“適才聽你提起那裴小子出自揚州裴家堡。而你與他又以叔侄相稱。據我所知，裴家堡堡主裴俊並無兄弟姐妹，僅有兩名結拜義弟。老二與他年歲相差無幾，而老三嘛，卻差不多和你一般大。”穆謹輕捋鬍鬚，搖頭晃腦般分析道。
李文絕含笑不語，懶洋洋的伸了個懶腰，雙手枕著腦袋躺了下來。
見李文絕沒理他，穆謹也不生氣，自顧自的又道：“世宗年間，北蒙起兵反叛，聲勢浩蕩。裴家先祖隨護國公蕭永北上平叛，因平亂有功，榮封‘武成侯’。世襲罔替，風光無限。”
“五年前錦山之戰，武成侯裴靖平與其子裴俊所部輕敵冒進，險些全軍覆沒。後裴俊又怯敵不戰，錯失戰機，以至裴靖平戰死沙場。此事上達天聽，聖上本欲將裴俊押入大牢後秋後問斬，卻得朝中諸位大臣冒死求情這才得免一死。不過死罪可免，活罪難饒。聖旨一下，直接罷其爵位，削職為民，永不錄用。並且終身不得踏入京城一步。”
“而裴俊被罷後，他那兩名結拜兄弟也受到牽連。其中一位隨他同回裴家堡，另一位卻是下落不明，就此不知所蹤。”
說到此，穆謹若有深意的看了眼李文絕，嘆道：“未曾想你竟隱姓埋名，在天機城當起了茶館老闆。曾經名動天下的少年槍客，如今卻金盆洗手，歸於鬧市，未免太過可惜。”他這一聲可惜，不知是可惜李文絕的一身本事無處施展，還是可惜他因裴俊之事受到牽連，不得不隱姓埋名。
李文絕靜靜的聽著，過了半晌這才緩緩說道：“沒什麼可惜不可惜的。我本就江湖一散人，起於布衣，自當歸於布衣。如今我在天機城當個逍遙掌櫃，偶爾心情好出來懲惡揚善，行俠義之舉。可不比在那深不可測的朝堂中過的逍遙自在？”
穆謹嘴角微微上揚，一向不苟言笑的他忽然笑了。
“既是懲惡揚善，行俠仗義。那你又為何將除掉張浪的功勞贈予我？”
李文絕幾乎是不假思索般，搖頭晃腦的念起一句詩來。“正所謂‘事了拂衣去，深藏功與名’。”
“我呸！”饒是穆謹平日裡再怎麼注重儀表儀態，此時也忍不住爆了一句粗口。
“你當真以為我不知？你贈我功勞是假，拉我穆家下水卻是真。張浪已死，風吟谷未必會善罷甘休。你不想被風吟谷的那幫人惦記上，卻想禍水東引，將這燙手山芋丟給我穆家？”
見自己的小算盤被穆謹毫不留情的給拆穿，李文絕老臉一紅，只得打了個哈哈，借喝酒來掩飾自己的尷尬。
穆謹畢竟也是個老油條。氣憤之後逐漸冷靜下來，心裡仔細一盤算便明白了李文絕此舉何意。
李文絕終究不再是李常卿。如今他已成家立業，再不似少年時那般肆無忌憚。若風吟谷的人查到張浪之死與李文絕有關，即便他們不敢招惹李文絕，卻難保不會暗地裡去尋他家小的麻煩。雖說禍不及妻兒，可風吟谷的那幫人卻未必講那些江湖道義。
而如果此事改為是穆家所為，那便大大的不同。一則張浪本就是穆家一手扶持上去，如今張浪越獄出逃，穆家派人清理門戶也是情理之中。二則，穆家在江湖乃至朝堂上都有不小的影響力，即便風吟谷有心給張浪報仇，那也要掂量掂量自己的實力。更何況為了一個張浪，平白無故去得罪穆家本就不是明智之舉。
沉默了許久，穆謹終於下定決心般說道：“也罷。明日你便將那柄斷刃交付與我，我回去後自會跟家主說明原委。此事……我穆家替你扛下了。”
李文絕聞言坐起身子，重重的拍了拍穆謹的肩膀，激動道：“二公子仗義相助。在下感激不盡。”
“你可別先急著謝我。”穆謹忽然打掉他勾在自己肩膀上的手，似笑非笑道：“談交易也要講究個禮尚往來。我穆家此番幫了你一把，你是否也要表示一二？”
李文絕一愣，聽他的意思似乎也有求於自己。可自己如今身無長物，他實在不知如何“表示一二”。
穆謹捋了捋鬍鬚，如同一隻老狐狸般微微一笑：“此份恩情暫且記下。待來日我想到了自會派人前來告知。”
李文絕想都不想的便應了下來。在他看來如今將這個燙手山芋丟出去才是關鍵。至於穆謹所說的“表示”，他思索再三，他除了那座風華閣貌似也沒什麼值錢的東西，想來穆謹出自常州穆家，也不至於惦記自己那座閣樓。
“成交，君子一言！”
“快馬一鞭！”
二人默契的伸出手掌，互相擊掌為誓。三掌下去，這筆交易便當是成了。
心結一解，李文絕的心情也漸漸輕鬆了許多。忽然他想起一件事來，轉頭對穆謹問道：“二公子，在下還有一事不解。聽聞你素來沉默寡言，不苟言笑。可今日一番暢談，我卻覺得你話也不少，渾然不似傳言那般惜字如金啊。莫非傳言有誤？”
穆謹將酒罈裡最後一口酒一飲而盡，然後哈哈一笑：“酒逢知己千杯少，話不投機半句多。既是無趣之人，我又何必多言呢？”
“那不知什麼樣的人才算有趣之人呢？”
穆謹指了指他，又指了指自己。“只怕似我等半夜三更夜不能寐，跑到房頂上飲酒暢談之人，才算得上是有趣之人吧。”
…………
一行人在有朋客棧內一連休整了三日，終於決定啟程了。
如今張浪已死，而有朋客棧離風吟谷也不算太遠。未避免夜長夢多，早些離去才是上上之策。
與穆謹一同隨行的除了他帶來的一幫護衛，自然還有穆雲昭。小姑娘忽然一聲不吭的離家出走，為了尋她，家裡人差不多將整個常州翻了一遍，如今好不容易尋到她，穆謹說什麼都不會放她走。
其實穆謹未免杞人憂天了。即便他不開口，穆雲昭也已打定主意隨他回去。畢竟離家一月有餘，對於她這個從小在父母呵護下，嬌生慣養的千金小姐而言，在家裡永遠比在外奔波勞累舒服的多。
燕來鎮外停著一輛馬車。馬車周圍簇擁著十幾名家僕打扮的護衛。他們一個個腰繫佩刀，神情冷峻。目光此時十分默契的投向一個左臂綁著繃帶的毛頭小子，面色不善。
裴淮瞻並未注意到自己在別人眼中已經如此不待見。當然即便是注意到，以他那厚臉皮的性子也會果斷將他們無視掉。
經過那次他將穆雲昭氣走後，後面兩人就再沒說過話。即便是期間穆雲昭給他上藥，也只是公事公辦一般，弄完就走，沒有絲毫停留。有時裴淮瞻想試圖跟她說幾句話，緩解一下氣氛。可話一張口便被她冰冷的目光給逼了回去。
如今得知穆雲昭即將啟程離去，裴淮瞻終於坐不住了。也顧不得自己傷勢如何，爬起來穿戴好便急急忙忙的下了樓。
似乎是特意在等他。裴淮瞻剛一出客棧便看見穆雲昭正站在馬車外，踮著腳尖翹首以盼。見他來了，她又板著一張俏臉，“哼”的一聲扭過頭去。
這姑娘氣怎麼還沒消呢。
“雲昭，你二哥開的藥果然有效。短短三日，我這條左臂現在除了不能拉重物外，基本上已經好的差不多了。這還得多謝謝你呢。”裴淮瞻走到她跟前，撓了撓頭，朝她咧嘴一笑。
面對裴淮瞻有一沒一的討好，穆雲昭這次總算是開了口，只不過語氣依舊是冷冰冰的。“你謝我做什麼？金瘡藥是我二哥的，那支箭也是他取出的，你要謝就去謝他，和我有什麼關係。”
“話不能這麼說嘛。”裴淮瞻笑道：“你二哥那兒固然要謝，但若非你出面開口，你二哥未必會出手相助。所以歸根結底，我這份情你得承著。”
說者無心，聽者有心。裴淮瞻本意是這份人情應讓穆雲昭去承。可在她耳中，卻偏偏又聽出別的意思。
他的情……什麼情？是朋友之情，還是……
想著想著，穆雲昭不由得暈生雙頰。心中最後一絲絲小情緒也逐漸煙消雲散了。
“你肩膀的傷還沒好就這麼急著下來見我，為的就是跟我說這些？”見裴淮瞻支支吾吾的模樣，穆雲昭決定還是自己先主動一點。
裴淮瞻搖了搖頭。“當然不是，我這不是有件東西要送給你嘛。”
“送我東西？”穆雲昭眨了眨眼睛，抿嘴一笑：“莫非你身上有什麼價值連城的寶貝不成，搞得如此神神秘秘。”
裴淮瞻從自己身上左摸摸，又摸摸。終於從懷中取出一塊玉佩。他將玉佩在身上擦了擦，然後鄭重的遞給穆雲昭，紅著臉說道：“這塊玉佩是我爹在我十歲生辰時贈給我的，多年來一直形影不離，從未離身。算命的說我這塊玉如同護身符，帶在身上可以驅邪避禍，百毒不侵，今日便贈給你了，還望你此行諸事順利。”
穆雲昭羞澀的接過他手中的玉佩，拿在手中仔細的端詳一番。她出自常州穆家，奇珍異寶自然見得多了。這塊玉佩雖說製作精巧，材質不錯，可在她眼中卻也算不上什麼稀世珍寶。
不過她卻視若珍寶般將這塊玉佩用絲帕包好，小心翼翼的收到懷裡。緊接著她也從自己身上取下一塊玉佩，轉而遞給裴淮瞻。
“禮尚往來，不拖不欠。我可不能平白收你好處。”
裴淮瞻立即頭搖的像個撥浪鼓一般，連連擺手道：“不可不可。君子不奪人所好，這玉是你的心愛之物，我怎麼能……”
穆雲昭氣呼呼的將玉佩遞到他手上，嗔道：“偏偏你就做的了君子，我卻要做小人了？讓你收著你就收著！”
接過穆雲昭遞給他的那塊玉佩。剛一觸手，便覺得冰涼無比，光滑潤澤。材質他雖認不出來，但想必定是價值連城之物。玉佩上面還刻著一個“昭”字，正對應了雲昭的名字。
“你可要保管好了。若是弄丟了，看我怎麼收拾你。”說完，穆雲昭晃了晃小拳頭，朝他輕哼一聲。
裴淮瞻鄭重的點了點頭，“你放心，這是你送我的第一件禮物，我一定會好好珍藏。”
穆雲昭嘴角一揚，笑道：“那就這麼說定啦。以後你若是有什麼麻煩，儘可來常州找我。若是有人阻攔，只需將這塊玉佩亮出來給他們看看，自然不會有人為難你的。”
“小七，時候不早了，該啟程了。”馬車內，穆謹見妹子遲遲不上車，終於忍不住掀起車簾催促起來。
“哦，來啦。”穆雲昭俏皮的吐了吐舌頭，回過頭朝裴淮瞻嫣然一笑，隨後提起裙角轉身離去。
裴淮瞻獨自一人站在原地，久久未從她的笑容中回過神來。微風拂動，吹得他衣袂飛揚。他目送著穆雲昭上了馬車後逐漸遠去，直到最後消失不見。手中緊緊的握著那塊冰涼刺骨的玉佩，心中百感交集。
一隻手忽然輕輕的拍了拍他的右肩，將裴淮瞻的思緒給拉了回來。他回頭看去，卻見李文絕不知什麼時候站在他身旁，一副似笑非笑的模樣。
“看什麼呢，人家都走遠了。”
裴淮瞻紅著臉“嗯”的一聲，緊接著又嘆了口氣。
李文絕見他愁眉苦臉的樣子，忍不住打趣起來：“怎麼了？被人家姑娘拒絕了？”
“是，也不是。”裴淮瞻道：“我本欲將我的那塊玉佩贈予她，想借此表露心跡。可雲昭卻又還了我一塊，非說什麼禮尚往來，不拖不欠。她如此做豈不是不願受我這份情？”
李文絕古怪的看了他一眼，遲疑道：“你可知送玉的含義？”
“這還有含義？我身上本無值錢的東西。唯有那塊玉佩多年攜帶，形影不離。所以我便贈與她了。誰知……唉。”說到這，裴淮瞻有種莫名的失落。
李文絕愕然。見裴淮瞻一本正經，不似在跟他開玩笑，於是他決定有必要跟這個傻小子解釋一下了。
“淮瞻，這贈玉也是分人的。男子之間贈玉，乃是‘君子比德如玉’之意，代表著友情。可男女之間互相贈玉，卻是定情之意。這麼說你可算明白？”
裴淮瞻“啊”的一聲，一拍手掌，轉憂為喜。“這麼說她贈我玉佩，是……”
李文絕欣慰的點了點頭，看著裴淮瞻手中那塊玉佩，說道：“好好收著這塊玉佩吧，這可是你們二人的定情之物。臭小子，能得蒙穆家七小姐抬愛，豔福不淺呢。”
裴淮瞻聞言，再看向手中的玉佩時，心中激動不已，臉上漸漸浮現出興奮的模樣。
“三叔，我還有一事不明。你幹嘛要把除掉張浪的功勞推脫給那位穆公子？白花花的十萬兩賞銀說丟就丟？”一想起那日李文絕平白無故的將張浪的那把斷刃交付給穆謹，裴淮瞻便有些憤憤不平起來。
李文絕斜了他一眼，似笑非笑。“你這是心疼銀子了？”
裴淮瞻哂然一笑，“我對銀子沒那麼看重，身上能夠花就行。我只是為三叔你感到不值。立了這麼一個大功，沒賞銀也就罷了，就連名聲都沒撈到，以後行走江湖靠什麼吹噓。三叔你就一點也不覺得可惜？”
李文絕哈哈大笑，抬腳朝客棧走去。“江湖不似我來時，我亦不似來時我。此等微末之功，要來何用？”
裴淮瞻反覆咀嚼李文絕的這句話，忍不住嘖嘖稱奇。見李文絕遠去，他連忙幾步追了上去。
“三叔，那咱們接下來去哪？”
“天機，風華閣。”