由於四人連日在大漠裡風吹日曬，時而還要提防大漠中是否有馬匪出沒，身心未免都有些疲憊。
當他們路過一家旅店時，李文絕心中一合計，決定今日就在這家旅店住下，其餘的明日在做計較。
當裴淮瞻走到旅店老闆面前，用著沿途所學來的生硬匈奴語試著與那老闆交談時，旅店老闆反倒是用一口流利的中原話問道：“客官是要住店？小店房間尚有空缺，足夠四位住下了。”
“呃？”裴淮瞻詫異的看著那老闆，奇道：“老闆你莫非也是中原人氏？”
那老闆哈哈一笑，搖了搖頭：“我家世代皆定居於此，並非楚國人。只因楚國與匈奴互通有無，我這開店的走南闖北的人見得多了，這中原話自然無師自通。”
“哦？除了大楚。還有哪些人？”李文絕將一錠銀子放到老闆的櫃檯前，隨口問道。
老闆熟練的接過銀子，笑的愈加燦爛起來。“這就多了去了。像什麼大食啊，天竺啊，又或是臨近的大順、北燕啊等等，雖說口音各異，不過久而久之，他們的方言我們多少也會上一些。”
老闆一邊說著，一邊將他們領上樓。
許是李文絕給的那錠銀子分量頗足，這位老闆對他們四人表現也格外的熱情。即便是上樓，也不忘跟他們幾個多聊一會兒。
“明日便是年三十。按照我們這兒的習俗，屆時夜裡將有一場空前盛大的煙火晚會。到時候單于還有太子、王妃，左右賢王，文武百官皆至，意在與民同樂。兩位小哥不妨帶著各自的心愛之人一同前去觀賞。你們要是運氣好，早些去還能看到單于呢。若是錯過了，可又要再等一年嘍。”
老闆在前面帶著路，自顧自的說著。身後的李文絕與唐清焰對視了一眼，夫妻二人相視一笑。
裴淮瞻聽了，心中卻怦怦直跳。他偷偷的瞄了眼跟在他身邊的穆雲昭，誰料穆雲昭也正好偷看自己。二人目光互相撞到，繼而又十分默契的收了回去。
…………
安頓好裴淮瞻和穆雲昭後，那位旅店老闆又將李文絕夫婦領到另一間房間。剛一推開房門，一股難聞的黴味便沖鼻而來。
唐清焰皺起柳眉，下意識的捂了捂口鼻。
旅店老闆見了，彎腰歉意道：“客官實在不好意思。只因最近住店的旅客太多，客棧房間有限。此處本是庫房，近些時日才打掃整理完騰出來給人居住。這有些黴味也在所難免……”
李文絕簡單的打量了一番房間裡的佈局，淡淡道：“無妨，勞煩老闆派人準備些吃食，過會送上來。”
“哎。”老闆見李文絕並未計較，忐忑的心也放了下來。
這家客棧無論是屋內的佈局還是床鋪的舒適，自然比不上當初在一笑樓內那般豪華奢侈。然而出門在外，能找到一處暫住之所已是不易，其餘的實在沒必要計較太多。
李文絕將肩膀上的包袱丟到一旁的椅子上，又將窗戶開啟通了通風，最後雙手攤開像一灘爛泥似的倒在床上。
前些時日一行人過沙漠時，為了提防時而出沒的馬賊。他和裴淮瞻不僅白天要趕路，晚上還要輪著站班。以至於到了白天，兩人走起路來都搖搖晃晃的。
“早知道這一路上平平安安，根本沒有什麼馬賊。我和淮瞻又何必受那份罪。”
唐清焰走到床邊，摘下頭上的斗笠掛在一旁的架子上。笑道：“怎麼，李大俠這回覺得累啦？也不知當初是誰信誓旦旦的跟我說‘小心駛得萬年船’。我讓他休息休息，他還不樂意。現在反倒開始抱怨啦？”
“好啊你個小焰兒，竟敢打趣我。”
李文絕忽然半坐起身子，伸手拉住唐清焰的胳膊朝自己懷裡一攬。唐清焰猝不及防，腳下站立不穩，本能的順著慣性撲倒在李文絕懷裡。
“你幹嘛！大白天的你可別動手動腳啊！”唐清焰輕輕的捶了捶李文絕的胸膛，臉頰緋紅的嗔怪道。
李文絕攬住妻子的細腰，撩起她一縷秀髮，貪婪的呼吸著秀髮上特有的髮香，笑道：“好娘子，咱們成親這麼多年，就連盼盼都六歲大了。可你為何每當跟我一起親熱，卻還是這般羞怯。難道說為夫在你眼裡，當真是個吃人的妖怪？”
“夫君你……你別這樣，先說正事，我還有話要問你。”唐清焰被他一番調戲，臉頰紅暈更甚。
見妻子臉上難得露出認真凝重之色，李文絕這才收回了先前的紈絝之態。
他鬆開摟住妻子的手臂，溫言道：“娘子請問，為夫知無不言。”
唐清焰從床上坐起來，一邊理了理凌亂的秀髮，一邊問道：“剛剛在市集，咱們遇到那位叫凌霜的公子，可夫君似乎並不待見他。莫非夫君與他曾有過節？”
“依娘子之見，觀此人如何？”李文絕並未直接回答，而是開口反問道。
唐清焰端坐在床邊，蛾眉稍蹙，沉凝道：“妾身曾於六扇門任職，最擅察言觀色。我觀此人雖看似彬彬有禮，謙遜有佳。可眉宇間卻依稀總帶有些許邪性。雖是面露笑容，可未免有笑裡藏刀之意。”
李文絕點了點頭：“不錯。這也正是我為何不願與他相交之意。當初因張浪一事，我與淮瞻在風吟谷與他初遇，當時只知他在風吟谷中頗有地位，不似尋常之輩。而後淮瞻遭險，張浪被殺。亦是此人從中佈局。此等人物，咱們還是莫要與他牽扯太深。”
“風吟谷位於肅州一代，距離多羅城尚有一段路程。新春將近，他為何孤身一人出現在多羅城。莫非另有圖謀？”
李文絕坐起身，慵懶的伸了個懶腰。“行了行了。不過是一位匆匆過客，他出現在此有何圖謀與咱們又有何干？焰兒你不必想太多。與其想這些有的沒的，不如想想咱們明日的計劃。”
“明日的計劃？”
李文絕毫無徵兆的在唐清焰臉頰上偷親了一口，繼而笑道：“既來之，則安之。明日便是除夕佳節。正如老闆所說，到時這多羅城必然熱鬧非凡。想你我二人皆是中土人士，何曾見過這塞外風光。到時不妨一同出遊遊玩一番，也算不枉此行。”
唐清焰聞言深以為然。“也不知這多羅城的新年，比我中土如何。”
…………
凱旋街位於多羅城東門處，亦是多羅城最為繁華之所。能在此地定居的非富即貴，無不是那些達官貴人，皇親國戚。
說起來凱旋街的“凱旋”二字實則頗有一番淵源。當年頭曼覆滅在即，匈奴三公主與大楚聯軍兵臨城下，城破之日指日可待。正當頭曼意欲憑藉城池堅固，企圖負隅頑抗之際，城內將領卻在此時忽然反正，開啟城門迎大軍入城。
入城之際，正當眾人不解蕭王何時安插內應於城中之時，卻見一人一騎飛馳而來，眾人得見，方認得此人正是蕭王府上一位名不經傳的幕僚。
匈奴三公主賀小煙繼任單于之位，為表紀念，特將這條街改名為“凱旋街”，至此“凱旋街”之名由此而來。
而那位幕僚自此之後，又曾多次伴隨蕭王身邊為他出謀劃策，行走於各方勢力之間。憑一己之力將京城攪了個天翻地覆，扶持蕭王順利登基稱帝。而他自己最後卻功成身退，最終壽終正寢。不過這些都是後話了。
天色已晚。凱旋街上已是張燈結綵，燈火通明。三名身著身著便服的男子各自牽著馬兒行走在大街上。中間那人約莫二十六七的模樣，面如冠玉，唇紅齒白，模樣甚是俊俏。只可惜身形偏瘦，若不是看他腰間別著一把橫刀，且虎口處有一層厚厚的老繭，不知道的只當他是個弱不禁風的讀書人。
而另外兩人則壯實許多。虎背熊腰，龍行虎步。因常年在外風吹日曬的緣故，兩人臉色皆呈古銅色。年紀與中間那人相仿，同樣腰間各自配著一把橫刀。
三人都是標準的中原裝束。行走在街上與一眾胡人們顯得格格不入。不過匈奴與諸多國家皆有貿易往來，別國來此做生意之類的已是司空見慣。所以三人大搖大擺的出現在凱旋街上，並沒有人覺得奇怪。
走了一會兒，其中一人看了看天色，對著中間那人說道：“四郎，如今天色已晚。咱們不如暫且找一處客棧歇息一晚。明日再入王庭？”
他話一出口，另一個黑臉漢子便連連點頭道：“金鵬所言甚是。不瞞你說，我老趙肚子早已餓的不行。不如咱們哥仨先找家酒館先喝上幾杯？”
四郎稍稍猶豫了一番，卻架不住黑臉漢子的一番懇求。只能無奈的點了點頭，說道：“也罷。且先填飽肚子，明日再進王庭。”
“好嘞！”黑臉漢子得到准許，腳下步伐也加快了許多。
“我此前來過多羅城，前面不遠處有處酒樓，那裡釀的酒甚合我意。無論如何你們都得嚐嚐。走走走，去晚了可就沒了。”
“你啊你。只怕你肚子餓是假，肚子裡酒蟲亂竄才是真吧。”那個叫“金鵬”的男子指了指他，無奈一笑。
他跟上走了幾步，忽然察覺不對勁。回過頭去，卻見四郎依舊站在原地望向另一邊的人群，似是在發呆。
於是他又折了回來，輕輕的推了推他的胳膊，奇道：“怎麼了，看什麼呢？”
四郎將目光收了回去，淡淡一笑道：“無事，咱們走吧。”