子時。
一道粗壯的天雷劃破長空，無月的夜晚，光華璀璨如白晝。
趙孟元心神震動，凝視著梧桐山的方向久久不語。
一道又一道天雷落下。
梧桐村中老老少少，都在里正的帶領下，跑到祠堂裡燃香、祭祖、燒爆竹，又跑到井曉的廟裡，重複一遍祭祀流程。
整個村子敲鑼打鼓，好不熱鬧。
吳氏有些擔心：“金千紋，不會有事吧？”
趙夫子盯著西北的天空足足一刻鐘，才緩過神來，吐出一口濁氣，頓覺心胸開闊。
“金千紋不是無知孩童，知道怎麼選擇對自己最有利。”
夏樸和夏頌在堂屋裡守著火盆，聽到村裡鑼鼓喧天，呼喊著放爆竹。
談衛連忙把竹筒放進火盆中，撥弄幾下炭火，燒得更旺。竹筒未曾乾透，在火中先是冒煙，燒了一刻鐘，才發出噼啪的爆裂聲。
他們不是梧桐村的村民，不必跟著去祭祖，守著火盆，聽著外面的喧囂，內心驚懼不足為外人道。
夏樸拍拍夏頌的後背，道：“頌兒先去睡吧，天雷誅邪，想必年獸已被山主誅殺。”
夏頌搖搖頭：“我陪著七叔。村人都聚在村中心的祠堂，要不我們也去看看？”
“村人祭祖的習俗，外人過去，不合適。”夏樸被煙氣燻得咳嗽幾聲，轉移話題，“明天你去學堂回拒趙夫子，不能同他去省城參加文會，不過夏家可以資助路費。讓夫子路上寬裕些。”
夏頌低頭：“先生要帶辛彥去。”
“嗯，頌兒覺得辛彥其人如何？”
“七叔？”夏頌驚訝，奇怪七叔提起辛彥。學堂裡四名學生，外加一隻貓，只有辛彥最討厭，無論背書，還是寫文，處處都把他比下去。
夏樸目光溫和，看著夏頌的表情，猜到他的一些小心思，不過孩子聰慧、早熟又敏感，很多道理都得掰開了、揉碎了慢慢講。
強硬地要求夏頌，接納他不喜歡的人，不合適。
任由他以個人好惡來判斷人和事，更不合適。
未來帝王必備的素養：仁愛，勤政，胸懷寬廣，要有高超的心智和手段，更要有掌控全域性的自信。
趙孟元的學識尚可，但教導帝王，不是隻依聖人道理就行的。
夏樸眯起狹長的鳳目，長嘆一口氣。
帝王心術，其實只有父皇和太子哥哥適合教導夏頌……
夏樸輕撫夏頌的脊背，與他疑惑的目光相碰。這一課，他也沒有信心教好。希望夏頌是天生的帝王，儘快領悟某些玄機自己成長。
九道天雷，在天際連續不斷地劈下來，晃得人們眼前白茫茫一片。
梧桐縣令何廷樹看著縱橫天際的雷光閃電，一整個驚呆。
縣城裡人心惶惶，幸好提前安排有衙役敲鑼打鼓巡街，人群自動跟在鑼鼓隊後面，邊喊邊敲竹筒。
加入隊伍的群眾越來越多，以至於領隊已經進入下一個坊市，隊伍尾巴還在上個坊市的巷子裡。
街道上每隔幾戶就擺放一個火盆，有專人守著烤爆竹。
梧桐縣遊街的隊伍，加上路邊烤爆竹散發出的香味和煙氣。
這一晚必將載入梧桐縣誌的大事記。
子時相交、新舊更替。
井曉慢悠悠地坐下，劫雲籠罩的結界已成，她倒也不是不能干涉，但沒必要。
山貓金千紋不是無意間被捲入二虎子的化形天劫。恰恰相反，她是主動跳入劫雲，所以無論結果如何，井曉選擇尊重。
默默掐指推算，對於山貓金千紋的做法，井曉能夠理解，可是肯定不會支援。
金千紋想化形，她的修為不如二虎子，如果自行引發化形天劫，大機率是無法成功的。
但與二虎子一起渡劫就不一樣。金千紋的修為低，不會增加劫數強度，而化形天劫的雷電之威，多數被二虎子承擔，只會均給她一部分，差不多是她能承受的極限。
這麼算來，金千紋化形成功的機率還是很高的。只是未來修行，也就止步於此。依靠修為飛昇，更是不可能的，除非井曉開啟去往仙界的通道，送金千紋去仙界。
話說回來，井曉為什麼要給她開通道呢？
修行艱難，不得有半點投機取巧，有些道路看似捷徑，往往隱藏著更大危機。路是自己選的，成功失敗且讓她自己受著吧。
井曉眼神古井無波，運轉法力看向劫雲內部。
二虎子被前九重雷光劈得毛焦肉糊，好似能聞到烤肉的香氣。
金千紋匍匐在距離二虎子十幾米遠的地方，小山貓受傷不輕。
天道並不阻止正道修行的妖物化形，所以天雷既是劫難，也是助其褪去妖骨的契機。
九九八十一道天雷，每九道天雷一組，每組間隔一刻鐘，讓化形妖物有調息適應的時間。
很快，第二組九道天雷如約而至。
粗壯光亮的閃電，伴隨著響徹天際的雷聲，轟隆隆地砸向地面。
嗷嗚……
二虎子激發妖力遍佈全身，抵抗雷電的傷害。
分給山貓金千紋的化形天雷只有一小部分，但對修行不足的山貓來說，抵擋起來仍舊吃力。
金千紋一口吞掉黃色仙果，任由天雷煉體，不管能不能成功渡劫，她都不後悔：她要變成人。
她等不及按部就班地修行，她想去人間，以人的身份在人間行走。
轟隆隆……
九道天雷連擊而下，二虎子和金千紋艱難求存。
井曉對金千紋的執著頗有些意外，果然是做過不少準備，就是不知道仙果夠不夠支撐九輪天雷。
竹樓小院中一眾妖魔，在天雷威勢面前皆瑟瑟發抖。
最難受的是辛彥，身為魔族，對誅邪的雷光有著天然畏懼。儘管身在竹樓，穿著隔絕氣息的法衣，他也忍不住心底恐懼。
山鷹斂羽，將巨大的身形縮在房簷之下，鳥喙連著鳥頭都插在翅膀底下，一副他看不到危險，危險就不會來找他的慫樣。
金花松鼠一撮毛擠在鷹醬另一隻翅膀下，借用山鷹的體形隱蔽自己。
野豬大黑和竹鼠一家七口，鑽到竹樓與地面的縫隙裡。狹小擁擠陰暗的空間，讓他們略找回一點安全感。
毛球是不怕天雷的，作為仙界生物，即使捱上幾道天雷也無妨。何況現在只是化形天劫的天雷，對它來說更如撓癢癢一般。
看著院中幾隻妖魔的反應，格外有趣。它想發光……
“嘰。”
“啊！”
辛彥忍不住慘叫一聲，迅速關上竹樓門窗，開啟防禦法陣。