辛彥將雨後第一批採摘的蘑菇和野菜，送到夏家叔侄的小院。
付給辛彥錢的，不是叔叔夏樸，而是那天嗓音尖利哭喊的老者。
辛彥記得他叫談衛。
談衛頭髮花白，面容和善。
“辛小哥採摘的蘑菇非常鮮嫩，若是以後還有，便都送過來。”
辛彥收起銅錢。
“新鮮的竹筍要嗎？現在正是竹筍出土的季節，清爽又鮮嫩，吃不完晾乾，冬天泡發，還能加個菜。”
談衛壓低聲音道：“好，若是有，請都送過來，價錢好說。聽說辛小哥是在跟趙夫子讀書是嗎？”
辛彥點頭，一副憨厚的知無不言，言無不盡的樣子。
“夫子學問很好，是這十萬大山裡唯一的秀才。”
“夫子收學生有標準嗎？”
“里正爺爺帶我過去，夫子就收了。”辛彥抬頭看看天色，“我得去夫子那兒了，一會兒還要考教功課。”
說完不待談衛反應，領著紅毛大狐狸蹦蹦跳跳地，朝趙夫子家跑去。
談衛目送辛彥離開，轉身回院裡，推開廂房的門。
夏樸和夏頌都面對著牌位，跪在軟墊上唸誦經文。
“七爺，趙夫子只是個秀才，教導小主子，怕是學識不足。”
夏樸唸完最後一個字，放下手中經書。
“你覺得辛小哥如何？”
“看上去知書明理。”
夏樸斂了斂麻布袍子，長出一口氣，目光悠遠。
“頌兒是太孫，不能囿於一方天地，我能教他的有限，而且他也要出去結識朋友。趙夫子的課程我去聽過，講解經義釋理十分清晰。如今忠王叔篡位，依國師之言，我們需躲于山中十年。我不能耽擱頌兒的學業。博採眾家之長，才是為學之道。”
兩人說話間，原禁軍教頭易罡急匆匆地進入院子。
“七爺，忠王爺登基了。第一道皇令，竟然是殺光京城和京郊5-8歲的男孩兒。”
夏樸鳳目圓瞪僵在當場，“倒行逆施。皇家權力更迭，與百姓何干？”
談衛手直哆嗦：“他居然真敢如此？訊息可確實？”
易罡雙拳緊握，虎目通紅：“我偷進縣衙，看了朝廷邸報。縣令也在罵，如此政令，不配為帝。”
夏頌從經文中緩緩抬頭，沉穩道：“是為了殺我嗎？”
夏樸抬手撫上夏頌的額頭，垂眸看著他。
“好好活下去，將來……做個好皇帝。”
於是辛彥又多了一位新同學，七歲的夏頌。
趙孟元踐行聖人有教無類的思想，不會拒絕附學的子弟。
只是夏頌的學習進度，要比其他同學快得多，趙夫子考校過啟蒙的幾本書之後，便單獨給他講《尚書》。
山貓金千紋白天只會趴在軟墊上舔爪子和曬太陽，反正不會說人話，夫子也不會考校它功課。
胡百禮自從第一次與夫子說話之後，漸漸懂得人類的禮儀，也學會閉嘴不言。每遇夫子提問，只以狐狸爪子比畫寫字表達含義。
看得村人們嘖嘖稱奇，對趙夫子愈發尊重。
其他人都是上午學習，下午要回家幹農活。
辛彥下課之後要帶著紅毛大狐狸胡百禮進山。
夏頌雖然知禮守禮，早慧穩重，但畢竟還是7歲孩子，對山裡十分嚮往。
在某日黃昏，太孫夏頌做了一個重要決定，他想進山看看。
於是在竹樓小院中睡覺的井曉，便看到了一隻被巨大白虎叼在嘴裡的夏頌。
“我不好吃，我是臭的，我是酸的，不要吃我，嗚嗚……”夏頌鼻涕一把淚一把，臉上汙糟一團。
井曉嫌棄地皺眉：“二虎子，這是給我送的獵物？”
“嗷嗚。”
“我不吃人，謝謝！”
井曉被夏頌身上煌煌的皇族氣運，晃花了眼，嘆口氣。
人在家中坐，鍋從天上來。