“年獸出沒，三十夜晚莫出門。”
咚咚咚鏘，咚咚鏘……
“門貼紅對，紅包壓祟。
敲鑼打鼓，烤爆竹，驅走年獸，新年祈福！”
咚咚咚鏘，咚咚鏘……
縣衙差役邊喊邊走，一路敲鑼打鼓好不熱鬧。
梧桐村的老叟們跟在差役身後，向不明真相的群眾，解釋關於年獸的傳說。甚至連年獸的模樣都形容得繪聲繪色，怎麼嚇人怎麼說，讓聽眾盡皆毛骨悚然。
四門口貼告示，又有衙役打鑼巡街，縣裡的街坊管事挨家挨戶走訪通知，縣衙派專人附近各村裡正送信。
梧桐縣迅速熱鬧起來，大家知道訊息以後，自是要做些準備的。
最明顯的就是紅布、紅綢子、紅紙等，很快就成為熱銷產品。
縣衙組織人手上山砍竹子，家家戶戶要在年三十的晚上燒爆竹。各街市的青壯年也被組織起來，分批分段進行巡街。
既要確保訊息通知下去，又要保證驅逐年獸的方法落實到位。街道上人群流動比之前都要快上幾分。
辛彥收回視線，冷淡的目光落在陽琴身上。在他的認知裡，雄性魔人只有在求偶期間，才會打扮得花枝招展。
這個人類也在求偶？
辛彥皺皺眉，又朝蘭坊窗外看了一眼，街上也沒見到頭頂戴花的雄性，所以是這位老闆有問題？
陽琴被辛彥的目光看得有些不自在，總覺得這眼神含義豐富。
“想不到年獸如此可怕。不若小公子留下地址，我今日便向省城調貨，屆時送到小公子府上。”
辛彥想了想，問道：“可以送到梧桐村嗎？”
陽琴神情一愣，“梧桐村？是梧桐縣主的梧桐村？”
“梧桐山腳下的梧桐村，把書送到趙孟元趙夫子家裡。”辛彥並不知道誰是梧桐縣主，只能提供他所知道的地址資訊。
聽到趙孟元的名字，陽琴鬆口氣，終於找到能夠做主的家長了。
趙孟元，博學多識、滿腹經綸，是他守著梧桐縣的目標之一。如果這位小公子是趙孟元的弟子，花費百金買套《商史》倒也不是不能理解。
“敢問小公子今年貴庚？”陽琴目光殷切，語調都柔和了。
“7歲，怎麼，老闆是怕我付不起錢？”辛彥斜瞟著陽琴，將手伸進懷裡，以衣襟遮擋，從儲物指環中取出一隻金錠放到面前的茶桌上。
陽琴看到金錠眉心狠狠地跳了一下，一眼就看出金錠的形制與市面流通的不同，眼前的孩子難道是太孫夏頌？
陽琴臉色大變，顧不得多想，連忙起身拿起金錠翻看底部印製，確定是宮中督造的金錠。恭敬地朝辛彥行禮，低聲道：“外間不方便，請太孫隨我來。”扭頭朝掌櫃喊了一聲，“關門閉店，今日歇業。”
辛彥被陽琴行禮的瞬間，在想如何不著痕跡地殺掉對方，但是聽到對方叫他太孫？辛彥眨了眨眼，收回即將出鞘的魔劍。他想看看對方葫蘆裡賣的什麼藥。
陪辛彥同來的年輕人警覺，一把拉住辛彥胳膊，將他擋在身後，對著陽琴凶神惡煞道：“你們想幹什麼？光天化日之下，還想搶劫不成？”
辛彥拍拍年輕人的肩膀，“沒事的，大毛哥，我跟老闆去看看新書。你在這等我一會。”
大毛耿直道：“不行，我答應里正爺爺，要保護好你。你得一直在我能看到的地方。”
陽琴越發肯定自己的猜測，這位神態雍容的公子一定是太孫夏頌。別人不會有這般氣度，更不會有宮裡督造的金錠，年齡也一致。
於是陽琴客氣地朝大毛拱手道：“請小哥在此處稍待，我帶小公子去後面隔間，您站在這裡，透過視窗就能看到小公子。”
大毛見辛彥執意要進去，陽琴看上去也不像壞人，猶豫著對辛彥點頭，“你看書快點。”
辛彥點點頭，一馬當先向隔間走去。
陽琴越看越覺得判斷不錯，又有些抱怨，七王爺怎麼能讓太孫獨自出行，身邊跟著的人也不怎麼靠譜。
蘭坊作為夏國最大的書商，也是皇商的一員，不僅在全國做書籍、造紙的生意，也幫帝王掌控天下讀書人的動態。
若說夏忠帝篡位突然，也不盡然。如陽琴這般掌握情報網的人，早就向夏齊帝稟報過忠王有不臣之心。
奈何夏齊帝不相信忠王會背叛啊！
太子倒是有所警覺，可惜忠王下手更快，直接派人刺殺太子。
直到太子遇刺身亡，京城風聲鶴唳，夏齊帝才發現失去對京都的控制，急慌慌地讓七王爺夏樸帶著太孫夏頌離開。
至於後來忠王殺進宮城，把太子剖棺戮屍，砍了太子的頭顱，扔到夏齊帝面前洩憤……
陽琴止住腦中不合時宜的畫面，恭謹地跟在辛彥身後來到隔間。確定屏風能擋住身形，撲通一聲跪下。
“蘭坊陽琴拜見太孫殿下。”
“你認錯人了。”辛彥冷淡開口。
陽琴聽到辛彥否認，只當是對外隱瞞身份，繼續叩首道：“七爺派人召喚陽琴在此守候，卻未有進一步指示。臣心中恐慌，如今見到殿下安好，臣心便安了。”
辛彥淺灰色眼眸泛著冷光，少年的嗓音清越：“起來吧，我說你認錯人了。”在‘我說’二字上加重讀音，給人一種：我說你錯了，你就錯了的感覺。
陽琴撫住頭頂的芙蓉花，緩緩起身抬頭看向面前的少年。
“是，您說認錯了，便是認錯了。”陽琴半弓著腰行禮道，“您此來有何吩咐。蘭坊門下竭盡所能肝腦塗地在所不辭。”
“過年，買筆墨紙硯，紅紙。”辛彥知道對方誤會更深，但也沒有再次糾正的興致，想誤會就誤會吧，於他而言，又沒什麼損失。他只是想驗證夏家叔侄的來歷而已。
人類皇族？
有意思。