大楚元亨十三年，春。
隴州的郊外有一座山，山腳下坐落著一個並不起眼的村子，名叫“如意村”。
如意村的規模並不大，大大小小也就五六個姓氏，差不多百餘口人。村子裡的村民都是老實本分的農民，世代務農，自給自足。
彼時正是春光燦爛的時節。春風拂面，楊柳依依。山林間鬱鬱蔥蔥，鄉野間一片蒼翠。
一大早村裡一隻大公雞便扯著嗓子“喔喔喔”的叫喚著。叫聲很快便被傳染。不一會兒其餘人家裡養的大公雞們也都跟著打起了鳴。叫聲一個比一個響，不知道的還以為他們是在互相攀比著什麼。
公雞報曉，東方肚白。預示著新的一天即將開始。村民們洗漱穿戴完畢，用過了早飯後便三三兩兩的結伴而行前往田地裡。他們各自捲起袖子，擼起腿管便彎腰忙著自己手裡的活計。播種的播種，插秧的插秧。時而跟附近的同伴們聊聊天，講講村子裡發生的一些趣聞。
田野間的小道上，幾名孩童各自揹著小小的書箱，嬉笑打鬧，你追我趕的來到一處簡陋的私塾。他們遠遠的便看見先生正在私塾外等著他們。孩子們很禮貌的上前朝先生行禮。姿勢雖有瑕疵且不夠規範，可他們臉上對先生的尊敬之意卻是實實在在的。
先生捋須含笑，轉身將孩子們帶進學堂開始今天的上課。不多時，學堂內傳來朗朗上口的讀書聲。
讀書聲透過窗子，飄向學堂附近的一處湖邊。一名放牛的牧童正騎在牛背上，吹著一根牧笛。笛聲宛轉悠揚，嫋嫋動聽。只可惜他座下的牛兒只顧著埋頭吃草，對那笛聲充耳不聞。反倒是樹上的喜鵲們聽到笛聲後在牧童的頭頂來回盤旋，嘰嘰喳喳的叫個不停，似乎被他笛聲感染。
一曲吹罷，牧童回頭望向湖對岸的草廬。然後像個小大人似的嘆了口氣，清澈明亮的眸子裡充滿了同情。
湖的對岸有一座草廬。因為草廬的主人比較喜靜，所以這間草廬被他起名為“靜廬”。
靜廬的主人名喚呂阿九，是個四十來歲的中年人。此人並非本土人士，十三年前才在此定居。至於他的來歷，據說他早年曾在邊陲之地從過軍，會些槍棒功夫。後因家中鬧了饑荒，家中父母妻兒皆餓死了，只留自己一人背井離鄉來此地定居。
元亨元年多地發生大旱，顆粒無收。白骨荒野，易子而食的人間慘劇比比皆是，而像呂阿九這樣的人實在太多太多。如意村的村民們皆是善良純樸之人，對於呂阿九的遭遇深表同情。於是在村長的准許下允許了他在如意村定居。這一住便是住了十三年。
…………
草廬的四周種植了許多柳樹。此時正是春回大地，萬物復甦之時。按說本可見識一番“碧玉妝成一樹高，萬條垂下綠絲絛”的景象。只可惜事與願違，“碧玉”是見識不到了，不過倒是可以見識一番“一樹”——這些柳樹幾乎近半的被燒的乾乾淨淨，柳枝一根不剩，光剩下光禿禿的樹幹立在那，顯得蕭瑟淒涼。
幾隻燕子正在草廬屋頂的牆角處認真細心的搭著的窩。忽然間草廬內傳來“噼裡啪啦”的一陣巨響，伴隨著鍋瓦瓢盆落地的聲音，驚的樑上的燕子齊刷刷的飛往別處。
草廬內，一個十五六歲的少年正捂著腦袋，在院子裡四處奔逃。而在他的身後則有位中年漢子手持一根短棍，神擋殺神般的拼命追趕。
“逆徒休走！回頭是岸！”
少年一邊跑，一邊捂著腦袋說道：“師父你別騙我了，回頭就是你的棍子。”
師父也不答話，手中的短棍舞的虎虎生風，大有不把這小子屁股揍開花必不善罷甘休的架勢。
師徒倆闖進院子後你追我趕，片刻不得消停。院子裡養殖的雞鴨鵝皆被驚的四下奔逃，羽毛四散，一片狼藉之象。直到最後，少年在一個盛滿水的大水缸前與師父來回周旋，進行“秦王繞柱”，這才勉強維持住局面。
“師父，你累不累。”少年扶著水缸，大口大口的喘著粗氣。
師父倒是沒喘氣，不過看他額頭上流下的那一顆顆汗滴，顯然要逮到這個少年不是什麼輕鬆的活兒。
“逆徒，老夫不過一日未歸，你就給我闖出這麼個禍事來。今日不揍你一頓，老夫心裡這口氣咽不下去！”說罷，又要舉起棍子便要揍他。
少年圍著水缸轉了幾圈，伸手製止到：“師父你聽我說，這都是意外，意外啊！徒兒這幾日閉門修煉，這不是剛將炘華練成了嘛，所以想試試威力如何……”
“所以你就把靜廬旁的柳樹一股腦全燒了？若不是咱們屋子靠近湖水，街坊四鄰過來幫忙一起滅火，這靜廬都要被你給燒著了！”
少年俊臉一紅，撓了撓頭尷尬的笑了笑：“這不是……這不是顯得師父你教我的功夫厲害嘛。”
“你！”師父忽然語塞，他指了指少年剛要說什麼，忽然胸口一痛，緊接著劇烈的咳嗽了起來。
少年見狀，也顧不得師父手裡提著的棍子，趕忙上前攙扶住他，輕輕的拍了拍他的後背關切道：“師父你別急啊，你這老毛病可經不起折騰。”
咳嗽了好一陣子，師父這才緩和過來。看著少年一臉關心的模樣，先前心裡的那股怒火也散去了許多。
徒兒雖說頑劣了些，可對自己卻是極為孝順。忘恩負義，欺師滅祖之輩他曾經見得多了，而這少年卻是實實在在對自己關心有加，絕不作假。也正因為此，自己這才放心的將自己畢生武學傾囊相授，望他將來能出人頭地。
“常卿啊。”
少年怯生生的應了一聲，然後稍稍後退了幾步。“師父，你該不會還打算揍我吧。”
師父重重一哼，充滿老繭的大手在水缸上邊緣處輕輕的拍了拍。只聽“啪”的一聲響，那盛滿水的大水缸霎時間四分五裂。水缸裡的水還未流淌在地面上便蒸發乾淨。只留下幾條魚在地上來回翻跳，不明所以。
看著少年那驚愕且呆滯的目光，師父淡淡的說道：“老夫真要揍你，你覺得你能逃到哪去？”
常卿嚥了口唾沫，訕笑的走上前豎起了大拇指，還不忘拍了記馬屁。“師父武功蓋世，天下無雙。徒兒佩服，佩服！”
這個被稱之為“師父”的中年漢子，正是靜廬的主人呂阿九。而這個叫“常卿”的少年，全名叫李常卿。
同呂阿九一樣，李常卿自幼父母雙亡，無依無靠，獨自一人流落民間。六歲那年因為在呂阿九賣藝的攤子前駐步停留看了幾眼，然後就被呂阿九看中，收他做了徒弟。滿打滿算起來，今年恰好整整十年。
十年光塵可以淡化許多事情，也可以徹頭徹底的改變一個人的命運。許多年後，當李文絕再次回想起靜廬裡的那十年，昔日重重始終歷歷在目，未敢忘卻。
“少給老夫拍馬屁。昨日老夫進城時遇見了你張叔，閒聊之餘他跟老夫提了個建議。老夫左思右想後覺得可行。”
“什……什麼建議？”李常卿右眼狂跳不止，總感覺有些不妙。
呂阿九似笑非笑的看著他，輕咳了一下嗓子，慢條斯理的說道：“還不是你自己惹下的情債。那日張家小姐春遊之時不慎落水，恰好你從山上打獵歸來將她救下。現在張小姐對你一見鍾情，整日茶飯不思的。老張心疼女兒，不知如何是好。思來想去，覺得這解鈴還須繫鈴人……”
“不妥不妥。”李常卿頭搖的跟個撥浪鼓似的。“師父你糊塗啊。徒兒對醫術一竅不通。張小姐既是茶飯不思，沒有食慾。那還得去城裡請楊大夫，找我做什麼。”說著，他有意無意的從他跟前繞過，想趁機逃出院子。
呂阿九蒲扇般的大手一把拉過李常卿的衣領，笑道：“你要去哪？老夫前面說的‘一見鍾情’你是隻字不提了？人家老張就差把‘說親’兩個字抬到你面前了，你裝瘋賣傻給誰看呢。”
李常卿欲哭無淚，他後悔自己當時幹嘛要手賤去多管閒事。好好的救個人怎麼反倒把自己給搭進去了。
“師父，我和她不合適！我還小呢。而且她……她貌似還比我大啊！”
呂阿九擺了擺手，一臉的不屑。“你今年都十六了，還小呢？老夫十五歲時就……咳咳。還有人家大點怎麼了。女大三抱金磚。給你找個稍微大點的也好管的住你。老張家家底殷實，你做了這上門女婿，將來下輩子不愁吃喝，總好過跟著老夫整日清湯寡水的。”
李常卿迫切的想要向呂阿九解釋，可情急之下又不知從何說起。他憋了半天，最後脫口而出：“師父！我可是堂堂男子漢，怎能入贅他人家中。正所謂大丈夫生於天地之間，豈可鬱郁久居人下！”
呂阿九肅然起敬，朝他豎起了大拇指，然後指了指身後一片狼藉的靜廬，淡淡道：“行了我的‘大丈夫’，閒話少說。先給老夫把草廬打掃乾淨。該收拾的收拾，收拾不了我就收拾你。”
“師父，那張家小姐的事……”
呂阿九撫須一笑，說道：“這為師可真幫不了你，你自己想法子處理。要怪就怪你生了一副好皮囊，一表人才，人模狗樣的。別說是張家小姐了，咱們這如意村多少小姑娘大媳婦兒對你青眼有加。”
李常卿不滿的嘟囔著嘴，嘀咕道：“師父你誇就誇，怎麼總是喜歡埋汰我一兩句。”
呂阿九將短棍收了起來，拍了拍李常卿的肩膀。“埋汰你怎麼了？老夫還沒跟你算火燒楊柳的賬呢。你今日不把草廬收拾好，為師就不是埋汰你，而是把你埋了。”說完，他一拂衣袖轉身而去。
“師父你去哪啊？”
“給你做飯！”
李常卿一聽做飯，高興道：“老規矩啊，菜裡多給我打個雞蛋！”
“知道了知道了。傻小子撐不死你！”呂阿九笑罵了一句，伸手朝雞窩裡一張，一隻土雞蛋飛一般的落入了他的手中。