六皇子戟紂和戟樾同去邊疆處理昶軍餘孽，可回來時只有戟樾一人，大家都在猜測六皇子是不是遭遇了什麼不測，尤其是戟紂的生母蓉妃。苦苦等待一個多月，都沒見自己的寶貝兒子回來，更是急的一狀告到了皇上那裡，讓戟樾必須交待出戟紂的去向。
這件事一石激起千層浪，在整個耀城一傳十、十傳百，最後居然弄的人盡皆知，因為三皇子和六皇子不睦，是所有人都知道的事情，這次二人同去那麼遠的地方處理敵軍，戟樾會趁機滅了這個六弟也不是沒可能。畢竟蓉妃雖沒有戟樾生母的位份高，卻是皇上最為寵愛的妃子，枕邊風的威力也不容小覷，太子一旦有什麼不測，那戟紂就是戟樾爭得儲君之位的最大競爭對手。
蓉妃雖多年得寵，但孕勢不佳，一直就戟紂這麼一個兒子，自然疼愛無比，也把全部的希望都寄託到了他身上，而今突然下落不明，豈能輕易善罷甘休？
面對蓉妃的步步緊逼，皇上十分無可奈何，自三皇子獨自回來以後，便跟他交代過，和六弟是因為遇到圍擊才不甚走失了，他也曾多次派出大批人馬前去搜尋，但都一無所獲，可謂活不見人、死不見屍。
蓉妃不相信兒子只是走失那麼簡單，幾次三番哭鬧不止，非要讓他傳戟樾到內殿當堂對峙。為了儘快平息這段風波，皇上只好宣三兒子進宮。
可當戟樾扯開衣襟，露出那道從肩胛到腹部的猙獰傷口時，他心裡除了不忍、再無半分懷疑。這傷就是致命傷，當時肯定處於非常緊急的情況下，他自己都危在旦夕，哪還管得了戟紂的去向，所以毫不猶豫選擇相信了自己三兒子的話。
戟樾面對蓉妃惡狠狠的目光，絲毫沒有介意，反而淡定從容屈膝一跪，把那天發生的事又言辭懇切的敘述了一遍……
“當日兒臣和六弟接到密報，說在嶺南莊一帶埋伏了大量昶軍，便速速帶領人馬前去圍剿，可沒想到對方人數眾多，幾番打鬥，大部隊竟被昶軍衝散了，也因此和趙桓及所有部下都失去了聯絡，最後兒臣因身負重傷，暈死在一戶農家院裡，昏迷整整四日才清醒過來，可那之後，就全然失去了六弟的蹤影，待趙桓尋來後，兒臣也曾在附近大肆搜查過，但因為附近多是荒山，地廣人稀，可以隱藏的地方太多，帶去的人和昶軍經過幾次正面交鋒也所剩無幾，只能領著人先行回京。”
“你就不應該回來，戟樾，手足情深，戟紂好歹是你的六弟，在那種情況之下，你怎可扔下他獨己領著人歸來，本宮兒子要有什麼不測，本宮絕不會輕饒了你，一定讓你一命抵一命！”
蓉妃歇斯底里的喊完，情緒激動的衝過來就給了戟樾一巴掌。
皇上見蓉妃如此張狂，竟敢當著他的面打自己皇子，立刻震怒，一巴掌拍在龍案上，“蓉妃，你別無理取鬧！”
“父皇，請您莫要怪罪蓉妃娘娘，愛子心切，想來任何一位母親遇到這種事，都不會冷靜面對，兒臣能理解蓉妃娘娘的心情，待兒臣傷勢痊癒，一定會再帶兵去邊疆尋回六弟。”戟樾伏地叩首，沒有因為無故捱了一巴掌而心生怨懟，反而處處為蓉妃說話。
面對這樣懂事、又識大體的皇子，皇上怎能不心生偏愛？
可蓉妃自是不會領戟樾情的，見皇上沒有追究那一巴掌，立即得寸進尺，“噗通”一聲跪在地上，聲淚俱下道，“皇上，您可要為臣妾和紂兒做主啊，他可是您的親兒子，您不能像他的親哥哥一樣扔下他不管啊。”
皇上隱忍多時，見她面對別人的寬容依然尖酸刻薄、不懂收斂，還不依不饒、字字誅心，立即火冒三丈，全然沒了往日疼愛有加的樣子。
“放肆！今日朕依你把樾兒召來，以是對你做出的最大讓步，你怎可還處處刁難樾兒，紂兒是朕的親兒子，樾兒就不是了嗎？你還要樾兒在那樣的情況下陪著紂兒一同送死不成，讓朕一併痛失兩個兒子你才開心？”
見皇上雷霆震怒，蓉妃傻了眼，“皇上，臣妾不是……”
“你閉嘴吧！”皇上獨具威嚴的大手一揮，“紂兒朕不會放棄尋找，但你以後也不許再為難樾兒，若紂兒這次能平安歸來，你就不要再見他了，朕歷來反對生母和皇子走的太近，你追隨朕多年，應該明白這宮裡的規矩。”
話畢，他一步一步走下金鑾殿，來到蓉妃面前，用手指著她的鼻子警告道，“記住朕的話！今日邁出這昌明宮，外面再傳出任何對三皇子不利的謠言，就別怪朕對你不客氣。”
蓉妃驚恐的一屁股坐到了地上，暗忖這下壞了，就算紂兒能平安歸來，怕是他們母子之間也無長見之時了。
“行了，此時今日便就此罷了，你們都下去吧。”
戟樾神情凝重的衝著皇上和蓉妃一叩首，“謝父皇恩典，謝蓉妃娘娘恩典，兒臣先行告退了。”
可起來轉過身後，他臉上的謙恭立即消失，反而露出桀驁不馴的笑容。哼！平安歸來？做夢吧！蓉妃，你無論如何都想不到吧，你的寶貝兒子已經一堆白骨陳屍於鄉野地窖中了，只要他不說，這個弟弟就一輩子都無重見天日之時。
由於皇上的震怒，六皇子的事被壓了下去，半月之後，宮中收到一封密信，上面只寫了兩個字——戟紂，但卻用紅筆畫了個差，還有一塊碎成兩半的玉佩，那可是隻有皇子才能佩戴的龍紋玉飾，也是戟紂的隨身之物。
文武百官以此猜測，六皇子很有可能已經被心狠手辣的昶軍謀害了。
蓉妃哭的肝腸寸斷，幾次暈厥過去。三日後皇上下令給戟紂發喪，並追封為紂王。
當晚，就傳來蓉妃因承受不住喪子之痛，而懸樑自盡的訊息。
午夜時分，宮裡喪鐘響起時，戟樾還在床上輾轉反側，不多時，趙桓便輕敲門扉而入，躡聲道，“王爺，事情已經辦好了。”並遞迴過來一縷屬於女人的頭髮。
“嗯！”戟樾閉眼輕哼一聲，隨即吩咐，“把這玩意兒燒了吧，礙眼！”
“是！”
趙桓走後，床上的男人才睜開清亮的雙眸，眼底暗隱几許狠戾。
敢扇他巴掌，就是自尋死路！這下他們母子終於可以在地下團聚了！