，還倔強的咬著下唇，像是抓著什麼救命稻草一般，倒有點讓戟樾不忍心硬拽下來了，索性乾脆一起躺下，把她擁進自己懷裡。
呼……好暖和！是因為她發燒了的關係。
回來的路上他就發現她體溫過高，興許是傷口發炎了的關係，因此入帳之後，他給她傷口重新上了金創藥，然後又幫她擦乾淨臉和手，還不等喘息，就被她一把抱住，說什麼都不肯撒開了。
長到今年二十二歲，他從來沒和哪個女人如此親密過，就連自己的母親都不曾，在他的印象中，只有每年的重大節日才能和母親在宴會中見上一面。父皇是極為反對皇子和生母走得太近的，一是為了保持皇子的男子漢氣概，減少孺慕之情，二是為了避免外戚篡權。所以他從小是被奶孃帶大的，十二歲的時候才因為才學出眾，被寄養在皇后名下。
而舒窈對母親的這種依戀和懷念……抱歉，他真的體會不到，他甚至對家和親情的概念都是模糊的。因為皇宮不是家，是戰場，身邊的手足也不是親人，而是敵人。
二十二年以來，他無時無刻不在體會人情的淡薄，也必須逼著自己從容的去面對一切。漸漸的……誰來、誰走、誰生、誰死，對他來說都成了無關緊要的事情，他也從來不讓自己陷入過分悲傷和難過之中，更遑論開心與快樂，只有隱藏起自己的真實情緒、把一切七情六慾拋除在外，才能成為一個果斷、狠心的人！而沒有一顆兇狠的心，是無法在宮中立足的。
對於女人，他也一向敬而遠之。以往的歲月中，他把自己全部的精力與時間都放在處理政務上，一門心思只想往上爬，沒有多餘的去考慮兒女情長。並且他一直覺得……色令智昏，“色”是最會令男人失去理性和判斷的東西，即便父皇兩次提及給他賜婚，四弟比他小兩歲已經有兩個孩子了，他還是孜然一身，身邊連個侍妾都沒有，前些日子和舒窈被逼無奈的那一次，同樣也是他的人生初體驗。
但舒窈吸引他的，從來不是什麼“第一次”情節，而是因為她的“超乎尋常”。還有最最重要的一點，就是和自己極為相似的性格特質，比如一樣的心思縝密、一樣的倔強頑強、一樣的睿智果敢。
他在第一次接觸到她眼神的時候就發現了，而兩個磁場相近的人，總是會忍不住受到吸引。天真的女人，還在想著製出解藥後就可以離開他，那也就只能是想想而已，至少在他沒主動提出之前，她休想離開他！
可為了不讓自己陷得太深，他決定要及時剋制住一部分吸引，玩兒可以、但不能太認真，免得有朝一日會一發不可收拾，他絕對不允許任何妨礙他往上爬的人或事存在，況且如今舒窈對他理智的破壞力，已經遠遠超乎他的想象了。
對於這次讓她受傷，他沒有後悔過，只是在某個瞬間有一剎那的心軟，但也僅僅只是一個剎那。因為他必須把“以他為天”這個觀念牢牢植入她腦中，不能僅僅因為他的一點點特殊對待就忘乎所以、甚至恃寵而驕，他也堅決不會讓自己的威嚴受到一名女奴的挑釁，這個規則一旦被打破，她就必須要受到嚴厲的懲罰！
*** ***
舒窈因為高燒，在床上整整昏睡了兩日，可醒了之後，內心卻無比滿足和快樂，因為她夢到了自己朝思暮想的家人，而這次的夢，竟比以往任何一次都清晰、都真實。
她記得娘跟她說……她和爹、弟弟，永遠都會陪著她、永遠和她在一起，娘是不是在暗示，他們三個其實一直都默默守護在自己身邊，從不曾離開過，這讓她感動的幾欲落淚。
再看看身邊熟睡的男人，也頓悟般意識到了另外一點。
所以從那天起……她不再對戟樾有任何言語上的頂撞、和任何逾矩的行為。說話規規矩矩、辦事恭恭敬敬，謹守本分的把自己完全融入進一個丫鬟的角色。就算他偶有命令讓她上榻去睡，她也只是盡職盡責當去充當一個暖爐，再沒有了其他多餘的舉動。
而在侍奉戟樾的空閒時間裡，她更加賣力的制起解藥。但因為有些藥材加在一起會產生毒性，她不敢貿然用在戟樾身上，便先拿自己試毒，好在每次用的劑量都較小，就算有毒也不會威脅到生命，只是身上時常會奇癢無比、或者在臉上或者手臂上長出很多紅疙瘩，短短一月以來，她已經“毀容”好幾次了。
這日，肖博趁戟樾不在時偷偷來找她，還送給她一個用紫藤蘿編織的手環，讓舒窈格外驚喜，手在圍裙上搓乾淨藥渣才小心翼翼接過來，“哇……好漂亮，肖博，謝謝你。”
“嘿嘿”肖博憨憨一笑，“不值什麼，你喜歡就好，上次去買藥材就想買來送你了，可是時間太趕，來不及挑個好看的款式，今日再去總算如願以償，來……我幫你帶上。”
舒窈的手腕很細、也很白，配上紫藤蘿淡雅的顏色就顯得肌膚更加白皙和細嫩了。
“窈窈，你戴上真好看！”肖博忍不住發出驚歎，捧著她手來回左瞧右瞧，第一次發現自己眼光也是不錯的。“這手環本不是什麼稀罕物，可被你一戴，竟硬是提高了一個檔次，看來東西不在貴賤，關鍵是得找個適合它的人啊。”
在這種生長條件比較惡劣的地方，紫藤蘿因為生命力頑強，是唯一幾種能茂密生長的植物之一，而這種手環在縣城的首飾攤上隨處可見，也只有窮人家的女子，才會佩戴用紫藤蘿這類山野中最常見花朵做成的飾品。
舒窈看肖博盯在自己腕上熱切的眼神，除了讚歎以往，更多的還是羨慕，不禁有幾分心疼。如果她不替哥哥從軍，應該也會像尋常人家的女孩兒一樣吧，可以戴漂亮的首飾，穿漂亮的衣服，以後結婚、生子，安安穩穩過完自己平凡卻又幸福的一生。
可現在，她的人生軌跡完全改變了，只因為爹孃重男輕女，為保住家中唯一的獨苗，不惜犧牲她這個親生女兒的性命。
“肖博，等以後你從軍營出來了，我也送你個漂亮的首飾好不好？”
“好啊，只要我能活著從這出去。”肖博臉上的笑容帶著幾分苦澀，卻比誰都希望能有那麼一天。
“一定會的。”舒窈給她打氣，也是給自己。
兩人正說著，突然聽見外面傳來腳步聲，似乎是有人回來了。
“糟糕，我得走了”肖博一縮脖子，躡手躡腳順著帳後的空地溜進林子裡。
舒窈看她貓著後背逃跑的樣子，直覺想笑，可下一刻，一道急促的嗓音便自身後傳來，“舒姑娘，你快隨我過來，統帥受傷了。”